”Rip’s Authentic Texas Chili”

Min far, Rip, älskade att laga mat (och att mata människor). Och han älskade chili. Men inte vad man fick i Cleveland.

I 1970-talets Cleveland betydde chili malet nötkött och kidneybönor i någon sorts tomatsås, ofta kallad chili con carne. Vilket understryker poängen med att vi i Cleveland på 1970-talet inte riktigt visste vad fan vi höll på med (men vem visste egentligen det på 1970-talet?). Kom också ihåg att i södra delen av vår delstat var det en restaurang som lade pajkryddor i chili och hällde skiten på spaghetti!)

Också ett problem: i slutet av 1970-talet fanns det inte oändligt många recept på nätet eller ens definitiva källor för variationer av rätter, så det var upp till honom.

Min pappa ville ha den riktiga varan. Han gillade inte bönor (inte heller jag, i chili) och blev glad när han upptäckte att den chili de gjorde i Texas vanligtvis inte hade några bönor alls och inte heller tomat. Så han skapade sin egen version, som i huvudsak var en köttgryta med nötköttsbuljong och chilipulver. Den var inspirerande i sin enkelhet.

Det skulle aldrig ha fallit honom in att göra nötköttsbuljong – otänkbart på den tiden, vad var det ens? Inte heller fanns det torkade chilifrukter för att göra riktigt chilipulver. Men det fanns inte heller någon äkthetspolis som sa åt honom att gå hem eftersom hans chili inte var riktigt äkta. (För en diskussion om vad ”äkthet” egentligen innebär, lyssna på Krishnendu Ray i min podcast ”From Scratch”, första avsnittet här i första säsongen.)

Med utgångspunkt i hans originalrecept, som han hade skrivit på ett 3×5-kort, gjorde jag en fantastisk (IMO) chili, som är mycket efterfrågad i mina trakter. Som jag kommer att kalla ”Rip’s Texas Chili Authentic by way of Cleveland”.

Nyckeln här, liksom med alla starkt kryddade grytor, är att inte vara rädd för kryddorna. Jag använder Ranch Gordos mördande chilipulver. Men jag uppmanar dig att göra ditt eget chilipulver av torkade chilipeppar som du kan hitta i affären. Jag använder alltid anchos, torkade chipotles, guajillo, arbols och allt annat som finns tillgängligt. Jag inkluderar också gott om spiskummin och koriander (bäst rostat och malet, men det beror på dina cirklar).

Jag använder hälften nötköttsbuljong (eller bättre kalvköttsbuljong om du gör det) och en burk hela skalade tomater. Ja! Tomater! (Och, ärligt talat, vi befinner oss i en pandemi, så använd vatten om det är allt du har; vatten är din allierade; släng bara i lite morötter och selleri och mer lök – det blir ändå gott.)

Att göra den kunde inte vara mer okomplicerat. Jag steker nötköttet i tärningar för att sätta proteinet (du får gärna mjöl och bryna det om du har tid och älskar lukten av mjölat kött som träffar hett fett). Jag steker en stor tärnad lök i lite olja med salt, sedan kokar jag kryddorna i den oljan, tillsätter resten av ingredienserna och låter det sjuda i en timme eller två. Jag förtjockade den här med beurre manié (fyra/smör), men du kan använda en slam eller bättre, lite masa harina i stället för mjöl. Eller så behöver du inte förtjäcka den alls.

Jag serverar chilin med ris, ost, gräddfil, salladslök, några röda chilifrukter som steks svarta och krispiga i olja och vad du vill (färska skivade chilifrukter är jättebra om de finns tillgängliga). Det här är en utmärkt maträtt för grupper, särskilt grupper som har karantän och bingar på filmer och kortspel.

Miss dig, pappa. Pojke, vad du har gjort av dessa tider. Tja, känsla, det är vad. Som alltid. Din alltid.