Rockfestival

Monterey, Woodstock och därefter

Monterey Pop Festival 1967, som hölls på samma festplats som Monterey Jazz Festival, var den första stora rockfestivalen, men logistiken, kostnaderna och det kommersiella misslyckandet avskräckte andra amerikanska arrangörer från att anordna liknande evenemang, tills Woodstock Music and Art Fair, som hölls i Bethel, New York, 1969, blev prototyp. Liksom Woodstock var många av de efterföljande festivalerna kommersiella katastrofer, vilket hindrade en enskild rockfestival från att bli ett årligt återkommande evenemang som jazzfestivalerna hade blivit, och Rolling Stones olyckliga spelning på Altamont Speedway i Livermore, Kalifornien, 1969 (där flera personer misshandlades och en man knivhöggs till döds) gjorde ingenting för att förbättra deras rykte. En annan hämmande faktor var kostnaderna: eftersom så många band inte fick betalt av arrangörerna, så prissatte de flesta av dem som skulle ha varit stora attraktioner på en festival sig själva bort från marknaden. Endast en pålitlig arrangör som Graham, som presenterade Watkins Glen-festivalen (New York) 1973, kunde locka till sig stora namn. I själva verket var det Graham som hittade den mest fungerande formeln för en rockfestival i mitten av 1970-talet med sin ”Day on the Green”-serie vid Oakland Coliseum (Kalifornien); den hölls på ett inhägnat område, vilket gjorde det möjligt för arrangören att minimera antalet besökare och den otillåtna försäljningen av alkohol och droger.

Av festivalerna efter Woodstock var Atlanta (Georgia) Pop Festival 1969-70 kanske den viktigaste för rockhistorien; den fyllde den nedre delen av programmet med lokala grupper och gav på så sätt nytt liv åt 1970-talets sydstatsrockrörelse. Rockfestivaler i USA avtog efter 1975, men återupplivades 1991 av Perry Farrell, ledaren för den alternativa rockgruppen Jane’s Addiction, som kom med en mycket framgångsrik formel baserad på konceptet ”Day on the Green”. Farrells turnerande Lollapalooza-evenemang strävade efter att föra ut undergroundmusik till medelamerika genom att blanda uppträdanden på stora och små scener med politiska och kulturella informationsstånd. De genrer som fanns representerade i Lollapaloozas lineup var vanligtvis hiphop, punk, ska och shoegazer, även om huvudrollen i allmänhet var reserverad för ett alternativt eller hårdrocksband som hade nått en viss grad av mainstreamframgång. Den kanadensiska sångerskan och låtskrivaren Sarah McLachlan lanserade Lilith Fair, en festival för enbart kvinnor som följde Lollapalooza-modellen, och Ozzy Osbourne samlade heavy metal-artister under Ozzfest-bannern.

Woodstock inspirerade till ett par jubileumskonserter 1994 och 1999, men ingen av dem hade kunnat misstas för den generationsdefinierande händelsen 1969. Medan 1994 års festival bjöd på en rad klassiska och samtida rockakter på en plats nära den ursprungliga Woodstockplatsen, var 1999 års evenemang knutet till originalet med lite mer än namnet. Woodstock ’99, som flyttades till en nedlagd flygvapenbas i Rome, New York, innehöll inga av de band som hade uppträtt 1969, och de musikaliska framgångarna överskuggades av den våg av mordbrand och laglöshet som uppslukade evenemangets sista kväll. Trots detta visade Woodstock ’99, som besöktes av mer än 200 000 personer, att fansen var villiga att resa långa sträckor för att uppleva musik i en festivalmiljö. Arrangörer utnyttjade denna kunskap, och ”destinationsfestivalen” blev ett fast inslag på den nordamerikanska konsertscenen.