Sambandet mellan smärta, ångest och depression
Överlappningen mellan ångest, depression och smärta är särskilt tydlig vid kroniska och ibland handikappande smärtsyndrom som fibromyalgi, irritabelt tarmsyndrom, ländryggssmärta, huvudvärk och nervsmärta. Psykiatriska störningar bidrar inte bara till smärtintensiteten utan också till ökad risk för funktionsnedsättning.
Forskare trodde en gång att förhållandet mellan smärta, ångest och depression främst berodde på psykologiska snarare än biologiska faktorer. Kronisk smärta är deprimerande, och likaså kan svår depression kännas fysiskt smärtsam. Men i takt med att forskarna har lärt sig mer om hur hjärnan fungerar och hur nervsystemet interagerar med andra delar av kroppen har de upptäckt att smärta delar vissa biologiska mekanismer med ångest och depression.
Behandlingen är utmanande när smärta överlappar med ångest eller depression. Fokus på smärta kan maskera både klinikerns och patientens medvetenhet om att en psykiatrisk störning också föreligger. Även när båda typerna av problem är korrekt diagnostiserade kan de vara svåra att behandla.
Behandlingsalternativ när smärta och ångest eller depression överlappar varandra
Hos patienter med depression eller ångest kan olika psykoterapier användas ensamma för att behandla smärta eller kombineras med läkemedelsbehandling.
Kognitiv beteendeterapi. Smärta är såväl demoraliserande som sårande. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är inte bara en etablerad behandling för ångest och depression, det är också den bäst studerade psykoterapin för behandling av smärta. KBT bygger på premissen att tankar, känslor och förnimmelser hänger samman. Terapeuter använder KBT för att hjälpa patienterna att lära sig copingfärdigheter så att de kan hantera sin smärta, snarare än att bli offer för den.
Relaxationsträning. Olika tekniker kan hjälpa människor att slappna av och minska stressreaktionen. Stress tenderar att förvärra smärta samt symtom på ångest och depression. Tekniker inkluderar progressiv muskelavslappning, yoga och mindfulness-träning.
Hypnos. Under denna terapi hjälper en kliniker patienten att nå ett tranceliknande tillstånd och ger sedan positiva förslag – till exempel att smärtan kommer att förbättras. Vissa patienter kan också lära sig självhypnos. En studie visade att hypnosträning minskade både gastrointestinala besvär och nivåer av depression och ångest hos 71 procent av de studerade.
Träning. Det finns ett överflöd av forskning som visar att regelbunden fysisk aktivitet höjer humöret och lindrar ångest, men mindre bevis om dess inverkan på smärta.
Cochrane Collaboration granskade 34 studier som jämförde träningsinterventioner med olika kontrollförhållanden vid behandling av fibromyalgi. Granskarna drog slutsatsen att aerob träning, utförd med den intensitet som rekommenderas för att upprätthålla hjärt- och andningsförmåga, förbättrade det allmänna välbefinnandet och den fysiska funktionen hos patienter med fibromyalgi och kunde lindra smärta. Mer begränsade bevis tyder på att övningar som är utformade för att bygga upp muskelstyrka, t.ex. lyfta vikter, också kan förbättra smärta, övergripande funktion och humör.
Patienter med ångest eller depression finner ibland att en kombination av psykoterapi och medicinering ger den mest fullständiga lindringen. En randomiserad kontrollerad studie, Stepped Care for Affective Disorders and Musculoskeletal Pain (SCAMP), tyder på att ett kombinerat tillvägagångssätt också kan fungera för personer som lider av smärta utöver en psykiatrisk störning.
Mediciner med dubbla funktioner
Vissa psykiatriska mediciner fungerar också som smärtlindrare, vilket gör att de tar itu med två problem på en gång. Kom bara ihåg att läkemedelsföretag har ett ekonomiskt intresse av att främja så många användningsområden som möjligt för sina produkter – så det är klokt att kontrollera att det finns bevis för att stödja alla ”off label” (inte FDA-godkända) användningsområden för läkemedel.
Patienter kan föredra att ta ett läkemedel för den psykiatriska störningen och ett annat för smärta. I det här fallet är det viktigt att undvika läkemedelsinteraktioner som kan öka biverkningarna eller minska effektiviteten av något av läkemedlen. Prata med din läkare om du tar flera mediciner.
Antidepressiva medel. En mängd olika antidepressiva läkemedel förskrivs för både ångest och depression. Vissa av dessa hjälper också till att lindra nervsmärta. Forskningen stöder starkast användningen av serotonin- och noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI) eller tricykliska antidepressiva (TCA) som dubbelverkande läkemedel som kan behandla både psykiatriska störningar och smärta. Resultaten är mer blandade när det gäller selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) förmåga att lindra smärta.
Alla läkemedel kan ge oönskade effekter. SSRI kan till exempel öka risken för gastrointestinala blödningar. TCAs kan orsaka yrsel, förstoppning, suddig syn och problem med urinering. Deras allvarligaste biverkning är en farligt onormal hjärtrytm, så dessa läkemedel är kanske inte lämpliga för personer med hjärtsjukdom.
Motionella stabilisatorer. Antikonvulsiva medel används också ibland för att stabilisera humöret. Dessa läkemedel utövar sina effekter genom att begränsa avvikande elektrisk aktivitet och hyperreaktivitet i hjärnan, vilket bidrar till anfall. Eftersom kronisk smärta i synnerhet involverar nervöverkänslighet kan vissa av dessa läkemedel ge lindring.
Disclaimer:
Som en tjänst till våra läsare ger Harvard Health Publishing tillgång till vårt bibliotek med arkiverat innehåll. Observera datumet för senaste granskning eller uppdatering på alla artiklar. Inget innehåll på denna webbplats, oavsett datum, bör någonsin användas som en ersättning för direkta medicinska råd från din läkare eller annan kvalificerad kliniker.