Santa Cruz

Denna Redwood på Redwood Grove Nature Trail i Henry Cowell Redwoods State Park är 270 fot hög och över 17 fot bred

Kustmammossa, som har det botaniska namnet Sequoia sempervirens, är också allmänt känd som California Redwood. Det är världens högsta träd – det växer till höjder på över 370 fot – kan leva i bokstavligen tusentals år och kännetecknas av sin klarröda bark och ved. Redwood är också California State Tree.

Sequoia är ett släkte i cypressfamiljen Cupressaceae som innehåller den enda arten Sequoia sempervirens. Sempervirens kommer från latinets betydelse ”alltid grön” eller ”alltid levande” och släktnamnet Taxodiacae kallas ofta för den lövfällande cypressfamiljen. Sequoia sempervirens har två nära släktingar, den kortare men mer massiva jättemammutmusslan (Sequoiadendron giganteum) växer endast i Sierra Nevada-bergen i Kalifornien, även om den kan odlas här som en icke-inhemskt växt. Den lövfällande gryningsmammutträdet (Metasequoia glyptostroboides) är mycket kortare, 115 fot hög, och finns endast i ett område i centrala Kina. Den kan också odlas här som en icke-inhemskt växt och Big Basin har ett område med alla tre typerna av jättelika redwoods som växer bredvid varandra i närheten av besökscentret. Den högsta kända Redwood-trädet är för närvarande Hyperion i Redwood National Park och det är 379 fot. Den högsta Redwood i Santa Cruz County är Mother of the Forest i Big Basin och den är 329 fot hög. Skogens fader, som också ligger i Big Basin, beräknas vara över 2 000 år gammal. I Santa Cruz Mountains är den bästa platsen för att se de största träden Redwood Loop Trails i Big Basin Redwoods State Park och Henry Cowell Redwoods State Park. I Henry Cowell Redwoods State Park är det högsta trädet 285 fot högt och cirka 16 fot brett. De äldsta träden i parken är mellan 1400 och 1800 år gamla. William H. Brewer besökte Santa Cruz Mountains och rapporterade i Up and Down California 1860-1864 att han hittade en Redwood som var ”nitton till tjugo fot” i diameter. Redwoods groddar från frön som frigörs av deras kottar, men groningsprocenten är mycket låg. De kan också gro upp från och växa från sina rotsystem, och när ett träd fälls eller bränns kan en ”älvring” eller ”Redwood-cirkel” uppstå, vilket är en cirkel av Redwoods som växer från rotsystemet.

Namnet Sequoia sempervirens kommer från latin. Ordet semper är latin för alltid, virens är en term för grönt (trädet är ett vintergrönt träd). Sequoia är en latinsk form av Sequoya namnet på den cherokee som utvecklade ett alfabet för sitt folk. Joseph Decaisne, förklarade inte varför han namngav arten till ära för den berömda indianen.

Den röda färgen kommer från stora mängder garvsyra i trädets bark Rödträdens blad blir röda när de är torra och de färgar verkligen landskapet En rödträdscirkel

Albino Redwoods

Ochså kallade ”spökträd,” albino redwoods är Sequoia Sempervirens utan pigmentering i bladen och liknar andra typer av albino-livdjur. Albino redwoods är vanligtvis mycket små, i storlek från en liten buske till 70 fot, och inga fullstora albino redwoods har någonsin hittats. Eftersom bladen på en albino redwood inte har något klorofyll, fäster albino redwood sina rötter vid rötterna på en normal redwood för att få mat. Lokalt kan albino redwoods hittas vid Loma Prieta Grade Trail i Forest of Nisene Marks State Park, men de flesta finns på Redwood Grove Nature Trail i Henry Cowell Redwoods State Park.

Normala, gröna redwoodsblad bredvid en albino