Se den här gigantiska tvättvikningsroboten hantera en hög med skjortor

Det här är inte första gången vi har sett en tvättvikningsrobot. Faktum är att förra gången vi såg en sådan visade det sig vara en fejkad demo. Så när vi såg att företaget Foldimate hade dykt upp igen till årets CES blev vi misstänksamma. Den här gången kom dock det nystartade företaget med en fungerande prototyp i släptåg.

För de av er som läste orden ”tvättvikningsrobot” och förväntade er en uppsättning smidiga, antropomorfiska händer, har ni fått en besvikelse. Foldimate ser faktiskt ut som en kontorsskrivare. Det är en hög, boxformad sak, med en matningsbricka på ovansidan där du lägger in dina toppar och byxor. Och jag menar verkligen toppar och byxor: Den nuvarande prototypen kan hantera skjortor och byxor utan problem, men bryr dig inte om något som är större, som lakan, handdukar eller tröjor.

På andra sidan är maskinen för närvarande också dåligt utrustad för att hantera mindre föremål som underkläder och strumpor. Slutligen, även om roboten kan hantera en mängd olika tyger – bomull, denim – ber du den inte att vika något för tjockt, som frotté eller chenille. Om du är som jag är allt det här i stort sett okej – strumpor och underkläder är lätta och de flesta av oss hänger ändå upp våra tröjor, eller hur? Det är dock tråkigt med sängkläderna. Jag kommer aldrig att bli bra på att vika inpassade lakan.

Du kan anta, baserat på storleken, att detta är en kommersiell robot, avsedd för tvättstugor och hotell. I själva verket har företaget tänkt sig den som en hushållsapparat – förmodligen för människor med stora familjer, stora laster och tillräckligt med utrymme för en fullt utrustad tvättstuga. En talesman för företaget säger dock att de har fått tillräckligt stort intresse från tvättstugor för att överväga en kommersiell version också. Än så länge är detta bara en prototyp, men företaget hoppas kunna börja leverera en slutgiltig version mot slutet av året, med ett pris någonstans i storleksordningen 1 000 dollar.

Nathan Ingraham bidrog till den här rapporten.