Seine River

Fysiografi

Seine stiger 471 meter över havet på Mont Tasselot i Côte d’Or-regionen i Bourgogne, men är fortfarande bara en liten bäck när den passerar genom poröst kalkstensland utanför Châtillon. Den flyter nordväst från Bourgogne och kommer in i Champagne ovanför Troyes och korsar Champagnes torra kritplatå i ett väldefinierat dike. Floden förenas med Aube i närheten av Romilly och viker sedan västerut och passerar Île-de-France i en bred dal till Montereau, där den tar emot Yonne på sin vänstra strand. Denna biflod är exceptionell, eftersom den stiger upp utanför de sedimentära bergarterna i Parisbäckenet på det ogenomträngliga kristallina höglandet i Morvan, en förlängning av Centralmassivet i norr. Seine vänder återigen mot nordväst och passerar Melun och Corbeil när dess dalgång korsar Île-de-France i riktning mot Paris. När den kommer in i Paris får den sällskap av sin stora biflod Marne på höger sida, och efter att ha genomkorsat metropolen får den Oise, också på höger sida. Under sin passage genom Paris har floden utbildats och smalnats av mellan flodkajer. Seine flyter trögt i svepande slingor och passerar under Mantes-la-Jolie genom Normandie till dess mynning i Engelska kanalen. Den breda flodmynningen öppnar sig snabbt och sträcker sig 16 mil nedanför Tancarville till Le Havre; den upplever fenomenet med tidvattenburen, som kallas mascaret, även om kontinuerlig muddring sedan 1867 har fördjupat floden så att mascareten gradvis har minskat.

Från källan till Paris passerar Seine genom koncentriska bälten av successivt yngre sedimentära bergarter, som fyller ut en strukturell bassäng, vars mittpunkt upptas av kalkstensplattformarna i Île-de-France som omedelbart omger Paris. Berggrunden i denna bassäng är svagt lutande mot Paris i mitten och utgörs av en rad utåtriktade kalkstens- (inklusive krit-) bergssluttningar (côtes) som alternerar med smalare lerdalar. Kotterna bryts av Seine och dess bifloder, som har skapat tydliga klyftor. När de konvergerar mot Paris skiljer de grävda floddalarna ett antal öliknande kalkstensplatåer som är täckta av bördig, lättbearbetad, vindblåst jord (limon). Dessa plattformar har sedan urminnes tider utgjort rika spannmålsodlingsmarker och utgör Île-de-France. Seine nedre lopp, nedanför Paris, är generellt sett riktat i nordvästlig riktning mot havet, i enlighet med tendensen hos de strukturella svaghetslinjerna som påverkar den norra delen av bassängen. Engelska kanalen bryter bassängens symmetri på dess norra sida och avbryter de koncentriska zonernas fullständighet. Floden mynnar ut i havet, fortfarande i kritbältet. Seinebäckenet uppvisar inga slående reliefkontraster. Inom 30 miles från dess källa ligger floden redan under 800 fot, och vid Paris, 227 miles från dess mynning, ligger den bara 80 fot över havet. Den är alltså långsamt rinnande och utmärkt farbar, desto mer eftersom den i allmänhet är så regelbunden.