Samma som ditt barn behöver mat under hela dagen, behöver det sensorisk input och möjligheter att komma bort från sensorisk stimulans under hela dagen.
Vad är en sensorisk diet?
Det handlar inte om mat! Det är ett noggrant utformat, personligt schema med sensoriska aktiviteter som ger barnet den sensoriska input som det behöver för att bättre kunna hantera sina aktiviteter i det dagliga livet.
En sensorisk kost hjälper ditt barn att fungera bra i skolan, hemma och på resande fot så att det kan lära sig, umgås, äta måltider med familj och vänner utan stress och kamp, och så vidare. Genom att erbjuda en sensorisk kost kan du med tiden träna om hans hjärna att bearbeta sensorisk information från hans sensoriska receptorer på ett mer typiskt sätt, vilket kommer att främja självreglering av aktivitet, fokus och humör.
Du vet hur du rattar med knät eller tuggar tuggummi för att hålla dig vaken eller badar i ett varmt badkar för att varva ner, och känner dig lugnare, mer fokuserad och piggare efteråt? Barn behöver också delta i stabiliserande och fokuserande aktiviteter. Och spädbarn, barn och tonåringar med sensoriska bearbetningsproblem som påtagligt stör deras vardag behöver mer hjälp än de flesta för att hålla sig självreglerade och hantera den sensoriska input som de upplever överallt där de går.
En sensorisk diet bör anpassas för ett enskilt barn. Vanligtvis innehåller mallen för sensorisk diet vad som ska göras under morgon- och läggdagsrutiner, måltider och större övergångar under dagen.
Varje barn har en unik uppsättning sensoriska behov. Generellt sett behöver ett barn som är hyperaktivt rörelse och stimulering som innefattar tungt arbete (som involverar leder och ligament) samt annan sensorisk stimulering för att få henne tillbaka till ett lugnare, mer fokuserat tillstånd så att hon inte springer runt och söker efter förnimmelser som hennes kropp längtar efter. En sensorisk diet hjälper henne att tillgodose sina sensoriska behov på ett säkert sätt, på ett sätt som är socialt lämpligt. Ett barn som vanligtvis undviker sinnesintryck och är underaktivt kan bli överväldigad av stressiga sinnesintryck. Även hon behöver lugnande, fokuserande input samt pauser från plågsamma ljud, obehaglig taktil stimulering och så vidare.
En barnarbetsterapeut som är utbildad och skicklig på att arbeta med barn med sensoriska problem kan observera, utvärdera och arbeta med ditt barn för att hjälpa dig att ta fram en skräddarsydd sensorisk diet för ditt barn. Det är dock upp till dig och ditt barn att genomföra den sensoriska dieten varje dag och vara uppmärksam på tecken på att den sensoriska dieten kan behöva justeras eftersom ditt barn inte fungerar bra.
Målet för ditt barn är att vara fokuserad och uppmärksam under hela dagen och inte bli överansträngd eller stänga av sig självt när det ställs inför förnimmelser som är stressande för henne. Med en sensorisk diet kan hon uppleva god självreglering av humör, energi och fokus – och smidiga övergångar från en aktivitet till en annan.
Väldigt ofta kommer du att märka effekterna av en sensorisk diet direkt. Med tiden kommer en sensorisk diet faktiskt att hjälpa till att omstrukturera ditt barns nervsystem så att det bättre kan:
tolerera förnimmelser och situationer som han finner utmanande och plågsamma
reglera sin vakenhet och öka sin uppmärksamhetsspännvidd
begränsa sensoriska-sökande och undvikande beteenden
hantera övergångar med mindre stress och ångest
Skapa en sensorisk diet med eller utan hjälp av en arbetsterapeut
Idealt, när du skapar en sensorisk diet arbetar du med en sensorisk smart arbetsterapeut. (Observera att en arbetsterapeut som bara har arbetat med små barn kanske inte har erfarenhet av att arbeta med en tonåring eller vuxen). Om du inte kan arbeta med en sensoriskt smart arbetsterapeut eller åtminstone rådgöra med en kan du själv upprätta en sensorisk diet för ditt barn. Du gör det förmodligen redan i viss utsträckning, helt enkelt för att du har lärt dig några knep som fungerar!
Du hittar många idéer om sensorisk kost och anpassningar för barn, och även för tonåringar, som har SPD och/eller befinner sig på autismspektrumet i den prisbelönta boken Raising a Sensory Smart Child Den kan hjälpa dig och din arbetsterapeut att skapa den bästa sensoriska kosten för din son eller dotter.
Undvik sensorisk överbelastning genom att använda ”Just Right”-utmaningen. En av de knepigaste aspekterna av sensorisk processstörning är att känna igen när ett barn är överreaktivt eller underreaktivt i ett givet ögonblick och sedan justera sensorisk input så att hon inte upplever ”sensorisk överbelastning”. Att smälta ner eller stänga av är stressigt för barnet, inte bara för omgivningen! Målet är att ge henne en ”lagom utmaning” för att hjälpa henne att komma ut ur sin komfortzon och tolerera en större variation av input och delta i sensoriska kostaktiviteter som är till hjälp för henne, utan att pressa henne för hårt.
Undertiden är barn mer villiga att pressa sig själva om de övertalas av någon annan än en förälder – bara en av anledningarna till varför en sensoriskt smart OT kan vara en ovärderlig partner för dig. Raising a Sensory Smart Child, which includes the Sensory Checklist you can print here, is geared toward building your ”sensory smarts” so that you can better help your child whether or not you are able to access and work with a sensory smart OT.
A good sensory diet takes into account all the senses that are involved in sensory processing disorder. There are 8 of them:
sight
sound
taste
smell
feel
vestibular (movement)
proprioception (body awareness)
and
interception (internal body awareness that tells us if we’re hungry, need to use the toilet, overheated, and so on)