Självständighet och revolution

I början av 1800-talet hade den lokala medelklassen tröttnat på att dela sina rikedomar med Spanien, och en besatthet av självständighet började växa fram.

I synnerhet kreolerna (de som föddes i Nya Spanien av spanska föräldrar) ogillade att bli betraktade som underlägsna av de som var födda i det europeiska hemlandet. De såg en möjlighet i det spanska kriget mot Napoleons invasion 1808.

De främsta huvudpersonerna för självständigheten var prästerna Miguel Hidalgo y Costilla och José María Morelos.

Den 16 september 1810 befriade Hidalgo fångarna i staden Dolores, låste in de spanska myndigheterna och uppmanade folket att göra uppror genom att ringa i kyrkklockorna. Hidalgo började med 600 män, men hade snart 100 000 och tog över städer i centrala Mexiko. Hidalgo lurades, fångades och dömdes året därpå och avrättades av en exekutionspluton den 30 juli 1811.

Morelos, från den västliga staden Valladolid (nuvarande Morelia), ledde framgångsrika fälttåg 1812 och 1813, som bland annat innefattade erövrandet av staden Acapulco, som då var den viktigaste handelshamnen på Stillahavskusten. Han tillfångatogs och sköts den 22 december 1815. Trots motgångarna fortsatte självständighetsrörelsen under den kreolska översten Agustín de Iturbide. Den 28 september 1821 utsågs den första självständiga regeringen med Iturbide i spetsen.

Oberoendet följdes av trettio år av stor politisk turbulens, vilket inkluderade det mexikansk-amerikanska kriget 1846-1848 där Mexiko förlorade Texas, Kalifornien och Nya Mexiko till segrarna.

Därefter följde en period av reformer, ledda av de utbildade i landet. Den liberale Benito Juarez, som skulle komma att väljas till president 1861, förespråkade reformlagar som införlivades i konstitutionen från 1857. Som provisorisk president minskade han också den romersk-katolska kyrkans makt och konfiskerade kyrkans egendom.

Å 1864 utnämndes den österrikiske ärkehertigen Maximilian till kejsare med stöd av Napoleon III. Maximilian styrde Mexiko fram till 1867, då han besegrades och sköts efter att Napoleon drog tillbaka sina trupper för att utkämpa ett krig med Preussen. Juarez’ återkomst till regeringen är också känd som republikens återupprättande.

Juarez-åren följdes av Porfirio Diaz diktatur, en militärledare som var president 1876-1880 och 1884-1911. Mexiko genomgick en period av oöverträffad ekonomisk utveckling under Diaz, med byggandet av järnvägar, hamnar och telekommunikationer. Men Diaz repressiva regering och den allt större klyftan mellan rika och fattiga, tillsammans med Diaz uppvaktning av utländska investerare och stora markägare, ledde till missnöje och uppror efter att han vunnit ännu ett val 1910 – hans sjätte omval i rad.

Revolutionen 1910-1917 startades av Francisco Madero, en demokratiskt sinnad politiker som var motståndare till omval. Med militära uppror av Francisco Villa (eller ”Pancho” Villa som han vanligen kallas) i norr och Emiliano Zapata i söder tvingades Diaz snart att avgå och gå i exil. Madero blev president, men hans arméchef Victoriano Huerta iscensatte en kupp 1913 och lät döda honom. Huerta avgick 1914 och Venustiano Carranza blev president.

Om det är få mexikaner som ifrågasätter betydelsen av födelsen av en självständig nation efter tre sekel av kolonialstyre, var den konfliktperiod 1910-1917 som ledde till att 1917 års författning utfärdades betydligt mer komplicerad, och i viss mån ofullständig. Ett antal av revolutionens mer kända hjältar dödades själva i förräderi långt efter 1917: Emiliano Zapata 1919, Venustiano Carranza 1920, Francisco Villa 1923 och Álvaro Obregón 1928.

Diskussionerna om betydelsen av de händelser som utgjorde revolutionen fortsätter än i dag, och idéerna påverkas vanligen av politiska åsikter. Revolutionen är inte samma sak sett från vänster som från höger, och dess framgång eller misslyckande ur någon av dessa synvinklar är inte något som lätt kan avgöras. Wikipediaartikeln (spanska) illustrerar hur komplicerad saken var.

En ny konstitution utfärdades 1917 som bland annat återgav den kommunala marken till indianbefolkningen och förnyade den antiklerikalism som rådde under Juarez-åren.

Nästan: Modern Times