Skillnader mellan systematiska översikter och metaanalyser

3 min read

Det är en vanlig missuppfattning att meta-analys och systematiska granskningar är samma sak och termerna används ofta synonymt. Även om det finns en betydande överlappning mellan de två är de inte samma sak. Låt oss börja med att definiera de två begreppen:

En systematisk genomgång är ett detaljerat, systematiskt och transparent sätt att samla in, bedöma och sammanställa bevis för att besvara en väldefinierad fråga.

En metaanalys är ett statistiskt förfarande för att kombinera numeriska data från flera separata studier. En metaanalys bör endast utföras i samband med en systematisk granskning.

Kännetecknande för systematiska granskningar är att de strävar efter att minska bias i alla skeden av granskningsprocessen. Översikter som registrerats av organisationer som Campbell och Cochrane är särskilt tillförlitliga, eftersom alla författare måste följa samma höga normer för uppförande och rapportering. En granskning genomförs i följande etapper:

1. Definiera din fråga och registrera helst din föreslagna granskningstitel hos Campbell eller liknande
2. Specificera och publicera din föreslagna metodik i förväg i form av ett protokoll
3. Utför en grundlig sökning i litteraturen
4. Screena dina sökresultat mot dina förutbestämda urvalskriterier för att identifiera inkluderade studier
5. Bedöm kvaliteten på de studier som hittats
6. Syntetisera bevisen, Det är här metaanalys kan komma in eller inte
7. Publicera och sprida din översikt
8. Uppdatera översikten i takt med att nya bevis tas fram

Du kan se att en systematisk översikt innebär mycket mer än att bara sätta ihop siffrorna. Det är en detaljerad, transparent och ibland (ofta) tidskrävande process.

Varför skulle en systematisk översikt inte innehålla en metaanalys?

Systematiska översikter innehåller ofta, men inte alltid, en metaanalys av numeriska data från de inkluderade studierna. Metaanalys skulle vara ett dåligt val om din granskningsfråga besvaras bättre med kvalitativa data, till exempel ”Hur acceptabla är psykosociala interventioner för misshandlade barn?” eller ”Hur påverkar program för självhjälpsgrupper kvinnors egenmakt?”

Att genomföra en metaanalys skulle vara en dålig idé om dina studier är för olika för att kunna kombineras. Föreställ dig att du gör en systematisk genomgång av effekten av att lyssna på musik medan du studerar på barnens provresultat och att du hittar en studie om klassisk musik, två om popmusik med grundskolebarn respektive tonåringar, en annan om death metal och en femte om 80-talets synthklassiker. Skulle du kombinera dessa i en enda metaanalys eller skulle du bestämma dig för att interventionerna (musiktyp) och populationerna (barnens ålder) är för olika för att kombineras och i stället välja en narrativ syntes? Beslutet om vilka studier du kan och inte kan kombinera i en metaanalys beror på den fråga du ställer, och du bör definiera processen för att fatta beslut i förväg i ditt granskningsprotokoll.

Det är kanske inte alltid klokt att genomföra en metaanalys – även om du har för avsikt att göra en. Genom att specificera ditt tillvägagångssätt för metaanalysen i förväg kan du minska risken för att införa bias och undvika att fatta beslut i efterhand baserat på de studier eller resultat du hittar. Det är därför det är väl investerad tid att lägga ner tid på ditt protokoll och tänka igenom den analytiska metoden innan du börjar din systematiska granskning.

Tip 1: Akta dig för metaanalyser som inte följer en systematisk och transparent process för att identifiera och välja vilka studier som ska ingå i analysen

Tip 2: När du utarbetar en systematisk översiktstitel fokusera på den fråga du verkligen vill besvara, det finns ingen anledning att begränsa dig till numeriska data som kan metaanalyseras.

Tip 3: Specificera din analysplan i förväg och var transparent när du rapporterar dina metoder. Att följa lämpliga riktlinjer för rapportering (PRISMA) och standarder (MECCIR) är ett enkelt sätt att hålla dig rätt.

Tip 4: Funderar du på att genomföra en systematisk granskning? Kontakta oss för råd och stöd för att genomföra en Campbell Systematic Review.

Blogginlägg skrivet av Jennifer Hanratty

.