Slag
Slag kan utkämpas på land, till sjöss och i luften. Sjöslag har förekommit sedan före det femte århundradet före Kristus. Flygstrider har varit betydligt mindre vanliga på grund av att de har utformats sent, det mest framträdande är slaget om Storbritannien 1940. Sedan andra världskriget har land- och sjöstrider blivit beroende av flygunderstöd. Under slaget vid Midway sänktes fem hangarfartyg utan att någon av flottorna kom i direkt kontakt.
- En mötesstrid (eller mötesstrid) är en mötesförhandling där de motsatta sidorna kolliderar på fältet utan att någon av dem har förberett sitt angrepp eller försvar.
- En slitningsstrid syftar till att tillfoga en fiende förluster som är mindre hållbara jämfört med de egna förlusterna. Dessa behöver inte vara större numeriska förluster – om den ena sidan är mycket talrikare än den andra kan det fungera att följa en strategi som bygger på utmattning även om förlusterna på båda sidor är ungefär lika stora. Många slag på västfronten under första världskriget var avsiktligt (Verdun) eller oavsiktligt (Somme) slitningsstrider.
- Ett genombrottsslag syftar till att genomborra fiendens försvar och därigenom exponera sårbara flanker som kan vändas.
- Ett inringningsslag – Kesselschlacht i det tyska manöverslaget (bewegungskrieg) – omringar fienden i en ficka.
- Ett omslutningsslag innebär ett angrepp på en eller båda flankerna; det klassiska exemplet är det dubbla omslutningsslaget i slaget vid Cannae.
- Ett förintelseslag är ett slag där den besegrade parten förintas på fältet, till exempel den franska flottan i slaget vid Nilen.
Slag och är vanligen hybrider av olika typer som anges ovan.
Ett avgörande slag är ett slag med politiska effekter, som bestämmer krigets förlopp, till exempel slaget vid Smolensk, eller som gör att fientligheterna upphör, till exempel slaget vid Hastings eller slaget vid Hattin. Ett avgörande slag kan förändra maktbalansen eller gränserna mellan länder. Begreppet avgörande slag blev populärt i och med publiceringen 1851 av Edward Creasys The Fifteen Decisive Battles of the World. De brittiska militärhistorikerna J.F.C. Fuller (The Decisive Battles of the Western World) och B.H. Liddell Hart (Decisive Wars of History), bland många andra, har skrivit böcker i stil med Creasys verk.
LandEdit
Det finns en uppenbar skillnad i hur slag har utkämpats. Tidiga slag utkämpades förmodligen mellan rivaliserande jaktband som oorganiserade folkmassor. Under slaget vid Megiddo, det första tillförlitligt dokumenterade slaget på femtonhundratalet f.Kr., var båda arméerna organiserade och disciplinerade; under romarrikets många krig fortsatte barbarerna att använda sig av pöbeltaktik.
När upplysningstiden grydde började arméerna slåss i mycket disciplinerade linjer. Var och en skulle följa orderna från sina officerare och slåss som en enhet i stället för som individer. Arméer delades in i regementen, bataljoner, kompanier och plutoner. Dessa arméer skulle marschera, ställa upp och skjuta i divisioner.
Infödda amerikaner, å andra sidan, kämpade inte i linjer utan använde sig av gerillataktik. Amerikanska kolonister och europeiska styrkor fortsatte att använda disciplinerade linjer in i det amerikanska inbördeskriget.
En ny stil uppstod från 1850-talet till första världskriget, känd som skyttegravskriget, vilket också ledde till taktisk radio. Kemisk krigföring började också 1915.
Under andra världskriget blev användningen av mindre divisioner, plutoner och kompanier mycket viktigare eftersom exakta operationer blev avgörande. Istället för skyttegravspasset 1915-1917 utvecklades under andra världskriget strider där små grupper mötte andra plutoner. Som ett resultat av detta blev elitgrupperna mycket mer igenkända och urskiljbara. Manövreringskrigföring återkom också med en häpnadsväckande hastighet i och med stridsvagnens intåg, som ersatte upplysningstidens kanoner. Artilleriet har sedan dess gradvis ersatt användningen av fronttrupper. Moderna strider liknar dem från andra världskriget, tillsammans med indirekt strid genom användning av flygplan och missiler som har kommit att utgöra en stor del av krigen i stället för slag, där slag nu mest är reserverade för att inta städer.
NavalEdit
En betydande skillnad i moderna sjöstrider, till skillnad från tidigare former av strid, är användningen av marinsoldater, som introducerade amfibiekrigföring. Idag är en marinsoldat egentligen ett infanteriregemente som ibland strider enbart på land och som inte längre är knutet till flottan. Ett bra exempel på ett gammalt sjöslag är slaget vid Salamis. De flesta antika sjöstriderna utkämpades av snabba fartyg som använde sig av slagträ för att sänka motståndarflottor eller för att styra tillräckligt nära för att kunna bordas i närstrid. Trupper användes ofta för att storma fiendens fartyg, vilket användes av romare och pirater. Denna taktik användes vanligtvis av civilisationer som inte kunde slå fienden med distansvapen. En annan uppfinning i slutet av medeltiden var bysantinernas användning av grekisk eld, som användes för att sätta fiendens flottor i brand. Tomma demoleringsskepp utnyttjade taktiken för att krascha in i motståndarfartyg och sätta eld på dem med en explosion. Efter uppfinningen av kanoner blev sjökriget användbart som stödenheter för landkrigföring. Under 1800-talet ledde utvecklingen av minor till en ny typ av sjökrigföring. Järnplattan, som först användes under det amerikanska inbördeskriget och som var motståndskraftig mot kanoner, gjorde snart träfartygen föråldrade. Uppfinningen av militära ubåtar under första världskriget medförde att sjökrigföring kom att bedrivas både ovan och under ytan. I och med utvecklingen av militärflygplan under andra världskriget utkämpades strider både i luften och under havet. Flygplansfartyg har sedan dess blivit den centrala enheten i sjökrigföring och fungerar som en mobil bas för dödliga flygplan.
AerialEdit
Och även om användningen av flygplan för det mesta alltid har använts som ett komplement till land- eller sjöstrider, Sedan deras första stora militära användning under första världskriget har flygplanen fått en allt större roll i krigföringen. Under första världskriget användes flygplanen i första hand för spaning och småskaligt bombardemang. Flygplanen började bli mycket mer framträdande under det spanska inbördeskriget och framför allt under andra världskriget. Flygplanskonstruktionen började specialiseras, främst till två typer: bombflygplan, som bar explosiva laster för att bomba landmål eller fartyg, och jaktflygplan, som antingen användes för att avlyssna inkommande flygplan eller för att eskortera och skydda bombflygplan (strider mellan jaktflygplan kallades för ”dog fights”). Några av de mer anmärkningsvärda flygstriderna under denna period är slaget om Storbritannien och slaget om Midway. En annan viktig användning av flygplan kom med utvecklingen av helikoptern, som först började användas flitigt under Vietnamkriget, och som fortfarande används flitigt i dag för att transportera och förstärka marktrupper. I dag är direkta strider mellan flygplan sällsynta – de modernaste jakt- och avlyssningsflygplanen har mycket mer omfattande bombningslast och används för att bomba precisionslandmål, snarare än för att bekämpa andra flygplan. Luftvärnsbatterier används i mycket större utsträckning för att försvara sig mot inkommande flygplan än avlyssningsflygplan. Trots detta används flygplan i dag i mycket större utsträckning som primära verktyg för både armén och marinen, vilket framgår av den framträdande användningen av helikoptrar för att transportera och stödja trupper, användningen av flygbombardemang som ”första anfall” i många strider och ersättningen av slagskeppet med hangarfartyget som centrum för de flesta moderna flottor.