Southern Fried Science

Sarah Keartes är en vetenskapsbloggare som studerar marinbiologi och journalistik vid University of Oregon. Hon är en självutnämnd Attenborough wannabe, och en all-around shark junkie, hon är dedikerad till att utforska nya verktyg för att främja havets uppsökande verksamhet genom vetenskapskommunikation.

Second string. Nästan berömd. Andra plats. Vi har alla varit där – vi har böjt oss graciöst och stoppat ner BAMF:n inom oss. Jag talar om de missade, de bortglömda, de mindre bra hundarna (eller i det här fallet fisken). Så var ödet för dessa tio vattenlevande djur, som stod kvar och tittade upp på podiet i förra månadens lista över de tio konstigaste fiskarna i världen.

Fortsätt bara att simma, mina finnvänner, jag har er under uppsikt. De kanske inte är de klumpigaste, tandigaste eller mest hotfulla – men för dessa varelser är det naturligt att vara konstig. Till deras ära är det dags för omgång två: listan över de tio konstigaste fiskarna i världen.

1) Solfisk

Hur denna jättelika knöl av konstiga arter kunde tas bort från listan är ett mysterium. Med stora exemplar som når upp till 14 fot vertikalt och väger över 5 000 pund är ocean-solfisken (Mola mola) den tyngsta kända benfisken i världen. Denna skallösa jätte, som mer liknar Hindenburg än en pelagisk fisk, är täckt av ett tjockt elastiskt skinn som är känt för att hysa över 40 olika parasiter – så många att vissa av deras parasiter har parasiter.

En enda solfiskhona kan producera upp till 300 miljoner ägg per yngel. Du hörde vad jag sa. Tre. Hundra. Miljoner. Detta gör att arten hamnar stadigt i Guinness rekordbok. När de kläcks ser de miljontals mini-molorna (kläm!) väldigt lite ut som sina vuxna motsvarigheter. Med en ursprunglig stjärtfena, breda bröstfenor och ryggrader på kroppen liknar larven av solfisken mycket sin släkting, tetraodontiformerna, puffern. När de utvecklas krullar svansfenan inåt, och clavus (den där konstiga ryggfenan) bildas av förlängningar av rygg- och analfenans strålar.

Miljoner ungar, fullständig kroppsöversyn, parasiter i flera dagar, check. Inte konstigt nog? Lägg lite näbb på den där fisken. Solfisken använder sin smälta näbb tillsammans med ett kraftfullt sug för att manipulera bytesdjur till hanterbara bitar, och låter svalgtänderna, klo-liknande plattor i halsen, sköta mumsandet.

2) Spetsig sågfisk

Oh, den här gamla saken? Det är bara mitt bladliknande rostrum med 18-22 par sidotänder – inget märkvärdigt. Den här kräver ett fall av ”WTF, evolutionen?”. Den spetsiga sågfisken (Anoxypristis cuspidata), även känd som ”knivtandad” eller ”smal” sågfisk, är en av de märkligaste fiskarna i världen. Tänderna på dess nos används inte för att tugga, utan snarare som både spårare och vapen.

Sågen är täckt av små ampullära porer, som gör det möjligt för sågfisken att fånga upp elektriska fält som produceras av fiskar och andra bytesdjur. När den väl är lokaliserad blir ”sågen” ett långsvärd som används för att bedöva och spetsa sina mål.Vissa arter av sågfiskar kan till och med hugga med sådan kraft att de helt och hållet kan skära av sina byten. Det verkar som om den lilla gelén inte är den enda ”kungamördaren” i havet.

3) Sjöhäst

Från den svärdbeväpnade till den smäckra? Tänk om. Sjöhästar är i själva verket fiskar och är i själva verket ninjor. Deras släktnamn Hippocampus härstammar från det grekiska ordet Hippos som betyder ”häst” och Campus som betyder ”havsmonster”. Okej, små hästmonster, det är enkelt nog – men det finns inget enkelt med dem.

Så långt som märkliga anpassningar går, är sjöhästar en evolutionär samling av olika typer av anpassningar. Deras ögon rör sig oberoende av varandra, deras långa rörformade nos gör att de inte blir upptäckta när de förföljer sina byten och en bukpåse gör att hanarna kan föda levande. Som om detta inte vore tillräckligt konstigt för en liten fisk gömmer sjöhästar ytterligare en intressant anpassning i sina prehensila apstjärtar: superstyrka.

Sjöhäststjärtar består av trettiosex beniga segment. Varje segment består av fyra L-formade hörnplattor som är förbundna med små leder. När de utsätts för tryck, t.ex. från en havssköldpaddas krossande näbb, gör dessa leder det möjligt för benplattorna att glida och svänga fritt över varandra utan att skadas, ungefär som en Hoberman-sfär. Benen i svansen kan komprimeras med nästan 60 procent av sin ursprungliga bredd innan permanenta skador uppstår på ryggraden. Ledsen, Tony Stark, sjöhästar bar Iron Man rustning innan det var coolt. Så hipp.

4) Pacific Barreleye

Som djuphavsfisk är pacific barreleye (Macropinna microstoma) ganska normal. Den har många av de klassiska egenskaperna hos en fisk: fjäll, bröst- och stjärtfenor, genomskinligt huvud, näsborreögon – vänta, vad?

Det stämmer. Denna otroliga djuphavsfisk har sitt huvud i en vätskefylld genomskinlig sköld. De mörka fläckarna du ser ovanför fiskens mun är faktiskt kapslar som rymmer fiskens luktorgan, ungefär som våra näsborrar. De riktiga ögonen, som markeras av gröna sfäriska linser, är oerhört ljuskänsliga och skyddas av vätskan i skölden.

Dessa uppåtvända ögon gör det möjligt för barreleye att uppfatta svaga skuggor över huvudet, men hur kan den då se bytet framför munnen? Rotation. När fisken byter från en horisontell till vertikal position roterar ögonen i skölden och förblir låsta på målet, vilket gör det möjligt för den att plocka ut små byten, eller som här, att undvika att bli fångad.

5) Ocellated Icefish

Yoo-hoo! Listmakare! Ni glömde något. *Ahem* klart blod.

Varje fisk som är infödd i södra oceanen, en av de mest extrema miljöerna i världen, är förutbestämd att ha ett bisarrt slag. För den ocelliga isfisken (Chionodraco rastrospinosus) kommer slaget i form av genomskinligt blod.

Fiskens blod saknar hemoglobin. ett protein som finns i de röda blodkropparna hos alla andra ryggradsdjur. Hemoglobin ger inte bara syresatt blod dess röda färg, utan fungerar också som ett medel som transporterar och levererar syre till de muskler och organ som behöver det. Den ocelliga isfisken kan fungera utan detta viktiga protein eftersom syre vid kalla temperaturer lättare löses upp i plasman (blodets flytande komponent), som i sin tur absorberas av musklerna. I huvudsak är det som att hoppa över mellanhanden i syresättningsprocessen.

Isfiskar har också ett imponerande cirkulationssystem som pumpar blodet i en takt som är fem gånger snabbare än den genomsnittliga fiskens. Detta kan bidra till fiskens förmåga att överleva utan hemoglobin, men ursprunget till denna märkliga egenskap förblir ett mysterium.

6) Fårfisk

Alright internets, ni vill ha en tandfisk? Du har en tandfisk, men den här har en snyggare uppsättning tänder än vad jag har.

”En fullvuxen vuxen sheepshead har väldefinierade framtänder som sitter längst fram i käken och kindtänder i tre rader i överkäken och två rader i underkäken”, säger Becky Crew, vetenskapsskribent i Sydney.

Likt människor (och andra allätare) gör denna kombination av tänder det möjligt för den skäggiga fisken (Archosargus probatocephalus) att äta en mängd olika bytesdjur under hela sin utveckling. Detta är särskilt användbart för en fisk som rör sig fritt från salt, till bräckt, till sötvatten. Från att slurpa upp maskar till att krossa skal av kräftdjur är den här fisken redo att nomnomnomnom i flera olika livsmiljöer.

7) Stimpsons (Nopili) grundel

På tal om fiskar som flyttar sig från salt- till sötvatten, vad sägs om en fisk som klättrar på väggar med hjälp av munnen?

Stimpsongrundeln (Sicyopterus stimpsoni) är ”Persiens prins” bland de Gobioida fiskarna. Många arter av grundlar, som är infödda på Hawaii och Society Islands, klättrar i vattenfall som är tiotals meter höga, men Stimpsons grundel tar det ett steg längre.

Denna fingerstora fisk kan klättra i vattenfall som är så höga som 100 meter (cirka 30 våningar) genom att förflytta sig så kallat ”inching”.

”För en människa att gå motsvarande sträcka baserat på kroppsstorlek skulle det vara som att göra ett maraton, cirka 42 kilometer långt, förutom att klättra uppför en vertikal klippvägg mot forsande vatten”, säger forskaren Richard Blob till Livescience.

Det hela är möjligt tack vare en distinkt munsugare som utvecklas när munnen flyttas från en terminal position till en subterminal position. Vi talar om en kranial metamorfos – på bara två dagar. Jag menar. Kom. On.

8 ) Sötvattens pippi

Färskvattenpiproten (Himantura dalyensis, tidigare Himantura chaophraya) är en av världens största sötvattenfiskar, och ett av dess största mysterier. Dessa magnifika jättar kan nå upp till ungefär 16,5 fot från nos till svans. För att sätta det i perspektiv är den genomsnittliga höjden på en vägg i ett amerikanskt hem åtta fot. Titta på väggen – föreställ dig nu en whipray som är dubbelt så lång som väggen är hög.

Gigantiska whiprays lever på sandbottnarna i flodmynningar och stora floder i Thailand, Borneo, Nya Guinea och norra Australien, och i likhet med vår vän sågfisken använder de sig av ett elektrosensoriskt system för att leta efter bytesdjur i flodbädden.

Det finns lite kunskap om denna eteriska varelse, och det behövs mer forskning för att fastställa dess användning av och krav på livsmiljöer, biologiska parametrar och större hot så att bevarandeinsatserna kan förbättras.

9) Candiru

Kan jag nu (med god moralisk status) komma med en lista över konstiga fiskar utan att inkludera den ökända ”penisfisken”? Det tror jag inte.

Candiru (Vandellia cirrhosa), eller vampyrfisk, som är infödd i Amazonas- och Oranokofloderna i Sydamerika, är kanske den mest ökända medlemmen av familjen Trichomycteridae.

Den lilla parasitiska kattfisken har en glupsk aptit på blod och parasiterar ofta andra fiskar genom att ta sig in i gälkammaren för att mätta sin hunger. Det är här vi stöter på problem. För att lokalisera gälspringorna jagar candiru efter strömmar av strömmande vatten, som stöts ut från gälarna – strömmar som inte är olik dem som produceras när nakna människor (och inte bara män, märk väl) urinerar i vattnet.

När en ström lokaliseras simmar candiru upp och in i den tillgängliga passagen (vare sig det är en fisks gälhåla eller en människas, eller ett annat djurs, urinrör). När den väl är inne reser den korta taggar från sina gälskydd som håller fisken på plats medan den använder nålliknande tänder för att göra ett snitt och suga upp sig själv med blod.

10) Papegojfisk

Ja, jag vet att de inkluderade papegojfiskar i den ursprungliga listan. Men även om de lyfte fram papegojfiskens slem glömde de en välsmakande bit information om papegojfiskar som motiverar en andra post…

Papegojfiskarnas avfall består till stor del av små korn av hårda koraller, som sjunker till havsbotten och bidrar till substratet. Med andra ord? De bajsar sand. Massor av sand – till ett ton per fisk och år. Och det här är inte vilken sand som helst, utan den vackra, orörda, tropiska, ö-lika, ermagerd-roll-i-det-vita sanden.

Det är bara lite att tänka på nästa gång du drar upp det lilla paraplyet ur din drink på ett tropiskt resmål. Stranden du ligger på? Tja, alla bajsar, även konstiga fiskar.

Uppdatering: Det här inlägget inspirerade