State Department Travel and Safety Advisory for Nicaragua

Efter lanseringen av konferensen Live and Invest in Nicaragua förra månaden skrev en läsare och frågade hur säkert vi tror att landet är…verkligen. Den här läsarens man kunde inte komma till konferensdatumen och efter att ha läst det amerikanska utrikesdepartementets reserådgivning för Nicaragua sa han till sin fru att hon inte kunde delta i evenemanget på egen hand.

Jag tar utrikesdepartementets rådgivningar för vilket land som helst med en nypa salt. Rapporterna är mer utformade för att skydda utrikesdepartementet än för att skydda amerikaner som överväger att tillbringa tid i de länder som lyfts fram. Den senaste rapporten från utrikesdepartementet som jag läste om Colombia varnade för att expats dödades i Bogota, men det enda exempel som nämndes var ett tre år gammalt mord. Andra rapporter som jag har läst under årens lopp för olika länder har varit så allmänna att informationen inte var användbar för något annat än att skrämma bort den oerfarne resenären… vilket, antar jag, är det egentliga målet.

Jag var i Nicaragua förra månaden för att spana efter en investeringsmöjlighet (som jag förresten har för avsikt att fullfölja). Eftersom jag inte hade varit i Nicaragua sedan 2006 bestämde jag mig för att när jag planerade den här resan ta mig tid att läsa utrikesdepartementets råd i sin helhet. Mycket kan hända i ett land som Nicaragua på åtta år.

Statsdepartementets rapport var typiskt sett allmän och, liksom den jag mindes för Colombia, hänvisade man till en eller två incidenter för att antyda ett allmänt säkerhetsproblem. Jag måste dock säga att Nicaragua-rapporten var effektiv i sitt syfte. Det vill säga, den skrämde till och med mig.

Om man skulle tro på rapporten är Nicaragua i dag ingen lämplig plats för varken människor eller djur. Om du går till en strand blir du utsatt för sexuella övergrepp. Om du kör på vägen kommer du att bli kapad eller rånad. Om du lämnar något i bilen är det borta när du kommer tillbaka. Rådgivningen stannade ett steg från att rekommendera att man helt och hållet avstår från onödiga resor till landet.

Det Nicaragua som utrikesdepartementet beskrev var inte det Nicaragua som jag mindes. Kan saker och ting ha utvecklats så allvarligt i det här landet under de senaste åtta åren? Jag antar att jag måste avskriva de nicaraguanska fastighetsinvesteringar som jag fortsätter att ha, tänkte jag för mig själv, åtminstone på kort sikt.