Student Counseling Center

Sexuell identitet är komplex; den existerar på flera kontinuum som tillsammans omfattar oändlig variation och möjlighet.

Könsidentitet, sexuell läggning och romantisk läggning är tre integrerade komponenter av sexuell identitet. Varje komponent existerar självständigt, men de korsar också varandra på ett sätt som bildar en persons övergripande sexuella identitet.

• Könsidentitet är en persons inre upplevelse av sitt kön. Många människor identifierar sitt kön i första hand med det kön som tilldelades dem vid födseln, vilket kallas cisgender. Trans-/transpersoner identifierar sig med ett annat kön/genus än det som tilldelades dem vid födseln. En person kan till exempel ha tilldelats kvinnligt kön vid födseln på grundval av en läkares undersökning av de yttre könsorganen, men kan ändå identifiera sig som man och uppträda som man i samhället. Exempel på icke-könsidentiteter är: agender, bigender, könsneutral, icke-binär eller genderqueer.
• Sexuell läggning är vem vi är sexuellt och romantiskt attraherade till. Termer för sexuell läggning kan vara heterosexuell/högre, homosexuell/lesbisk, bisexuell, pansexuell, asexuell, queer/frågetecken.
• Romantisk läggning återspeglar vår inneboende önskan att delta i romantiska förbindelser med andra. En person kan ha romantisk önskan eller attraktion, men inte uppleva sexuell attraktion, eller tvärtom (t.ex. hetero-romantisk asexuell, aromantisk bisexuell). Termer för romantisk läggning kan vara aromantisk, demi-romantisk eller polyamorös.

Om man ser på hur dessa tre komponenter av den sexuella identiteten korsar varandra kan det vara förvirrande eller överväldigande. Det är dock viktigt att inse att det finns obegränsade möjligheter och att alla är naturliga uttryck för mänsklig sexualitet.

Men även om vi har listat exempel på identitetsbegrepp för var och en av de tre komponenterna finns det många andra självbestämda identiteter. Du bör respektera och bekräfta sätt som människor identifierar sig själva på, även om det är något som du aldrig har hört talas om tidigare.

Diskriminering och förtryck

Men även om attityder och sociala normer har förändrats avsevärt i USA och i stora delar av Europa, lever vi fortfarande i en värld där köns- och sexuella minoriteter är måltavlor för öppen diskriminering och hatbrott. Många länder i världen kriminaliserar fortfarande HBTQ-personer och dömer dem till fängelse eller till och med till döden.

På grund av erfarenheter av kronisk stigmatisering, marginalisering och avstötning/främling från nära sociala nätverk som familjer och kyrkor/religiösa samfund upplever många HBTQ-personer symtom på depression, självmord, ångest, PTSD, missbruksproblem med mera. Det är viktigt att vara medveten om sambandet mellan förtryck och psykisk ohälsa och inse att det inte är en persons sexuella identitet som är problemet, utan problemet är snarare andras sårande och skadliga attityder, övertygelser och handlingar.

Diskriminering och förtryck kan ta sig många former – inklusive individuella/internaliserade, mellanmänskliga/sociala och institutionella samhälleliga – och kan vara överdrivna/aggressiva eller subtila mikroaggressioner.

Exempel på överdriven/aggressiv diskriminering:

• En lesbisk kvinna våldtas efter att ha lämnat en bar av en man som tror att lesbiska kvinnor behöver en man för att bli heterosexuella.
• Heterosexuella män slår ihjäl en ung collegestudent när de upptäcker att han är homosexuell.
• Föräldrar lämnar in klagomål till en skolstyrelse om att en lesbisk lärare kan vara pedofil eller kommer att rekrytera deras barn till en homosexuell livsstil. Trots lärarens utmärkta arbetshistoria och anseende i samhället avskedar skolstyrelsen henne.

Exempel på mikroaggressioner och/eller internaliserad homofobi/förtryck:

• En kvinna antas vara lesbisk eftersom hon gillar att jaga och inte är intresserad av smink eller av att klä sig i feminina kläder.
• En homosexuell man döljer sin sexuella läggning för sina kollegor eftersom han är orolig för att få sparken.
• En transsexuell person berättar sitt nuvarande namn och pronomen för någon, men förövaren fortsätter att missbruka könstillhörighet genom att använda den transsexuella personens födelsenamn och könsliga pronomen.

Och även om subtila och öppna former av förtryck är skadliga, kan de ha olika effekter. Öppen diskriminering kan leda till känslor av ilska, upprördhet och motivation att vidta åtgärder eller förespråka social rättvisa. Subtilt förtryck leder snarare till att vi ifrågasätter oss själva och undrar om vi misstolkar en situation, vilket ofta leder till tystnad och passivitet. Alla former av förtryck är skadliga. För att citera dr Martin Luther King Jr: ”Orättvisa någonstans är ett hot mot rättvisan överallt.”

Coming out

Tecknet ”coming out” används för att beskriva processen att förstå, acceptera och avslöja sin sexuella identitet. Processen är personlig och kan ske på olika sätt för varje person. Vissa människor erkänner sin sexuella identitet under tonåren, medan andra utforskar sin sexuella identitet långt senare i livet.

För dem som identifierar sig som homosexuella, lesbiska, bisexuella eller transsexuella är det att komma ut en pågående process som kan innebära förvirring, självtvivel och stress på grund av institutionaliserad heterosexism och homofobi.

LGBT-personer återkommer till och avslöjar sin sexuella identitet under en livstid då de möter nya jobb, nya bostadsområden och nya vänner.

Det är normalt att ha frågor om sina sexuella attraktioner. Att bara utforska dessa frågor avgör inte om man är homosexuell, lesbisk, bisexuell, transsexuell eller heterosexuell. Det är okej att inte veta sin egen sexuella identitet. Några av de positiva resultaten av att undersöka den sexuella identiteten i detalj, även för dem som identifierar sig som heterosexuella, kan vara större ärlighet i ens liv, ökad självkänsla och en känsla av större personlig integritet.

Det finns flera viktiga överväganden när det gäller att komma ut för andra:

• Vilka reaktioner förväntas i samband med beslutet att avslöja sin sexuella identitet?
• Vilka risker är förknippade med att avslöja denna personliga information?
• Kommer öppenhet och ärlighet att främjas i beslutet att avslöja sin sexuella identitet?
• Kommer fördelarna med att avslöja sin sexuella identitet att väga tyngre än kostnaderna?

Cisxuella heterosexuella personer behöver ofta inte överväga dessa frågor på djupet. HBT-personer måste dock konfrontera dessa frågor på grund av den mycket reella förekomsten av heterosexism, homofobi och diskriminering. Vissa människor känner sig mer bekväma med att avslöja sin sexuella identitet för hbtq-personer eller andra som kommer att vara stödjande innan de bestämmer sig för att avslöja sin identitet på bredare basis.

Ofta väljer människor att avslöja sin identitet för nära vänner och familjemedlemmar, beroende på hur bekväma de är. Vissa människor väljer att komma ut i mycket offentliga forum. Oavsett omständigheterna kräver valen kring att komma ut till andra mod och förtjänar respekt.

Sätt att vara en förespråkare för sexuell mångfald

• Anta inställningen att diskriminering och förtryck på grund av sexuell identitet är oacceptabelt. Var högljudd om denna inställning och ta ansvar för dina handlingar. Utforska dina egna bias och fördomar.
• För heterosexuella innebär denna process att erkänna det privilegium som följer med din majoritetsidentitet. För hbtq-personer innebär denna process att konfrontera internaliserad homofobi.
• Om du kämpar med frågor som rör sexuell identitet, sök hjälp. Om någon du bryr dig om kämpar, hjälp dem att hitta hjälp. Utbilda dig själv om frågor som rör mänsklig mångfald, inklusive sexuell identitet. Gör öppet invändningar mot homofobiska skämt eller uttalanden från andra.
• Var stödjande om någon kommer ut till dig. Kom ihåg hur mycket mod och risk det innebär att komma ut. En person som kommer ut förtjänar vänskap, kärlek, stöd och respekt, som alla människor gör.

Resurser på campus

Student Counseling Center

• Student Counseling Centers tjänster bejakar olika sexuella identiteter och uttryck.
• Centret har flera kliniker i personalen som är sakkunniga i fråga om könsidentitet, sexualitet och sexuell läggning samt relationsproblem.
• Centret erbjuder individuell terapi, par- och gruppterapi samt uppsökande presentationer om frågor som är relevanta för kön, sexualitet och romantiska identiteter.

Galerstein Gender Center

• Affirmerande rådgivningstjänster för studenter, lärare och personal
• LEAP-initiativ: LGBT+-utbildning, påverkansarbete och programverksamhet

Pride at UTD är en social studentorganisation som fokuserar på att skapa sociala kontakter för lesbiska, homosexuella, bisexuella, transsexuella, asexuella, pansexuella, queer, ifrågasättande med flera (HBT+) studenter vid UT Dallas.

Rainbow Guard är en studentorganisation som arbetar för att skapa ett positivt campusklimat genom att genomföra program och policy för att bekämpa könsidentitet, sexuell identitet, ras och andlig/religiös diskriminering vid UT Dallas.

QuTD är en Employee Relations Group (ERG) för personal/fakultet som träffas månadsvis för att skapa kontakter och socialt stöd för hbtq-anställda vid UT Dallas. Kontakta Mohammed Rahman på Career Center eller Ellen Greenwald på Student Counseling Center för information om mötestider och hur du går med i QuTD.