Svaveldioxid

Svaveldioxid (SO2) är en gas som främst släpps ut vid förbränning av fossila bränslen i kraftverk och andra industrianläggningar samt vid förbränning av bränslen i mobila källor som lokomotiv, fartyg och annan utrustning. Under 2009 släpptes över 100 000 ton SO2 ut i Minnesota. Det finns vetenskapliga bevis som kopplar samman SO2-exponering med negativa effekter på andningsorganen. Vid de senaste översynerna av standarden har EPA fastställt att även kortvarig exponering för höga SO2-nivåer kan ha en skadlig effekt på andningsfunktionen, särskilt för personer som lider av astma. SO2 reagerar också med andra kemikalier i luften och bildar små sulfatpartiklar som bidrar till PM 2,5.

SO2 reagerar också med andra kemikalier i luften och bildar syror som faller till jorden som surt regn. Surt regn skadar skogar och grödor, förändrar jordens sammansättning och gör sjöar och vattendrag sura och olämpliga för fisk.

I 1990 års ändringar av Clean Air Act genomförde EPA programmet för begränsning och handel enligt avdelning IV för att minska utsläppen av SO2 och kväveoxider (NOX) från kraftverk. Detta har resulterat i stora minskningar av SO2 i hela USA.

För mer information om SO2 i luften, besök EPA:s sida om svaveldioxid.

Källor till SO2-utsläpp

Inventeringen av utsläpp av kriterieföroreningar i Minnesota omfattar utsläpp från fyra huvudkällor:

• Punktkällor: Stora stationära källor med relativt stora utsläpp, t.ex. elkraftverk och raffinaderier.
• Icke-punktkällor: Mindre stationära källor som kemtvättar, bensinstationer och vedeldning i bostäder. Kan också inkludera diffusa stationära källor, t.ex. skogsbränder och jordbearbetning inom jordbruket.
• Fordon på väg: Fordon som körs på motorvägar, gator och vägar.
• Icke-vägburna källor: Offroadfordon och bärbar utrustning som drivs av förbränningsmotorer. Omfattar utrustning för gräsmattor och trädgårdar, fritidsutrustning, byggutrustning, flygplan och lokomotiv.

Punktkällor uppskattas årligen, medan de andra kategorierna uppskattas vart tredje år.

SO2-övervakning i Minnesota

MPCA övervakar SO2 i tvillingstäderna för att hjälpa till att visa att de nationella normerna för luftkvalitet (National Ambient Air Quality Standards, NAAQS) följs, och uppgifterna rapporteras också som en del av luftkvalitetsindexet. För närvarande visar övervakningsdata att Minnesota uppfyller NAAQS.

För mer information om SO2-övervakning, se Annual Air Monitoring Network Plan.

2010 SO2-övervakningsplatser i Minnesota

SO2-koncentrationer

Reglering av SO2 enligt NAAQS

En ny entimmes-NAQS för SO2 trädde i kraft den 23 augusti 2010. Tidigare hade EPA standarder för SO2-nivåer under 24-timmars och årliga medelvärdesperioder. På grundval av nya bevis som visar på negativa hälsoeffekter även efter kortare exponeringsperioder valde EPA emellertid att fastställa en standard med en kortare medelvärdestid och att så småningom återkalla den tidigare NAAQS.

Den nya standarden är en entimmesstandard på 75 ppb (197 µg/m3), beräknad som treårsgenomsnittet av den 99:e percentilen i den årliga fördelningen av dagliga maximivärden.

Utformning och genomförandeprocess

Utformning

När en ny standard offentliggörs måste delstaterna avgöra om de uppnår standarden. Staten gör detta vanligtvis genom att granska övervakningsdata. Delstaten måste sedan lämna en rekommendation till EPA om huruvida hela eller en del av delstaten ska betecknas som att den uppfyller standarden (uppnår), inte uppfyller standarden (uppnår inte) eller om det inte finns tillräckliga uppgifter för att lämna en rekommendation (ej klassificerbar).

EPA:s vägledning för att beteckna områden för denna nya standard finns på EPA:s webbplats.