The Everymom

Till mina två vackra pojkar,

Det är galet hur snabbt livet kan förändras och hur din värld kan vändas upp och ner utan någon förvarning.

Mitt liv förändrades i samma minut som ni båda föddes och har fortsatt att utvecklas under de senaste åren, i olika takt vid olika tidpunkter i era unga liv. Men den här våren, inom en kort tidsperiod, förändrades livet snabbt över hela vår planet, och vi sitter här i dag, i skydd på plats i vårt hem, och rör oss framåt i vad som känns som en snigels långsamma takt.

Du kommer inte att minnas våren 2020 med Bode bara nästan 3 år gammal och Otis 16 månader gammal. Och eftersom ni två inte kommer att minnas skriver jag ner detta för er.

En dag kommer vi att vilja se tillbaka på hur vi skötte våra dagar hemma, vecka efter vecka, kanske månad efter månad – hur vi klarade oss och höll ut. Det här är mina tankar och minnen från den här tiden, en tid som du inte kommer att minnas men som din mamma och pappa inte kommer att glömma så fort.

Det är en tid då världen känns riktigt skrämmande. Världen har alltid varit en skrämmande plats, och när jag blev mamma hade dessa rädslor större tyngd. Men under den gångna vintern och våren utvecklades en ny rädsla som inte bara dröjde sig kvar i de mörka hörnen av våra sinnen utan dök upp över hela vårt jordklot.

En dag kommer vi att vilja se tillbaka på hur vi skötte våra dagar hemma, vecka efter vecka, möjligen månad efter månad – hur vi klarade oss och höll ut. Detta är mina tankar och minnen från denna tid, en tid som du inte kommer att minnas men som din mamma och pappa inte kommer att glömma i första hand.

Coronaviruset/COVID-19 spreds som en löpeld och vi fann oss snart i social distansering, hemma och på plats. Din pappa, vetenskapsmannen som aldrig slutar läsa, förberedde oss tidigt när han forskade om virusets snabba tillväxt och risk. Vi förberedde oss fysiskt och mentalt ett par veckor före de flesta, och jag är glad att vi gjorde det. När vår region beordrades att stanna hemma hade vi redan varit där i några dagar; det minskade chocken och min rädsla, eftersom jag hade haft tid att börja förstå det hela.

Och när vårt land kämpade för att anpassa sig var vi redan i färd med att sätta oss ner och göra oss bekväma.

Men jag, din mamma, oroade mig fortfarande, och jag oroade mig mycket. Min ångest hittade en ny föda, och den blev stor. Och jag oroar mig fortfarande i dag, när vi passerar en månadsgräns hemma. Jag oroar mig för risken för att vi ska bli sjuka, för att denna pandemi ska pågå så länge att vi inte får träffa våra familjer på andra sidan landet på månader och månader. Jag oroar mig för att landet ska släppa på riktlinjerna och att människor ska återgå till sina normala liv … och att viruset ska återvända. Jag oroar mig för vänner och familjemedlemmars jobb och ekonomi. Jag oroar mig för att jag inte gör tillräckligt för er två pojkar, att jag inte ger tillräcklig stimulans eller berikning till era växande kroppar och hjärnor.

Listan fortsätter och fortsätter.

Du må vara ung, men Bode, du älskar din förskola, men vi lever nu i en tid då skolorna är stängda. Jag är ledsen att du bara kan träffa dina små vänner via din virtuella cirkeltid varje vecka; när deras ansikten dyker upp på skärmen skriker du av glädje. Du berättar för mig att du saknar skolan, och det gör ont i mitt hjärta.

Mitt hjärta gör ont för mina föräldrar som saknar sina barnbarn djupt och som hade velat vara med Bode på hans kommande födelsedag, som nu kommer att firas med bara oss fyra hemma. Mitt hjärta gör ont och känner skuld för att jag oroar mig för så små saker i jämförelse med de större, läskigare och sorgligare situationerna i världen just nu. Mitt hjärta gör ont dag ut och dag in för alla de barn i vårt land som är beroende av skolorna för mat och säkerhet utöver utbildning.

Mina kära pojkar, er mammas hjärta gör ont av sorg och förtvivlan, och hennes huvud gör ont av oavbruten oro.

Du må vara ung, men Bode, du älskar din förskola, men vi lever nu i en tid då skolorna är stängda. Jag är ledsen över att du bara kan träffa dina små vänner via din virtuella cirkeltid varje vecka; när deras ansikten dyker upp på skärmen skriker du av glädje. Du berättar för mig att du saknar skolan, och det gör ont i mitt hjärta.

Men sedan är ni pojkar, mina två stökiga, fåniga pojkar, precis här, mitt framför mig, och ni ler och skriker och skjuter bort dessa bekymmer, åtminstone för tillfället. Ni hjälper mig att fokusera på det som bokstavligen finns rakt framför mig, det som händer i det här ögonblicket, det som jag faktiskt kan kontrollera, på ett sätt som jag skulle kunna beteckna som själavårdande. Ni två är den bästa påminnelsen om att våra dagar fortfarande kommer och går, och att vårt liv fortsätter.

En dag i taget är vårt nya motto.

Livet marscherar vidare, med nya rutiner och mönster. Vi är trygga i vårt hem dygnet runt med din pappa som arbetar precis bredvid din Hot Wheels-bana. Vi vågar inte längre ge oss ut på lekplatser eller till stranden, men vi gör vårt bästa för att vara kreativa och aktiva hemma. Jag gör mitt bästa för att hålla era sinnen och kroppar i rörelse och lärande, och jag inser snabbt att alla dessa förtjusande hemprojekt som översvämmas av sociala medier är jättesöta och allt, men att ni egentligen bara vill gå ut och leta efter fler sniglar. Våra dagar är löst schemalagda och inget annat än sänggåendet är icke förhandlingsbart. Mellanmål och skärmtid är mer tillåtande än tidigare, och det är okej.

Jag kommer att fortsätta att sträva efter leenden och skratt framför lektionsplaner.

När vår lille Otis sover, Bode, bakar du och jag, en eller två gånger i veckan. Det är en av mina favoritsaker att göra med dig. Vi skapar en jäkla röra, men du hjälper mig att skyffla och blanda, och vi äter så många läckra bakverk. Det är sådana här morgnar som jag alltid vill minnas.

När vår senaste skapelse bakar, städar jag upp mjöl- och sockerspill, och jag ser ofta att du leker tyst själv, organiserar dina bilar och dinosaurier, och för ett ögonblick, just då och där, känner jag mig trygg med att du klarar dig bra, att det kommer att gå bra för oss. Jag ger till och med mig själv en paus, eftersom jag kallar det för en fantastisk självständig lek, och det är en mammavinst för mig.

Vi vet inte hur länge det här kommer att pågå, vi vet inte hur vårt liv kommer att se ut när allt är klart och klart, och på grund av det är jag fortfarande orolig.

Jag har bra dagar och jag har svåra dagar. På de goda dagarna rider jag på vågen av positivitet och hopp och fokuserar på att städa köksskåp och baka kakor med mina pojkar. Och på de svåra dagarna oroar jag mig i timmar och kämpar för att sova, kämpar för att ta mig igenom dagen med ett leende. Men jag gör det, tack vare er två. För det kan kännas som om världen kollapsar runt omkring oss, men jag kan inte göra annat än att skratta och le när Bode berättar för mig den senaste äventyrshistorien som utspelar sig i hans fantasi eller när den fåniga Otis dansar i cirklar i köket.

Mina kära pojkar, er mammas hjärta gör ont av sorg och förtvivlan och hennes huvud gör ont av oavbruten oro.

Jag tror inte att det finns någon lätt ålder att ha barn hemma dygnet runt i en situation som denna.

Alla åldrar och stadier har sina för- och nackdelar. Och med en nästan treåring och en 16 månader gammal kan jag med säkerhet säga att det är tufft. Det finns legitimt ingen paus från det att de stiger upp till det att de somnar (Bode, varför valde du nu att sluta sova!?). Men jag tackar Gud för att mina pojkar inte är äldre och ställer fler frågor. De accepterar min enkla förklaring (”Alla mår lite dåligt, så vi kan inte gå tillbaka till skolan eller parken förrän alla mår bättre.”) utan ytterligare frågor, utan ytterligare nyfikenheter som skulle kunna få dig att oroa dig, att drömma skrämmande drömmar.

Jag är tacksam för att du inte kommer att minnas den här gången.

Jag lär mig snabbt att när livet går i stöpet blir saker och ting både tydligare och mer molniga. Prioriteringar kommer i fokus på alla klichémässiga sätt (hälsa, vänner och familj), naturligtvis, men också i de små sakerna som ger oss glädje dag ut och dag in. Som Annie Dillard sa i sin bok The Writing Life, så är det hur vi spenderar våra dagar som vi spenderar vårt liv – och vikten av det uttalandet känns särskilt gripande nu när vi tänker på hur vårt liv kommer att ”återupptas” någon gång och hur vi vill att det livet ska se ut.

Framtiden verkar oklar just nu, men det betyder inte att vi inte kan börja föreställa oss hur vi vill att den ska se ut när vi är på andra sidan.

Jag vet att ni pojkar inte kommer att minnas de här dagarna, men om det finns en glimt av 2020 när era tankar sträcker sig tillbaka flera år framåt i tiden, och drar upp alla möjliga minnen som bildats från gamla berättelser eller foton som mamma och pappa delade med sig av, hoppas jag att ni känner hopp och kärlek. För det är vad ni två gav mig under denna tid, vad ni gav vår familj och vad världen i slutändan längtade efter.

Kärlek alltid,

Din mamma