The ”family is” or the ”family are”?

Collective nouns are words that describe groups of people or things, e.g. ”family” or ”team”. Grammatically they are singular, but as they describe more than one individual, they may also take the plural form of a verb or use a plural pronoun.

For example, do we say ”The family is arriving tomorrow” or ”The family are arriving tomorrow”?

Is a family ”it” or ”they”?

Svaret beror på om du använder brittisk eller amerikansk engelska och på vilken betoning du vill göra.

Som regel brukar kollektiva substantiv i brittisk engelska behandlas som pluralord, till exempel: Regeringen diskuterar skatteförslaget. Medan de på amerikansk engelska tar verbformen singular, t.ex. The government is debating the tax proposal.

Användning av singular eller plural beror också på om du betonar individerna i gruppen eller gruppen som en enda enhet.

I nedanstående exempel betonas de enskilda medlemmarna i kollektiva substantiv snarare än samlingen som en enda enhet:

Direktionen kunde inte komma överens med varandra.
Laget gick genom porten i ettor och tvåor.
Publiken har inte kommit fram ännu.
Inte all personal är nöjd med de nya arrangemangen.

Dessa exempel betonar det kollektiva substantivet som en enda enhet:

Den verkställande ledningen gav sitt samtycke.
Laget spelade som en väloljad maskin.
Publiken är redo för att konserten ska börja.
Personalen accepterar de nya arrangemangen.

Andra vanliga kollektiva substantiv:

Kommitté
Företag
Grupp
Klass
Joury
Stam
Fiende
Armé
Koppling

Utantag:

Polis – tar alltid plural: ”Polisen är…”. Omnämn alltid polisen som ”de”.

Antal – när du använder frasen ”ett antal” för att betyda ”flera” – använd plural.
Exempel: Ett antal alternativ presenterades.
Ett antal elever har insjuknat.

När du använder frasen ”antalet” för att betyda ”mängden” – använd singular.
Exempel: Antalet demonstranter var häpnadsväckande.
Det enorma antalet människor som anlände till evenemanget har överraskat arrangörerna fullständigt.