Thomas Jefferson’s Monticello

admin

Frasen ”kunskap är makt” tillskrivs ofta Francis Bacon, från hans Meditationes Sacrae (1597).1

Thomas Jefferson använde frasen i sin korrespondens vid minst fyra tillfällen, varje gång i samband med inrättandet av ett statligt universitet i Virginia.

I ett brev från 1817 till George Ticknor satte Jefferson likhetstecken mellan kunskap och makt, säkerhet och lycka:

Denna sista inrättning kommer förmodligen att ligga inom en mil från Charlottesville och fyra mil från Monticello, om systemet överhuvudtaget antas av vår lagstiftande församling som sammanträder inom en vecka från denna tid. Mina förhoppningar hålls dock tillbaka av den vanliga karaktären hos våra delstaters lagstiftande församlingar, vars medlemmar i allmänhet inte har tillräckligt med information för att kunna uppfatta de viktiga sanningarna att knolege är makt, att knolege är säkerhet och att knolege är lycka.2

I två brev från 1820 till Joseph Cabell betonade Jefferson återigen vikten av kunskap:

Kentucky, vår dotter, planterad sedan Virginia var en förnämlig stat, har ett universitet, med 14. professorer & uppåt 200 studenter. … alla stater utom vår egen är medvetna om att kunskap är makt.3

Det råder ingen tvekan om attckycky har mer inflytande i vårt förbund än någon annan stat i det. varifrån kommer denna överlägsenhet? genom att hon ägnar sig åt utbildning, utan tvekan. det kan inte finnas något starkare bevis för att kunskap är makt, och att okunnighet är svaghet.4

I ett brev från 1821 till John Taylor hänvisade Jefferson till kunskapens makt:

Seminarier är inte längre lämpliga för studenter från södern eller västvärlden. tidens tecken förmanar oss att kalla dem hem. om kunskap är makt bör vi se till att den främjas i vårt hemland, där ingen maktresurs kommer att vara oönskad.5

  • 1. John Bartlett, Familiar Quotations, 10th ed. (Boston: Little, Brown and Co., 1919), 168. Inlägget för detta citat finns online på Bartleby.com.
  • 2. Jefferson till Ticknor, 25 november 1817, i PTJ:RS, 12:204. Transkription finns tillgänglig på Jefferson Quotes & Family Letters.
  • 3. Jefferson to Cabell, January 22, 1820, Special Collections, University of Virginia Library. Transkription tillgänglig på Founders Online.
  • 4. Jefferson till Cabell, 25 december 1820, Special Collections, University of Virginia Library. Transkription tillgänglig på Founders Online.
  • 5. Jefferson till Taylor, 14 februari 1821, Washburn Collection, Massachusetts Historical Society. Transkription tillgänglig på Founders Online.