Tio år efter att hon kom ut ur fångenskapen i Bay Area reflekterar Jaycee Dugard över det liv hon förlorade, och det hon fått

Klicka här om du inte kan se det här galleriet på en mobil enhet.

För tio år sedan, den 26 augusti 2009, anmälde sig konstapel Todd Stroud till jobbet på Concord Police Department och på grund av sin erfarenhet som skolpersonal ombads han att ta hand om en kvinna som befann sig på polisstationen tillsammans med sina två unga döttrar.

Denna kvinna, fick han snart veta, var Jaycee Dugard som 18 år tidigare hade kidnappats när hon gick till en skolbusshållplats i South Lake Tahoe en morgon och inte hade setts sedan dess.

Stroud, som tydligt mindes kidnappningen och de nationella rubrikerna som följde med den, blev förvånad.

”Jag var chockad”, sade han.

Storder tidigare hade Dugard, de två flickorna och Dugards kidnappare, Phillip och Nancy Garrido, åkt till Concord för att träffa Phillips övervakare för villkorlig frigivning; han hade släppts från fängelset några år innan hon kidnappades. På kontoret för villkorlig frigivning berättade Dugard för tjänstemannen att hon var flickan som hade försvunnit 1991. Inget kidnappningsoffer i modern amerikansk historia hade hittats levande efter att ha varit försvunnen så länge.

Phillip Garrido greps och Nancy, hans fru och medkonspiratör, togs i förvar strax därefter. Världen skulle senare få veta att Dugard och hennes döttrar, som blivit avlade efter att hon våldtagits av Phillip Garrido, hade tvingats bo i en fallfärdig bakgårdsanläggning i parets hem i Antioch, som Dugard senare skulle beskriva som ett fängelse.

Stroud träffade de unga flickorna, som var märkbart tysta och rädda, i ett polisförhörsrum.

”Jag tillbringade en del tid med att prata med dem, gav dem lite mat och försökte göra mitt bästa för att få dem att känna sig lite mer bekväma”, sade Stroud i en intervju med denna nyhetsorganisation. ”Jag träffade sedan Jaycee. Jag försäkrade henne om att hennes döttrar var okej och att de togs om hand.”

Utanför polisstationen anlände medier från hela landet och världen till staden, och det stod snabbt klart att Dugard och hennes döttrar behövde föras till en privat och säker plats. Stroud och andra poliser smugglade ut dem på baksidan av stationen i en omärkt bil och tog dem till det lokala Hilton.

Flickorna, 14 och 11 år vid tillfället, och deras mamma kom till sitt hotellrum med endast kläderna på ryggen. Men för Dugards yngsta dotter var det något som saknades i hög grad: ett uppvärmt 10-gallon akvarium som innehöll de eremitkräftor som hon höll på att föda upp, och hon ville ha dem tillbaka.

Så Stroud, med hjälp av en polis på brottsplatsen i Antioch och den dåvarande poliskyrkoherden Tim Grayson, hämtade akvariet och placerade det på en matvagn, täckte det med handdukar från hotellets gym och rullade det in i familjens rum, till deras förtjusning.

”Jag blev förklarad ”kunglig krabbbärare nummer ett” och Tim var ”kunglig krabbbärare nummer två”,” sade Stroud.

Det var på hotellet senare samma dag som Dugard såg sin mor, Terry Probyn, för första gången sedan Garridos hade chockat henne med en bedövningspistol och kört iväg henne i sin bil. Probyn hade skyndat sig till Concord från södra Kalifornien efter att ha fått nyheten som hon hade hoppats på i nästan två decennier.

”De öppnade dubbeldörrarna och Jaycee gick igenom”, sade Grayson, den före detta polisens själavårdare, som nu är ledamot av delstatens församling. ”Vi hörde hennes mammas rop: ’Mitt barn!’ och sedan var hennes armar öppna. Det fanns inte ett öga torrt i huset.”

I dag hjälper Dugard och hennes ideella organisation, JAYC Foundation, till att underlätta samma typ av familjeåterförening för andra traumatiserade offer. Med utgångspunkt i Dugards erfarenhet syftar stiftelsen också till att tillhandahålla säkra, avskilda utrymmen där offren kan återhämta sig, hålla workshops för vårdgivare och lägga särskilt fokus på djurassisterad terapi; Dugard vände sig till att rida och ta hand om hästar för att hjälpa sig själv att läka.

”I det fängelse som Phillip och Nancy Garrido skapade på bakgården tänkte jag egentligen inte så mycket på nästa dag, än mindre på framtiden”, skrev Dugard i ett mejl till denna nyhetsbyrå. ”Att bara ta mig igenom dagen var det som var viktigt för mig. När vi räddades och jag började terapin var det en kombination av dåtid, nutid och framtid som jag tänkte på. Numera är det mycket mer framtiden.”

Inte ’det enda som gör mig till den jag är’

Phillip och Nancy Garrido, som iscensatte kidnappningen och i nästan två decennier höll Dugards fångenskap hemlig, och till och med levererade hennes två barn utan medicinsk hjälp, erkände sig till slut skyldiga efter att ha genomgått en lång rad domstolsförhandlingar i El Dorado County. Phillip Garrido avtjänar ett fängelsestraff på 431 år till livstid i California State Prison-Corcoran i Central Valley. Nancy Garrido avtjänar ett straff på 36 år till livstid på California Institution for Women i södra Kalifornien.

Ingen av Garrido svarade på brev som denna nyhetsorganisation skickade till dem.

Men den virtuella isoleringen och det sexuella slaveriet de använde sig av för att förslava Dugard är väl dokumenterat i hennes första memoarer, ”A Stolen Life”, och i hennes vittnesmål inför en stor jury i El Dorado County. Dugard tar nu itu med den erfarenheten med en motståndskraft som har kommit att definiera henne sedan hon kom ut ur fångenskapen.

”Det som hände mig kommer alltid att vara en del av den jag är, men jag låter det inte vara det enda som gör mig till den jag är”, säger Dugard. ”Jag låter inte dessa upplevelser eller dessa människor, det vill säga Phillip och Nancy, definiera relationerna i mitt liv nu. När jag har något från det förflutna som dyker upp i mitt huvud, så drar jag mig inte för det heller, det är viktigt för mig att erkänna den tanken eller känslan och reda ut den.”

När Dugard visade sig offentligt fick det långtgående konsekvenser. Det statliga systemet för villkorlig frigivning, som skulle ha granskat Phillip Garridos efterlevnad av villkoren för hans villkorliga frigivning efter att han fängslats för en tidigare kidnappning och våldtäkt på 1970-talet, kritiserades för sina slätstrukna hembesök och minimala statuskontroller. Han hade till och med utsetts till en modell för villkorlig frigivning. Videofilmer av besök på villkorlig frigivning som senare dök upp offentligt visade hur Nancy Garrido trakasserade och frustrerade agenterna till den grad att de skyndade sig att lämna platsen för att komma bort från henne, vilket hjälpte dem att behålla sin hemlighet.

I sina första memoarer kritiserade Dugard villkorlig frigivningsagenterna för att ha saknat den nyfikenhet som hade kunnat få dem att upptäcka henne långt tidigare, och därmed ha besparat henne de 18 år av plågor som hon fick utstå. Efter avslöjandet av dessa brister ändrade det statliga systemet för villkorlig frigivning sina rutiner, och staten betalade en förlikning på 20 miljoner dollar till Dugard för de upprepade försummelserna att hitta henne tidigare.

Men på ett bredare plan gav Dugards berättelse hopp till andra familjer som fortfarande letar efter sina försvunna nära och kära. Några år efter att Dugard fick sin frihet greps den 53-årige Ariel Castro i Cleveland, efter att det avslöjats att han mellan 2002 och 2004 hade kidnappat och fängslat tre kvinnor – Amanda Berry, Georgina DeJesus och Michelle Knight – och hållit dem fångna tills de släpptes fria 2013.

Förbundet att hjälpa andra som henne

Stroud, som nu är polisinspektör i Concord och befinner sig i det sista året av sin karriär inom brottsbekämpningen, säger att Dugards berättelse fortsätter att stanna kvar hos honom.

”Jag kunde se den styrkan tidigt”, säger han. ”Hon är utan tvekan den mest modiga, positiva och motståndskraftiga person jag någonsin träffat. Hennes prövning skulle ha knäckt de flesta människor, men inte Jaycee.”

Dugard sade att hon är stolt över vad hon har åstadkommit under det decennium som gått sedan hennes överlevnadsberättelse gjorde henne världsberömd. Hon har skickat båda sina döttrar till college. Hon har rest runt i världen och hållit föredrag på Yale och Harvard. Hon har skrivit två bästsäljande memoarer. För närvarande ägnar hon sig åt att sköta sin trädgård och rida och ta hand om sin häst Cowboy.

För framtiden säger hon att hennes främsta uppgift är att fortsätta att bygga upp JAYC Foundation, som har hjälpt eller hållit workshops för hundratals offer för kidnappningar, sexuella övergrepp och andra trauman, liksom för de poliser som ofta är de första som reagerar på dessa fall. För henne är stiftelsens första välgörenhetsinsamling någonsin, som planeras äga rum nästa månad i Sonoma County, en viktig milstolpe.

”Vi måste öka medvetenheten om att terapi är okej. Det är okej att söka hjälp, du behöver inte göra det ensam”, säger hon. ”Vi vill göra mer i Sonoma County där jag gjorde allt mitt helande, och den här insamlingen kommer förhoppningsvis att hjälpa oss att erbjuda djurassisterad terapi till många fler utan eller till en låg kostnad för dem.”

”Det är viktigt för mig att fortsätta och se hur många fler liv vi kan beröra.”

JAYC Foundation benefit

En välgörenhetsinsamling till stöd för JAYC Foundation, som grundades av Jaycee Dugard, är planerad till den 28 september kl. 18.00-22.00 på Kunde Winery i Kenwood, Sonoma County. Evenemanget kommer att innehålla en levande och tyst auktion, levande musik och ett anförande av Dugard.

Mer information om evenemanget finns på adressen jaycfoundationevent.org.

Mer information om JAYC Foundation finns på adressen thejaycfoundation.org.