Tommy Morrison

Tommy Morrison

Biographical information

Birthname:

Thomas Morrison

Nationality:

American

Nickname:

The Duke, Tommy Gunn (character from Rocky V film)

Height:

6’2″ (1.88 cm)

Reach:

76″ (196 cm)

Weight class

Light Heavyweight/Heavyweight

Born:

January 2, 1969
in Gravette, Arkansas, United States

Died:

September 1, 2013
in Omaha, Nebraska, U.S.

Boxing career information

Style/Boxing Stance:

Orthodox

Career record:

52 matcher totalt, 48 vinster, 3 förluster, 1 oavgjort, 42 KO:s, 0 no contests

Tommy Morrison (2 januari 1969 – 1 september 2013), var en amerikansk tungviktsboxare och tidigare mästare i World Boxing Organization. Han vann det vakanta WBO-mästerskapet i tungvikt 1993. Morrison vann sina tjugoåtta första matcher, varav tjugoen av matcherna varade mindre än tre ronder. Efter att Morrison brutalt slagits ut av Ray Mercer om WBO:s tungviktsmästerskap 1991 framfördes anklagelser om att några av hans matcher var misstänkta. Federal Bureau of Investigation (F.B.I.) undersökte hans knockout i första ronden av James Tillis 1991. Han blev professionellt hanterad efter Mercer-förlusten, och hans bästa segrar kom mot bleknade boxare som hade en förlustsvit.

Amatörboxning

Tommy Morrison föddes i Gravette, Arkansas. Morrisons far Tim var av skotsk härkomst. Morrisons mor Diana var av Choctaw-indianer. Från och med 13 års ålder deltog Morrison i femton tävlingar för ”tuffa män” med hjälp av ett falskt ID-kort (minimiåldern för deltagarna var 21 år). Han berättade för New York Times att han bara förlorade en av dessa tävlingar.

År 1988 vann Morrison den regionala tungviktstiteln – Kansas City Golden Gloves från Donald Ellis och avancerade till National Golden Gloves i Omaha, Nebraska, där han förlorade ett delat beslut mot Derek Isaman. Två veckor senare deltog Morrison i Western Olympic Trials i Houston, Texas, där han vann tungviktstiteln och utsågs till ”Most Outstanding Fighter” i turneringen. Två veckor senare vid de olympiska försöken, som hölls i Concord, Kalifornien, förlorade Morrison ett delat domslut mot Ray Mercer, som sedan skulle vinna guldmedaljen vid de olympiska spelen i Seoul. Även om Morrison kämpade i tuffa tävlingar på 1980-talet är hans ackrediterade amatörkarriär ganska ofullständig. Som vittnesbörd kan nämnas att han blev krossad i femte ronden av Ray Mercer den 18 oktober 1991. Morrison spelade high school universitetsfotboll för Jay, Oklahoma. Han bar en Jay-fotbollsmössa direkt innan han mötte George Foreman 1993. Hans atletiska förmåga i en boxningsring fick honom att se mer tekniskt skicklig ut i boxning än vad han faktiskt var.

Proffsboxning

Morrison inledde sin professionella boxningskarriär den 10 november 1988 med en knockout i första ronden mot William Muhammad i New York City. Tre veckor senare gjorde han ytterligare en knockout i första ronden. År 1989 hade Morrison 19 vinster och inga förluster, varav 15 på knockout. Från den 8 december 1989 till den 8 juni 1989 deltog Morrison inte i någon boxningsmatch. Det berodde både på skador och hans medverkan i filmen Rocky V.

År 1991 vann Morrison, som redan fått mycket uppmärksamhet i TV, matcher mot motståndarna James Quick Tillis och den tidigare världsmästaren Pinklon Thomas. Han fick en möjlighet att möta den andra obesegrade boxaren Ray Mercer, WBO-titelhållaren, i ett Pay Per View-kort som hölls den 18 oktober 1991. Morrison led den första förlusten i sin karriär och förlorade genom knockout i femte ronden. Morrison hade sex segrar 1992, inklusive matcher mot Art Tucker och Joe Hipp, som senare skulle bli den första indianen att utmana om världstungviktstiteln. I Hipp-matchen, som hölls den 19 juni 1992, led Morrison av vad som senare upptäcktes vara en bruten hand och en bruten käke, men samlade sig för att göra en knockout i den nionde ronden. Efter två segrar 1993, varav en över den tvåfaldige världsmästarutmanaren Carl ”The Truth” Williams, befann sig Morrison återigen i en kamp om WBO-titeln, mot tungviktsboxningslegenden George Foreman, som själv gjorde comeback. Eftersom båda männen var kända för sin slagkraft förväntades en spännande kamp, men Morrison valde att undvika att bråka med Foreman och tillbringade matchen med att boxas från långt håll. Morrison kunde slå och röra sig effektivt på detta sätt, och efter en nära omtvistad match vann han ett enhälligt beslut på 12 ronder och WBO-titeln. Morrison erhöll WBO-titeln genom att besegra Carl Williams och Joe Hipp. Willams förlorade mot Tim Witherspoon 1991 och mot Jerry Jones 1992. Joe Hipp stoppades av Bert Cooper 1991. Carl Williams knockade Tommy Morrison i tio sekunder i deras match, men domaren började räkna en sekund för sent.

Morrisons första titelförsvar var planerat mot Mike Williams, men när Williams drog sig tillbaka på matchkvällen ställde Tim Tomashek upp som ersättare. Även om Tomashek hade varit beredd att slåss som en reservplan, gav vissa nyhetsrapporter intryck av att han bara hade dragits ur publiken. WBO återkallade senare sitt godkännande av matchen på grund av Tomasheks bristande erfarenhet. Nästan omedelbart inleddes samtal om en match mot WBC-mästaren Lennox Lewis, men de avbröts när den praktiskt taget okände Michael Bentt slog Morrison i sin nästa match. Bentt slog ner Morrison tre gånger och matchen stoppades i den första ronden inför en direktsänd HBO Boxing-publik. Morrison återhämtade sig genom att vinna tre matcher i rad 1994, men hans sista match för året, mot Ross Puritty, slutade oavgjort. Puritty knockade Morrison två gånger i matchen,

Morrison vann tre matcher 1995 innan han mötte den före detta nummer 1-kandidaten Razor Ruddock. Ruddock hade förlorat tre av sina sex senaste matcher innan han mötte Morrison. Ruddock tappade Morrison till knäna i första ronden, men Morrison återhämtade sig och tvingade fram en stående räkning i andra ronden och tävlade på lika villkor i fem ronder. I den sjätte ronden skadade Ruddock Morrison med en snabb kombination, men precis när det verkade som om Morrison var i knipa kontrade han med en enorm krok som satte Ruddock på duken. Ruddock kom på fötter igen, men Morrison drev honom till repen och överöste honom med en utdragen flodvåg av slag. Precis när klockan var på väg att ljuda gick domaren in och förklarade Morrison som vinnare genom TKO. En del av ringens speaker tyckte att matchen stoppades i förtid.

Den mycket efterlängtade matchen mot Lewis, som också hade förlorat sitt världsmästerskap, ägde äntligen rum efter Ruddock-matchen. Morrison slogs ner fyra gånger i matchen och domaren stoppade matchen efter den sista knockdownen på grund av ansiktet som ett av Morrisons ögon var svullet till. Den enda topp tio-fightern som Morrison slog i sin karriär var en 44-årig George Foreman.

Hiv

I februari 1996, strax före en planerad match mot Arthur Weathers, fastställde Nevada Athletic Commission att Morrison hade testat positivt för hiv. Kommissionen stängde av Morrison från boxning i Nevada.<rer> Vid en presskonferens den 15 februari 1996 sade Morrison att han hade smittats av hiv på grund av en ”tillåtande, snabb och hänsynslös livsstil”. Vid en annan presskonferens den 19 september 1996 i Tulsa, Oklahoma, meddelade Morrison att han ville slåss ”en sista gång” när han kunde hitta en motståndare, och att intäkterna skulle komma hans KnockOut Aids Foundation till godo.En talesperson för Oklahoma Professional Boxing Advisory Board sade att Morrison troligen inte skulle tillåtas att slåss i Oklahoma på grund av hans avstängning i Nevada.

För att behandla sin infektion sade Morrison att han tog antiretrovirala läkemedel, vilket minskade hans virusbelastning till nästan omätbara nivåer.

2006 sade Morrison att hans hiv-tester hade varit falskt positiva. Nevada-kommissionens medicinska rådgivande nämnd granskade Morrisons testresultat från 1996 och drog slutsatsen att de var ”järnhårda och otvetydiga”. Morrison sade att han försökte få en kopia av det ursprungliga testresultatet men att han inte kunde göra det: ”Kommissionen sa att Morrison kunde ”kontakta laboratoriet och de skulle omedelbart lämna ut resultaten till honom.” Från och med 2007 började Morrison slåss igen. Efter att ha klarat medicinska tester i Arizona gav West Virginia Morrison licens att slåss i delstaten, och i februari 2007 slogs han mot och besegrade John Castle. Kansas City Star beskrev hans match i Wyoming i början av 2009 som en ”iscensatt” händelse och en ”falsk match.”

Morrison testade negativt för hiv fyra gånger i januari 2007. Den 22 juli 2007 rapporterade New York Times att Morrison tog två hiv-tester 2007 plus ett tredje specifikt för Times. Hiv-experter granskade de tre testerna och kom fram till att resultatet från 1996 hade varit falskt positivt. Läkare vid ringen uttryckte dock tvivel och antydde att de negativa resultaten i själva verket inte var baserade på Morrisons blod. Experterna var överens om att ingen någonsin botas från hiv. i januari 2011 krävde RACJ, boxningskommissionen för Quebec, att Morrison skulle göra ett övervakat hivtest inför en planerad match 2011. Morrison vägrade att göra testet eftersom han menade att det skulle vara samma typ av test som Nevada administrerade 1996. I stället bjöd Morrison in Quebecs kommission till ett offentligt test, men kommissionen kom inte. Morrison uppgav att om Quebec vägrade att ge honom licens skulle han ”ta hund- och ponnyshowen någon annanstans”.”

Filmroll

In 1989 observerade Sylvester Stallone en av Morrisons matcher. Stallone ordnade en manusläsning och gav Morrison rollen i filmen Rocky V som Tommy ”Machine” Gunn, en ung och begåvad skyddsling till den pensionerade Rocky Balboa. Gunn var ursprungligen en beundrare av Rocky, men Gunns framgångar och manipuleringen av filmens huvudantagonist George Washington Duke ledde till att han lockade Rocky till ett gatustrideri.

Juridiska problem

I december 1993 åtalades Morrison för misshandel och offentlig berusning när han påstods ha slagit en student vid University of Iowa. Morrison sade att studenten hade stirrat på honom. Morrison erkände sig skyldig och betalade 310 dollar i böter men hävdade att han var oskyldig. I oktober 1996 erkände sig Morrison skyldig till att ha transporterat ett laddat skjutvapen i Jay, Oklahoma; han fick sex månaders villkorlig dom och 100 dollar i böter. År 1997 dömde en jury i Oklahoma honom för rattfylleri i samband med en olycka där tre personer skadades; domstolen beordrade Morrison att tillbringa tid i behandling.

I september 1999 fick Morrison ett villkorligt straff på två år för rattfylleri i Oklahoma. Den 16 september 1999 stoppade polisen Morrison för att han körde oregelbundet och hittade droger och vapen i hans bil, vilket resulterade i olika narkotika- och skjutvapenanklagelser. I väntan på rättegång om anklagelserna från den 16 september greps Morrison återigen i november 1999, anklagad för berusning och innehav av ett vapen som brottsling. Den 14 januari 2000 dömdes Morrison till två års fängelse för anklagelserna från den 16 september. Den 3 april 2002 dömdes han till ytterligare ett års fängelse efter att ha brutit mot villkorlig frigivning i Tulsa, Oklahoma, men fick tillgodoräkna sig tidigare avtjänad tid. 2011 greps Morrison för narkotikainnehav i Kansas och han tillbringade en månad i fängelse. Morrison tillbringade de sista tjugo månaderna av sitt liv i ett nästan vegetativt tillstånd, oförmögen att ta hand om sig själv. Han vårdades av sin flickvän Trisha Harding.