Tragisk hjälte

maj 8, 2021admin

Definition av tragisk hjälte

Vad är en tragisk hjälte? Här är en snabb och enkel definition:

En tragisk hjälte är en typ av karaktär i en tragedi och är vanligtvis huvudpersonen. Tragiska hjältar har vanligtvis heroiska egenskaper som ger dem publikens sympati, men de har också brister eller gör misstag som i slutändan leder till deras egen undergång. I Shakespeares Romeo och Julia är Romeo en tragisk hjälte. Hans hänsynslösa kärlekspassion, som gör honom till en övertygande karaktär, leder också direkt till tragedin i hans död.

Några ytterligare viktiga detaljer om tragiska hjältar:

Tidén om den tragiska hjälten definierades först av den antike grekiske filosofen Aristoteles baserat på hans studier av grekiskt drama.
Trots termen ”tragisk hjälte” är det ibland så att tragiska hjältar egentligen inte alls är hjältar i den typiska bemärkelsen – och i några få fall kan antagonister till och med beskrivas som tragiska hjältar.

Tragisk hjälte uttal

Så här uttalar du tragisk hjälte: tra-jik hee-roh

Den tragiska hjältens utveckling

Tragiska hjältar är den viktigaste ingrediensen som gör tragedier, ja, tragiska. Med det sagt har idén om vilka egenskaper som gör en tragisk hjälte till en tragisk hjälte förändrats med tiden.

Aristoteles och den tragiska hjälten

Den antika grekiska filosofen Aristoteles var den förste som definierade en ”tragisk hjälte”. Han ansåg att en bra tragedi måste framkalla känslor av rädsla och medlidande hos publiken, eftersom han såg dessa två känslor som grundläggande för upplevelsen av katarsis (processen att frigöra starka eller uppdämda känslor genom konst). Som Aristoteles uttrycker det, när den tragiska hjälten dör, ”väcks medlidande av oförtjänt olycka, rädsla av olyckan för en människa som vi själva”.

Aristoteles definierade strikt de egenskaper som en tragisk hjälte måste ha för att framkalla dessa känslor hos en publik. Enligt Aristoteles måste en tragisk hjälte:

Vara dygdig: På Aristoteles tid innebar detta att karaktären skulle vara adlig. Det innebar också att karaktären skulle vara både kapabel och mäktig (dvs. ”heroisk”) och även känna sig ansvarig för de regler om heder och moral som styrde den grekiska kulturen. Dessa egenskaper gör hjälten attraktiv och övertygande och vinner publikens sympati.
Var bristfällig: Samtidigt som karaktären är heroisk måste den också ha en tragisk brist (även kallad hamartia) eller mer allmänt vara föremål för mänskliga misstag, och bristen måste leda till karaktärens undergång. Å ena sidan gör dessa brister karaktären ”relaterbar”, någon som publiken kan identifiera sig med. Lika viktigt är att den tragiska bristen gör tragedin mer kraftfull eftersom den innebär att källan till tragedin är intern hos karaktären, inte bara någon yttre kraft. I de mest framgångsrika tragedierna är den tragiska hjältens brist inte bara en egenskap som de har utöver sina heroiska egenskaper, utan en egenskap som uppstår ur deras heroiska egenskaper – till exempel ett rättfärdigt sökande efter rättvisa eller sanning som leder till fruktansvärda slutsatser, eller hybris (den arrogans som ofta följer med storhet). I sådana fall är det som om karaktären är förutbestämd att gå under av sin egen natur.
Får en omkastning av lyckan: Karaktären bör drabbas av en fruktansvärd omsvängning av lyckan, från gott till ont. En sådan vändning innebär inte bara en förlust av pengar eller status. Det betyder att verket bör sluta med att karaktären är död eller lider oerhört mycket, och i en grad som uppväger vad det verkar som om karaktären förtjänade.

För att sammanfatta: Aristoteles definierade en tragisk hjälte ganska strikt som en man av ädel börd med heroiska egenskaper vars öden förändras på grund av en tragisk brist eller ett tragiskt misstag (ofta framsprunget ur karaktärens egna heroiska egenskaper) som i slutändan leder till den tragiska hjältens fruktansvärda, överdrivna undergång.

Den moderna tragiska hjälten

Med tiden har definitionen av en tragisk hjälte luckrats upp avsevärt. Den kan nu inkludera

Karaktärer av alla kön och klassbakgrunder. Tragiska hjältar behöver inte längre bara vara adelsmän eller bara män.
Karaktärer som inte passar in i den konventionella definitionen av en hjälte. Detta kan innebära att en tragisk hjälte kan vara en vanlig person som saknar typiska heroiska egenskaper, eller kanske till och med en skurkaktig eller halvskurkig person.

Nåväl behåller essensen av en tragisk hjälte i modern tid två viktiga aspekter från Aristoteles tid:

Den tragiska hjälten måste ha publikens sympati
Den tragiska hjälten måste, trots sina bästa ansträngningar eller intentioner, gå under på grund av någon tragisk brist i sin egen karaktär.

Tragisk hjälte, antihjälte och Byronisk hjälte

Det finns två termer som ofta förväxlas med tragisk hjälte: antihjälte och Byronisk hjälte.

Antihjälte: En antihjälte är en huvudperson som saknar många av de konventionella egenskaper som förknippas med hjältar, såsom mod, ärlighet och integritet, men som ändå har publikens sympati. En antihjälte kan göra rätt sak av fel anledning. Clint Eastwoods karaktär i westernfilmen The Good, the Bad, and the Ugly är i grunden självisk. Han gräver upp gravar för att leta efter guld och dödar alla som kommer i hans väg, så han är definitivt en skurk. Men som antihjälte är han inte helt rutten: han visar också lite sympati för döende soldater i det blodiga krig som pågår runt omkring honom, och i slutet av filmen agerar han barmhärtigt genom att välja att inte döda en man som tidigare försökt döda honom. Han gör några bra saker, men bara så länge det passar honom – så han är en klassisk antihjälte.
Byronisk hjälte: En Byronisk hjälte är en variant av antihjälten. Uppkallad efter karaktärerna i Lord Byrons poesi är den Byroniska hjälten vanligtvis en man som är en intelligent, känslomässigt känslig, introspektiv och cynisk karaktär. Byroniska hjältar tenderar att vara mycket karismatiska, men de är djupt bristfälliga individer, som kan göra saker som allmänt betraktas som socialt oacceptabla eftersom de står i strid med det vanliga samhället. En Byronisk hjälte har sin egen uppsättning övertygelser och ger inte efter för någon. Även om det kanske inte är uppenbart till en början, är den Byroniske hjälten innerst inne också ganska självisk.

Enligt den moderna uppfattningen om en tragisk hjälte kan både en antihjälte och en Byronisk hjälte också vara tragiska hjältar. Men för att en tragisk hjälte ska kunna existera måste han eller hon vara en del av en tragedi med en berättelse som slutar med död eller undergång. Antihjältar och Byroniska hjältar kan dock förekomma i alla möjliga olika genrer, inte bara i tragedier. En antihjälte i en actionfilm – till exempel Deadpool i den första Deadpool-filmen – är inte en tragisk hjälte eftersom hans historia i allmänhet slutar lyckligt. Men man skulle kunna hävda att Macbeth är ett slags antihjälte (eller åtminstone en initial hjälte som med tiden blir en antihjälte), och han är mycket definitivt också en tragisk hjälte.

Exempel på tragiska hjältar

Tragiska hjältar i dramatiken

Den tragiska hjälten har sitt ursprung i den antika grekiska teatern och kan fortfarande ses i samtida tragedier. Även om definitionen har utvidgats sedan Aristoteles först definierade arketypen, har den tragiska hjältens definierande egenskaper kvarstått – till exempel att väcka sympati hos publiken och åstadkomma sin egen undergång.

Ödipus som tragisk hjälte i Oedipus Rex

Den vanligaste tragiska bristen (eller hamartia) för en tragisk hjälte att ha är hybris, eller överdriven stolthet och självförtroende. Sofokles tragiska pjäs Oedipus Rex innehåller det kanske mest kända exemplet på Aristoteles definition av den tragiska hjälten – och det är också ett bra exempel på hybris. Pjäsen kretsar kring kung Oidipus, som försöker befria den stad han leder från en fruktansvärd pest. I början av pjäsen får Ödipus veta av en profet att det enda sättet att fördriva pesten är att straffa den man som dödade den föregående kungen, Laius. Men samma profet rapporterar också att Oidipus har mördat sin egen far och gift sig med sin mor. Ödipus vägrar att tro på den andra halvan av profetian – den del som gäller honom själv – men ger sig ändå ut för att hitta och straffa Laius mördare. Så småningom upptäcker Oidipus att Laius var hans far och att han faktiskt omedvetet hade dödat honom flera år tidigare, och att den ödesdigra händelsen hade lett direkt till att han gifte sig med sin egen mor. Oidipus får följaktligen veta att han själv är orsaken till pesten, och när han inser allt detta sticker han ut ögonen av elände (hans hustru/mor tar också livet av sig).

Oidipus har alla viktiga kännetecken för en klassisk tragisk hjälte. Under hela dramat försöker han göra det som är rätt och riktigt, men på grund av sin tragiska brist (hybris) tror han att han kan undvika det öde som profeten gav honom, och som ett resultat orsakar han sin egen undergång.

Willy Loman som tragisk hjälte i Death of a Salesman

Arthur Miller skrev sin pjäs Death of a Salesman med avsikt att skapa en tragedi om en man som inte var en ädel eller mäktig man, utan snarare en vanlig arbetande person, en försäljare.

Protagonisten i Death of a Salesman, Willy Loman, försöker desperat försörja sin familj och behålla sin stolthet. Willy har höga förväntningar på sig själv och sina barn. Han vill ha den amerikanska drömmen, vilket för honom innebär ekonomiskt välstånd, lycka och god social ställning. Men i takt med att han åldras måste han kämpa för att behålla jobbet som resande försäljare på företaget som han har ägnat sig åt i årtionden. Samtidigt har utsikterna för hans söner Biff och Happy, som i high school verkade vara så lovande, också försämrats. Willy kan inte släppa sin föreställning om den amerikanska drömmen eller sin övertygelse om att han som amerikansk man måste vara en god försörjare för sin familj. I slutändan leder detta till att han ser sig själv som mer värdefull död än levande, och han begår självmord så att hans familj kan få försäkringspengarna.

Willy är en modern tragisk hjälte. Han är en god människa som menar väl, men han är också djupt bristfällig, och hans besatthet av en viss idé om framgång, liksom hans beslutsamhet att försörja sin familj, leder i slutändan till hans tragiska död.

Tragiska hjältar i litteraturen

Tragiska hjältar förekommer överallt i viktiga litterära verk. Med tiden har Aristoteles strikta definition av vad som gör en tragisk hjälte till en tragisk hjälte förändrats, men den tragiska hjältens grundläggande förmåga att väcka sympati hos publiken har bestått.

Jay Gatsby som tragisk hjälte i The Great Gatsby

Protagonisten i F. Scott Fitzgeralds The Great Gatsby, är Jay Gatsby, en ung och mystisk miljonär som längtar efter att återförenas med en kvinna som han älskade när han var en ung man innan han åkte iväg för att slåss i första världskriget. Denna kvinna, Daisy, är dock gift med en man vid namn Tom Buchanan från en rik gammal penningfamilj. Gatsby organiserar hela sitt liv för att återfå Daisy: han gör sig själv rik (med tvivelaktiga medel), han hyr ett hus mitt emot hennes hus, han ordnar överdådiga fester i hopp om att hon ska komma. De två träffas äntligen igen och inleder en affär, men affären slutar i katastrof – Gatsby tar ansvar för att ha kört en bil som Daisy faktiskt körde när hon råkade köra på och döda Toms älskarinna (som heter Myrtle), Daisy överger Gatsby och återvänder till Tom, och Gatsby dödas av Myrtles man.

Gatsbys undergång är hans obevekliga strävan efter ett visst ideal – den amerikanska drömmen – och en viss kvinna som han tror passar in i denna dröm. Hans blinda beslutsamhet gör honom oförmögen att se både att Daisy inte passar in i idealet och att själva idealet är ouppnåeligt. Som ett resultat riskerar han sig själv för att skydda någon som troligen inte skulle göra detsamma i gengäld. Gatsby är ingen konventionell hjälte (det antyds starkt att han tjänade sina pengar genom spel och andra aktiviteter i den undre världen), men för det mesta är hans avsikter ädla: han söker kärlek och självförverkligande, och han har inte för avsikt att skada någon. Så Gatsby skulle vara en moderniserad version av Aristoteles tragiska hjälte – han väcker fortfarande publikens sympati – även om han är en något mer bristfällig version av arketypen.

Javert som tragisk hjälte i Victor Hugos Les Misérables

Javert är en polisdetektiv, besatt av lag och ordning, och Les Misérables främsta antagonist. Romanen innehåller olika underhandlingar men följer till största delen en karaktär som heter Jean Valjean, en god och moralisk person som inte kan fly från sitt förflutna som före detta fånge. (Han hamnar ursprungligen i fängelse för att ha stulit en brödlimpa för att hjälpa till att försörja sin systers sju barn). Efter att Valjean rymt från fängelset byter han namn och slutar med att leva ett moraliskt och välmående liv och blir känd för sina sätt att hjälpa de fattiga.

Javert, som är känd för sin absoluta respekt för auktoriteter och lagen, tillbringar många år med att försöka hitta den förrymda fången och återföra honom till fängelset. Efter att Javerts livslånga jakt leder honom till Valjean slutar det dock med att Valjean räddar Javerts liv. Javert i sin tur finner sig oförmögen att arrestera den man som visade honom sådan barmhärtighet, men han kan inte heller ge upp sin hängivenhet för rättvisan och lagen. I förtvivlan begår han självmord. Med andra ord: Även om Javert på många sätt passar in i modellen för en tragisk hjälte är han en okonventionell tragisk hjälte eftersom han är en antagonist snarare än romanens huvudperson (Valjean är huvudpersonen). Man skulle då kunna hävda att Javert är en ”tragisk figur” eller ”tragisk karaktär” snarare än en ”tragisk hjälte” eftersom han egentligen inte alls är romanens ”hjälte”. Han är dock ett användbart exempel eftersom han visar hur flexibel idén om en ”tragisk hjälte” kan vara, och hur författare leker med dessa idéer för att skapa nya typer av karaktärer.

Andra exempel på tragiska hjältar

Macbeth: I Shakespeares Macbeth låter huvudpersonen Macbeth sin (och sin frus) ambition driva honom till att mörda sin kung för att uppfylla en profetia och själv bli kung. Macbeth begår sitt mord tidigt i pjäsen, och från och med då blir hans handlingar blodigare och blodigare, och han blir mer en skurk än en hjälte. Trots detta slutar han i döden, med sin hustru också död, och inser fullt ut tomheten i sitt liv. Macbeth är en tragisk hjälte, men pjäsen är intressant på så sätt att hans ödesdigra fel eller misstag inträffar relativt tidigt i pjäsen, och resten av pjäsen visar hans nedgång i tragedi även när han till en början verkar få det han söker (tronen).
Michael Corleone: Huvudpersonen i Gudfadern-filmerna, Michael Corleone, kan sägas uppleva en tragisk båge under loppet av de tre Gudfadern-filmerna. Ambition och familjelojalitet driver honom att ta över sin maffiafamilj när han ursprungligen hade blivit formad av sin far att i stället ”bli ren”. Michaels hängivenhet till sin familj leder sedan till att han mördar sina fiender, dödar sin förrädiska bror och leder indirekt till att i stort sett alla hans nära och kära dör. Han dör ensam och tänker på sina förlorade kärlekar, en tragisk antihjälte.
Okonkwo: I Chinua Achebes Things Fall Apart är Okonkwo en man med stor styrka och vilja, och dessa heroiska egenskaper gör honom mäktig och rik i sin stam. Men hans hängivenhet att alltid framstå som stark och mäktig leder också till att han alienerar sin son, bryter mot stammens traditioner på ett sätt som leder till att han förvisas från stammen och direkt konfronterar vita missionärer på ett sätt som i slutändan leder till att han begår självmord. Okonkowos hängivenhet till styrka och makt leder till hans egen undergång.
Anakin Skywalker: De tre prequel Star Wars-filmerna (episoderna I, II och III) kan ses som ett försök att göra Anakin Skywalker till en tragisk hjälte. Anakin är både mäktig i kraften och en profetisk ”utvald”, men hans ambition och önskan om ordning och kontroll leder till att han överger och dödar medmänniskor, oavsiktligt dödar sin egen hustru och ansluter sig till den mörka sidan av kraften och blir ett slags verkställare för kejsaren. Anakin, som Darth Vader, är ensam och full av sådan skam och självhat att han inte ser något annat alternativ än att fortsätta på sin onda väg. Detta gör honom till en tragisk hjälte. Med allt detta sagt skulle vissa hävda att de tre första Star Wars-filmerna inte är tillräckligt välskrivna eller välspelade för att verkligen göra Anakin till en tragisk hjälte (har Anakin verkligen någonsin publikens sympati med tanke på hans snorkiga gnällighet?), men det är uppenbart att det var meningen att han skulle vara en tragisk hjälte.

Vad är funktionen hos en tragisk hjälte i litteraturen?

Allra först och främst sätter tragiska hjältar tragedin i tragedier – det är den tragiska hjältens undergång som känslomässigt engagerar publiken eller läsaren och framkallar deras medlidande och rädsla. Författare använder därför tragiska hjältar av många av samma skäl som de skriver tragedier – för att illustrera en moralisk gåta med djup, känslor och komplexitet.

Förutom detta fyller tragiska hjältar många funktioner i de berättelser där de förekommer. Deras tragiska brister gör dem mer relaterbara för en publik, särskilt jämfört med en mer konventionell hjälte, som kan verka alltför perfekt för att faktiskt likna verkliga människor eller locka fram en känslomässig reaktion från publiken. Aristoteles trodde att genom att se en tragisk hjältes undergång skulle publiken bli klokare när de gör val i sina egna liv. Dessutom kan tragiska hjältar illustrera moralisk tvetydighet, eftersom ett till synes önskvärt drag (som oskuld eller ambition) plötsligt kan bli en karaktärs största svaghet, vilket leder till allvarlig olycka eller till och med till döden.

Andra användbara resurser för tragiska hjältar

Wikipedias sida för tragisk hjälte: En användbar översikt som främst fokuserar på begreppets historia.
Ordboksdefinitionen av tragisk hjälte: En kortfattad och grundläggande definition.
Tragiska hjältar på YouTube:
- En animerad förklaring på en minut av den tragiska hjälten.
- Är Macbeth en tragisk hjälte? Den här videon förklarar vad en tragisk hjälte är, med Macbeth som exempel.