Tror och läror
Det andra Vatikankonciliet förklarade att ”mänsklighetens framtid ligger i händerna på de människor som är kapabla att förse kommande generationer med skäl till liv och optimism”. (GS, nr 31). Ingen kan leva utan hopp om att livet har en slutgiltig och varaktig mening bortom varje dags bekymmer och strider, glädjeämnen och tillfredsställelser. Katoliker finner den meningen och hoppet i Jesus Kristus, som Gud Fader har sänt ut i världen för att frälsa alla folk.Katoliker finner den meningen och hoppet i Jesus Kristus, som Gud Fader har sänt ut i världen för att frälsa alla folk.
Men världen kan vara en oroväckande plats. Det råder krig och oro på grund av terrorism. Det finns konkurrensens hårdhet och de orättvisor som följer av girighet. Det finns ständiga distraktioner som kommer från medierna, de många timmar som ägnas åt tv, radio och Internet. Det finns obevekliga krav från arbete och familjeliv.
Men mitt i allt detta är människor generöst kärleksfulla inom sina familjer, med sina vänner och för sina samhällen. Ändå kvarstår en gnagande fråga: Vart är allt detta på väg? Det finns en ihållande törst efter mening och hopp.
Många människor finner sin tillflykt i olika typer av andliga aktiviteter och gemenskaper som utlovar lugn i en hektisk värld och en tillflykt från dess påfrestningar. De söker sig till meditationstekniker och välkända personligheter för att finna lugn och lite hopp för sig själva.
Mitten i en sådan kultur erbjuder den katolska kyrkan ett budskap som inte är dess eget, utan som kommer från Guds självupplysning i Jesus Kristus för två tusen år sedan, men som ändå är ständigt nytt och förnyande när det tas emot, firas, levas och begrundas i dag. Kyrkan erbjuder alla människor möjligheten att möta den levande Guden i dag och i honom finna bestående mening och hopp.
Gud fortsätter att vara närvarande i kyrkan när evangeliet om hans Son, Jesus Kristus, förkunnas och tas emot av dess medlemmar genom den helige Andes livgivande kraft.
Gud fortsätter att vara närvarande i sin kyrka när dess medlemmar förs samman av den helige Ande för att fira de sju sakramenten, framför allt eukaristin.
Gud fortsätter att vara närvarande i kyrkan när hennes medlemmar strävar efter att leva enligt Jesu Kristi exempel och undervisning.
Gud fortsätter att vara närvarande i kyrkan när hennes medlemmar begrundar det storslagna som Gud har gjort genom sin Son med hjälp av den helige Andes kraft för alla människors frälsning.
Kyrkan är en gemenskap av människor som fortfarande är underkastade synden, och därför är det med ödmjukhet som hon erbjuder sig själv som mötesplats med den levande Guden. Hennes existens i två tusen år visar på Guds oupphörliga barmhärtighet och kärlek när han upprätthåller henne i sin nåd som ett troget och omvänt folk. I en värld av förgängliga modenycker och övergående ambitioner erbjuder hon substansen i evangeliets visdom och hennes växande förståelse av den genom två årtusenden. Hon erbjuder möjligheten att berika det nuvarande ögonblicket med gåvorna från en tradition som har sina rötter i Guds självupplysning och med det hopp och den mening för det mänskliga livet som kommer från Gud själv. I en värld som slits av krig och orättvisor firar hon Jesu Kristi död och uppståndelse, gåvan av sig själv som blivit evigt närvarande och verksam för att göra alla människor ett med honom som ledare för en försonad och helad gemenskap. I en värld av våld mot mänskligt liv försvarar kyrkan mäktigt livet genom sina verk av rättvisa och välgörenhet samt genom sin kamp för skyddet av allt mänskligt liv.
–utdrag ur Förenta staternas katolska katekes för vuxna