Typer av veterinärer och vad de gör

Privat klinisk praktik är långt ifrån den enda karriärvägen för licensierade veterinärer. Här är en titt på det breda utbudet av olika typer av veterinärkarriärer som du kan välja att göra.

De flesta licensierade veterinärer i USA arbetar i privatpraktik och tar hand om sällskapsdjur – det är dessa veterinärer som vi vänder oss till för att få regelbunden vård av våra husdjur. Men en doktorsexamen i veterinärmedicin (DVM) erbjuder karriärmöjligheter inom ett brett spektrum av medicinska specialiteter samt klinisk forskning och icke-kliniskt arbete – vilket innebär att en DVM-examen, beroende på dina intressen och hur du vill vara en väktare av djurens hälsa, kan ta dig långt bortom din lokala djurvårdsklinik.

Genomförande av olika typer av veterinärer

Den amerikanska veterinärmedicinska föreningen (AVMA) erkänner för närvarande 22 veterinära specialiteter. Dessa omfattar specialiteter och typer av veterinärer som de flesta känner till från humanmedicin – till exempel internmedicin, oftalmologi, radiologi, kirurgi, akutvård och intensivvård – samt sådana som är unika för veterinäryrket: djurskydd, veterinärmedicin för fjäderfä, medicin för försöksdjur och teriogenologi (reproduktion av djur), till exempel.

”Vi ser en fortsatt trend till superspecialisering” inom veterinärmedicinen, säger dr Ryan Cavanaugh, biträdande professor i kirurgi för smådjur och biträdande dekanus för klinisk praktik vid Ross University School of Veterinary Medicine (Ross Vet) i St Kitts. Cavanaugh jämför det med trenden med hyperfokuserad specialisering inom humanmedicinen. Föräldrar till ett barn som behöver opereras i magen, säger han, kommer i allt större utsträckning att söka sig till inte bara en allmän kirurg utan till en barnkirurg som är certifierad av styrelsen och har erfarenhet av gastroenterologi för att utföra ingreppet.

Cavanaugh är själv en certifierad veterinär, ”men jag hade ett särskilt intresse utöver det”, konstaterar han, ”så jag gjorde ytterligare utbildning, och nu är jag en certifierad kirurgisk onkolog”, specialiserad på veterinär cancerkirurgi.

”Jag ser det som en mycket spännande utveckling inom vårt yrke”, säger Cavanaugh. ”Många människor inser inte hur sofistikerad vår medicin är. Vi lär oss samma tekniker och samma medicinska ingrepp som en mänsklig läkare skulle göra. … Vi gör samma medicinska insatser som på humansidan.”

Dr Andrea Peda, biträdande professor vid Ross Vet, instämmer i Cavanaughs kommentarer och tillägger att det finns ett växande behov av olika typer av veterinärer och olika typer av veterinärmedicinska metoder. ”Alla aspekter av veterinärmedicinen är efterfrågade, oavsett om man tittar på livsmedelsinspektion, biomedicinsk forskning, medicin för djurhem” eller andra veterinärområden, säger hon. ”Det finns så många möjligheter” för alla typer av veterinärer, erbjuder Peda.

Ett av de snabbast växande veterinärområdena, enligt Peda, är veterinärmedicinsk rättsmedicin. ”Det är som en brottsplatsundersökning för djur”, säger hon. ”Med den ökande medvetenheten om djurskydd, grymhet och försummelse av djur och bekämpning av detta har det blivit ett eget område.”

Peda skapade ett program för djurhemsmedicin vid Ross Vet delvis som ett svar på allmänhetens växande intresse för och investeringar i djurskydd. ”Allmänhetens uppfattning (om djur) håller på att förändras; de kräver bättre resultat när det gäller djurskydd”, säger hon. Ur ett jobb- och karriärperspektiv innebär det att möjligheterna ökar, särskilt inom djurhemsmedicin, där veterinärer och andra vårdgivare försöker återställa hälsan hos hemlösa och övergivna djur och hitta ett hem för alltid.

”Det finns en enorm drivkraft för att ha djurhemsveterinärer”, säger Peda. ”(Sheltermedicin) är en annan typ av veterinärspecialitet eftersom man inte bara sysslar med enskilda djur utan också med befolkningsbaserad medicin.” Det finns stora möjligheter, tillägger hon, för specialister som fokuserar på välbefinnande för djur i skyddshem, psykisk hälsa för djur i skyddshem och kontroll av djurpopulationen, till exempel genom steriliseringskirurgi.

Non-kliniska typer av veterinära roller

Outom den kliniska vården finns det många veterinära tjänster inom industrin, där licensierade veterinärer efterfrågas för att arbeta som livsmedelsinspektörer vid djurförädlingsanläggningar. Dessa typer av veterinärer arbetar för att garantera säkerheten hos djur som föds upp som livsmedelskällor och kan ge vägledning i frågor som sträcker sig från djurhållning till djurbearbetning. I takt med att konsumenternas intresse för djurens välbefinnande har ökat (tänk på konsumenternas ökande intresse för att köpa ägg från burfria höns och kött från djur som är frigående) har också efterfrågan ökat på veterinärer som har sakkunskap om välbefinnandet hos djur som föds upp som livsmedelskällor.

Peda ger dessa råd till blivande och nuvarande veterinärstudenter som funderar på vilka typer av veterinärkarriärer de skulle kunna tänka sig att satsa på: ”Var öppen för nya idéer”, säger hon. ”(Studenterna bör inte) stänga av sig själva för bara en sak.” Peda hänvisar till sin egen erfarenhet som en självskriven livslång ”smådjursmänniska” som växte upp i en förort och inte hade något stort intresse för eller affinitet med större djur före veterinärutbildningen. ”När jag började arbeta med stora djur älskade jag det helt och hållet”, säger hon. ”Jag tror att det är viktigt att ha ett öppet sinne och prova nya saker. (Studenter) kanske ändrar sin karriärväg helt och hållet. De kanske bestämmer sig för att satsa på hästar när de aldrig hade rört en häst tidigare.”

Och det är faktiskt så att om man går utanför sin bekvämlighetszon – för att utbilda sig inom olika typer av veterinärmedicinska specialiteter, oavsett om det är inom klinisk vård eller i icke-kliniska miljöer – kommer nya veterinärer att bli mer väl avrundade och bättre förberedda för att lyckas inom det område som de till slut väljer, menar Peda. ”Det är så de får de erfarenheter de behöver för att bygga upp sitt självförtroende och bygga upp ryggraden, byggstenarna för vad de behöver för att bli den bästa veterinär de kan bli”, säger hon.

Intresserad av att lära sig mer om vart en DVM kan ta dig? Läs mer.