U.S. Food and Drug Administration

Under det senaste decenniet har alfahydroxysyror (AHA) i allt högre grad dykt upp som ingredienser i kosmetika som syftar till att reducera ålderstecken i huden. På senare tid har betahydroxysyror (BHA), eller en kombination av AHA och BHA, dykt upp som ingredienser i dessa hudvårdsprodukter. Även om både AHA- och BHA-syror fungerar som exfolierande ämnen har det hävdats att BHA-syror är effektiva när det gäller att minska synligheten av fina linjer och rynkor och förbättra hudens övergripande struktur, utan den tillfälliga irritation som är förknippad med användningen av AHA-syror.

BHA-ingredienser kan anges som –

• salicylsyra (eller besläktade ämnen, t.ex. salicylat, natriumsalicylat och pilextrakt)*
• betahydroxibutansyra
• tropinsyra
• tretrokansyra

För närvarande är salicylsyra den BHA som är vanligast i kosmetika. I sällsynta fall anges även citronsyra som en BHA i kosmetiska formuleringar. Vanligare är att citronsyra kallas AHA.

Säkerheten hos salicylsyra som används som kosmetisk beståndsdel har utvärderats av både kosmetikaindustrin och FDA. Vid ett möte i februari 2000 kom expertpanelen Cosmetic Ingredient Review (CIR), kosmetikaindustrins oberoende organ för granskning av kosmetiska ingrediensers säkerhet, fram till den preliminära slutsatsen att användningen av salicylsyrarelaterade ämnen i kosmetika är ”säker när de används när de formuleras för att undvika irritation och när de formuleras för att undvika ökad solkänslighet”. CIR tillade att ”när man kan förvänta sig solkänslighet, bör bruksanvisningen omfatta daglig användning av solskydd”.

Med andra ord, enligt CIR:s direktör Alan Andersen, bör produkter som innehåller salicylsyra antingen innehålla ett solskydd eller innehålla anvisningar om att konsumenterna bör använda ett annat solskydd. För att följa CIR:s rekommendationer bör kosmetikatillverkare testa sina produkter för att avgöra om de orsakar en ökad känslighet för den skadliga ultravioletta strålningen i solljus.

Den långsiktiga säkerheten hos salicylsyra i kosmetika utvärderas också i studier som initierats av FDA och som sponsras av National Toxicology Program. I dessa statligt sponsrade studier undersöks de långsiktiga effekterna av både glykolsyra (en AHA) och salicylsyra på hudens reaktion på ultraviolett ljus (UV-ljus). Studierna har visat att applicering av glykolsyra på huden kan göra människor mer mottagliga för solens skadliga effekter, inklusive solbränna.

I väntan på att dessa säkerhetsbedömningar ska slutföras rekommenderar FDA att liknande försiktighetsåtgärder vidtas vid användning av kosmetika som innehåller AHA- och BHA-syror. Dessa försiktighetsåtgärder är:

• Testa en produkt som innehåller en BHA på ett litet hudområde innan den appliceras på ett större område. Om du använder kosmetika med BHAs och upplever hudirritation eller långvarigt stickande, sluta använda produkten och kontakta din läkare.
• Följ användningsinstruktionerna på etiketten. Överskrid inte de rekommenderade tillämpningarna.
• Undvik att använda produkter som innehåller BHA på spädbarn och barn.
• Använd solskydd om du använder en BHA-produkt.

*Från kemistens perspektiv är salicylsyra inte en riktig BHA. Kosmetikaföretag hänvisar dock ofta till den som en BHA och följaktligen tror många konsumenter att den är det.