Ubåtar i USA:s flotta

Tidig historia (1775-1914)Redigera

Den första ubåten som användes i strid var USS Turtle.Den byggdes 1775 och användes för att fästa sprängladdningar på fartygens skrov. Flera försök gjordes mot brittiska fartyg i amerikanska hamnar 1776, men inget lyckades.

Andra undervattensprojekt går tillbaka till 1800-talet. Alligator var en ubåt från den amerikanska flottan som aldrig togs i bruk. Hon bogserades till South Carolina för att användas vid intagningen av Charleston, men gick förlorad på grund av dåligt väder den 2 april 1863 utanför Cape Hatteras i North Carolina. Den 17 februari 1864 blev H. L. Hunley (ubåt) den första ubåten som sänkte ett krigsfartyg.

Riktiga framsteg började i slutet av 1800-talet med byggandet av USS Holland (SS-1), uppkallad efter John Philip Holland. Båten utvecklades vid Lewis Nixons Crescent Shipyard i Elizabeth, New Jersey. Denna banbrytande farkost var i tjänst i 10 år och var ett utvecklings- och försöksfartyg för många system på andra tidiga ubåtar.

Första världskriget och mellankrigstiden (1914-1941)Edit

Undervattensbåten blev verkligen fullfjädrad under första världskriget. USA:s flotta hade inte någon stor roll i det här kriget och insatserna begränsades i huvudsak till att eskortera konvojer senare under kriget och till att sända en division av slagskepp för att förstärka den brittiska storflottan. Det fanns dock de i ubåtstjänsten som såg vad tyskarna hade gjort med sina ubåtar och tog noga notis.

Andra världskriget (1941-1945)Edit

Det japanska fraktfartyget Nittsu Maru sjunker efter att ha torpederats av USS Wahoo den 21 mars 1943.

Doktrinen under mellankrigstiden betonade ubåten som spanare för stridsflottan och även extrem försiktighet i befälet. Both these axioms were proven wrong after the attack on Pearl Harbor in December 1941. The submarine skippers of the fleet boats of World War II waged a very effective campaign against Japanese merchant vessels, eventually repeating and surpassing Germany’s initial success during the Battle of the Atlantic against the United Kingdom.

Offensive against Japanese merchant shipping and Japanese war shipsEdit

Size of the Japanese merchant fleet during World War II (all figures in tons)

Date	Additions	Losses	Net change	End of period total	Index
12 July 1941				6,384,000	100
12/1941	44,200	51,600	−7,400	6,376,600	99
1942	661,800	1,095,800	−434,000	5,942,600	93
1943	1,067,100	2,065,700	−998,600	4,494,400	77
1944	1,735,100	4,115,100	−2,380,000	2,564,000	40
1/45 – 8/45	465,000	1,562,100	−1,097,100	1,466,900	23

During the war, submarines of the United States Navy were responsible for 55% of Japan’s merchant marine losses; other Allied navies added to the toll. The war against shipping was the single most decisive factor in the collapse of the Japanese economy.

The Navy adopted an official policy of unrestricted submarine warfare, and it appears the policy was executed without the knowledge or prior consent of the government. I London Naval Treaty, som USA undertecknade, krävdes att ubåtarna skulle följa prisreglerna (allmänt kända som ”kryssarregler”). Det förbjöd inte beväpning av handelsfartyg, men att beväpna dem eller låta dem rapportera kontakt med ubåtar (eller plundrare) gjorde dem de facto till marina hjälpfartyg och tog bort skyddet från kryssarreglerna. Detta gjorde att restriktionerna för ubåtar i praktiken blev meningslösa. U.S. Navy submarines genomförde också spaningspatruller, landade specialstyrkor och gerillatrupper och utförde sök- och räddningsuppdrag.

Förutom att sänka japanska handelsfartyg visar efterkrigsuppgifter som sammanställts av Joint Army-Navy Assessment Committee att Japan förlorade 686 krigsfartyg på 500 bruttoton (BRT) eller större till ubåtar under 1 600 krigspatruller. Endast 1,6 procent av den amerikanska marinens totala personalstyrka var ansvarig för USA:s framgångar på Stilla havets höga hav; mer än hälften av det totala sjunkna tonnaget tillskrevs amerikanska ubåtar. De amerikanska ubåtarnas enorma prestationer uppnåddes på bekostnad av 52 ubåtar med 374 officerare och 3 131 frivilliga värnpliktiga som förlorades under striden mot Japan; Japan förlorade 128 ubåtar under andra världskriget i Stilla havet. De amerikanska offren utgör 16 procent av den amerikanska operativa ubåtsofficerskåren och 13 procent av den värvade styrkan.

Lifeguard LeagueEdit

Harder räddar en pilot från USS Bunker Hill vid Woleai, 1944.

Förutom sin roll som handelsfartyg visade sig ubåtarna också vara värdefulla vid luft- och sjöräddning. Medan han hade befälet över United States Navy aircraft carrier task force 50.1 föreslog konteramiral Charles Alan Pownall till amiral Charles A. Lockwood (befälhavare för Pacific Fleet Submarine Force) att ubåtar skulle stationeras i närheten av de öar som var måltavlor under flygattacker. I det som blev känt som ”Lifeboat League” informerades piloter om att de kunde dumpa sina skadade flygplan nära dessa ubåtar (eller hoppa ut i närheten) och bli räddade av dem. Så småningom blev räddningen av nedskjutna amerikanska piloter det näst viktigaste ubåtsuppdraget efter förstörelsen av japansk sjöfart. Inledningsvis stötte räddningsubåtarna på flera hinder, varav det viktigaste var bristen på kommunikation mellan ubåtarna och flygplanen i området; detta ledde till att flera av Lifeguard League-ubåtarna bombarderades eller besköts, möjligen även till att USS Seawolf (SS-197) och USS Dorado (SS-248) sänktes av amerikanska flygplan.

.

As fighting in the Pacific theater intensified and broadened in geographic scope, the eventual creation of Standing Operating Procedure (SOP TWO) led to several improvements such as the assignment of nearby submarines before air attacks, and the institution of reference points to allow pilots to report their location in the clear.After the capture of the Marianas, targets such as Tokyo, about 1,500 mi (2,400 km) north of the Marianas, was brought within range of B-29 attacks and Lifeguard League submarines began rescue operations along their flight paths.Submarine lifeguards spent a combined 3,272 days on rescue duty and rescued 502 men. Berömda exempel är räddningen av 22 flygare av USS Tang och räddningen av USA:s framtida president George H. W. Bush av USS Finback (SS-230).

Kalla kriget (1945-1991)Edit

Efter andra världskriget fortsatte saker och ting i stort sett på samma sätt fram till början av 1950-talet. Då inträffade en revolution som för alltid skulle förändra ubåtsarmens karaktär. Den revolutionen var USS Nautilus (SSN-571).

På väg mot ”Nuclear Navy ”Edit

USS Nautilus under sina första sjösättningsprov, 20 januari 1955.

Nautilus var den första atomdrivna ubåten. Nautilus gick till sjöss för första gången den 17 januari 1955 och sände det historiska meddelandet: ”På väg med kärnkraft”. Fram till dess hade ubåtarna varit torpedbåtar bundna till ytan genom att de relativt ofta behövde ladda sina batterier med hjälp av dieselmotorer. Nautilus kärnkraftverk innebar att båten kunde stanna under vattnet i bokstavligen månader i taget, den enda operativa begränsningen var den mängd mat som båten kunde bära. Med återuppfyllning genom minibåtar kunde även detta övervinnas. De sista gränserna skulle vara för att ersätta utrustning som slits ut, skrovets utmattningsgräns och besättningens moral.

Strategisk avskräckningRedigera

En annan revolution inom ubåtskrigföring kom med USS George Washington (SSBN-598). George Washington var kärnkraftsdriven, precis som Nautilus, men lade till strategiska ballistiska missiler som nådde den nukleära triaden. Tidigare ubåtar hade burit strategiska missiler, men båtarna hade varit dieseldrivna och missilerna krävde att båten skulle dyka upp för att kunna avfyras. Missilerna var också kryssningsmissiler, som var sårbara för den tidens försvar på ett sätt som ballistiska missiler inte var.

Montering av uppskjutningen av en Trident C4 SLBM och banorna för dess reentry vehicles.

George Washingtons missiler kunde avfyras medan båten var nedsänkt, vilket innebar att det var mycket mindre sannolikt att den skulle upptäckas innan den avfyrades. Båtens kärnkraft innebar också att George Washingtons patrulllängd i likhet med Nautilus endast begränsades av den mängd mat som båten kunde bära. Ubåtar med ballistiska missiler, som bär Polaris-missiler, ersatte så småningom alla andra strategiska kärnvapensystem i flottan. Avskräckande patruller fortsätter än i dag, fast nu med ubåtar av Ohio-klassen och Trident II-missiler.

USA förlorade två kärnvapenubåtar under kalla kriget: USS Thresher på grund av utrustningsfel under en provdykning när den befann sig på sin operativa gräns, och USS Scorpion av okänd anledning.

Efter det kalla kriget (1991-nutid)Edit

Med tanke på bristen på storskalig konventionell sjökrigföring sedan 1945, där USN:s roll i första hand är maktprojektion, avfyrade ubåtstjänsten inte vapen i ilska på väldigt många år. BGM-109 Tomahawk Land Attack Missile (TLAM) utvecklades för att ge marina fartyg en långdistanskapacitet för landattacker utöver direkt bombning av kusten och attacker från flygplan som flyger från hangarfartyg. Ubåtar utrustade med Tomahawk kan träffa mål upp till 1 000 miles inåt land. Huvuddelen av de Tomahawk-utrustade fartygen i början av missilens utplacering var slagskepp av Iowa-klassen och ubåtsflottan.

Tomahawk användes för första gången i strid den 17 januari 1991, under öppningsnatten av Operation Desert Storm. Den dagen avfyrade en amerikansk ubåt för första gången sedan Japans kapitulation 1945 i strid, då 12 Tomahawks avfyrades av amerikanska båtar i östra Medelhavet. Sedan dess har Tomahawk blivit en viktig del av de amerikanska kampanjerna och har använts i tre krig. Den har också exporterats till Storbritannien, som också har utrustat ubåtar med den. Användningen av Tomahawk har lett till en förändring i utformningen av attackubåtar. Tomahawk kan avfyras genom 21-tums torpedrör, men ubåtarna i Virginia- och Los Angeles-klassen har sedan USS Providence (SSN-719) utrustats med vertikala avfyrningssystem som gör det möjligt för dem att bära fler av vapnen.

I början av 2000-talet består USN:s ubåtsflotta helt och hållet av kärnkraftsdrivna fartyg.