USA:s födelsetal sjunker till rekordlåg nivå
Data är det senaste tecknet på hur amerikanskt barnafödande, som började minska under lågkonjunkturen 2007-09, aldrig återhämtade sig fullt ut när ekonomin återhämtade sig igen. Millennials har varit långsammare att bilda familj än tidigare generationer, delvis, menar ekonomer, på grund av att de är mindre ekonomiskt trygga än de före dem.
”Det finns många människor där ute som skulle vilja ha två barn, en större familj, och det är något som händer där ute som får människor att känna att de inte kan göra det”, säger Melanie Brasher, biträdande professor i sociologi vid University of Rhode Island, som studerar fertilitet.
Förlossningssiffrorna sjönk eller höll sig oförändrade för kvinnor i alla åldrar, utom för dem som är i början av 40-talet. Tonåringar såg den kraftigaste minskningen, med en 5-procentig minskning av deras födelsetal. Sedan toppen 1991 har tonåringarnas födelsetal sjunkit med 73 %.
Det totala fruktsamhetstalet – en ögonblicksbild av det genomsnittliga antalet barn som en kvinna skulle få under sin livstid – sjönk till 1,7 under 2019, en liten nedgång från föregående år och ännu en rekordlåg nivå. Under nästan alla år sedan 1971 har detta tal legat under den nivå på 2,1 som krävs för att befolkningen ska ersätta sig själv, utan att ta hänsyn till invandring.
Brady Hamilton, en statistiker som var med och skrev den nya rapporten, sade att en uppgång i antalet födslar bland kvinnor i 40-årsåldern är ett tecken på att en del födslar bara skjuts upp. ”Kvinnor föder fortfarande barn”, sade han. ”De avvaktar bara till en senare tidpunkt tills de har fått sin utbildning och karriär.”
En utjämning av antalet födslar bland spansktalande kvinnor, som står för nästan en fjärdedel av USA:s födslar, är också en drivkraft bakom den totala minskningen. De fick cirka 885 900 bebisar förra året, vilket är en liten minskning jämfört med 2018.
De ekonomiska konsekvenserna av coronaviruspandemin väntas ytterligare pressa födslarna under de kommande åren, säger experterna. ”Människor som var produkter av den stora depressionen, födelsetalen var mycket lägre för den kohorten än de var för människor födda efter andra världskriget”, sade professor Brasher.
DELA DINA TANKAR
Vilken effekt, om någon, tror du att pandemin 2020 kommer att ha på födelsetalen? Delta i samtalet nedan.
Det skulle fortsätta att pressa åldersbalansen i befolkningen, vilket skulle förvärra bristen på unga arbetstagare som kan hjälpa till att kompensera kostnaderna för Medicare och socialförsäkringar för USA:s åldrande baby boomers.
NCHS data visade också att andelen barn som föddes för tidigt förra året nådde sin högsta nivå på mer än ett decennium, där drygt 1 av 10 föddes före 37 veckors graviditet. Andelen kvinnor som förlöste via kejsarsnitt sjönk något till 31,7 %, vilket är en fortsättning på ett decennium av allmänna nedgångar för detta förfarande.
Skriv till Janet Adamy på [email protected]