Växt- och naturläkemedel

Många vanliga örter och kryddor påstås ha blodsockersänkande egenskaper som gör dem användbara för personer med eller med hög risk för typ 2-diabetes.

Under de senaste åren har ett antal kliniska studier genomförts som visar på potentiella kopplingar mellan växtbaserade terapier och förbättrad blodsockerkontroll, vilket har lett till en ökning av antalet personer med diabetes som använder dessa mer ”naturliga” ingredienser för att hjälpa till att hantera sitt tillstånd.

Vilka växtbaserade terapier finns tillgängliga?

Växtbaserade terapier som i vissa studier har visat sig ha antidiabetiska egenskaper är bland annat följande:

• Aloe vera
• Bilbärsextrakt
• Bittermelon
• Kanel
• Bockhornsklöver
• Ingefära
• Okra

Även om sådana terapier är vanligt förekommande inom ayurvedisk och orientalisk medicin för att behandla allvarliga tillstånd som diabetes, förblir många hälsoexperter i västvärlden skeptiska till de medicinska fördelar de rapporterats ha.

Eftersom vissa örter, vitaminer och kosttillskott kan interagera med diabetesmediciner (inklusive insulin) och öka deras hypoglykemiska effekter, hävdas det ofta att användningen av naturliga terapier skulle kunna sänka blodsockret till farligt låga nivåer och öka risken för andra diabeteskomplikationer.

Oavsett vilka skäl du har för att använda dessa specifika örter måste du alltid först diskutera dina planer med din läkare och ditt diabeteshälsoteam för att säkerställa att de är säkra för ditt tillstånd och fastställa en lämplig dos.

Ytterligare växtbaserade terapier

De örter och växtderivat som anges nedan har traditionellt använts av ursprungsbefolkningen vid behandling av diabetes, i de områden där de växer.

Flera lider av en otillräcklig kunskapsbas.

Allium

Allium sativum är mer känt som vitlök och anses erbjuda antioxidativa egenskaper och mikrocirkulatoriska effekter. Även om få studier har kopplat allium direkt till insulin- och blodglukosnivåer har resultaten varit positiva.

Allium kan orsaka en minskning av blodglukos, öka sekretionen och bromsa nedbrytningen av insulin Begränsade data finns dock tillgängliga och ytterligare försök behövs.

Bauhinia forficata och Myrcia uniflora

Bauhinia forficata växer i Sydamerika och används i brasilianska örtkurer. Denna växt har kallats för ”vegetabiliskt insulin”. Myrcia uniflora används också flitigt i Sydamerika. Studier där örterna används som teinfusioner tyder på att deras hypoglykemiska effekter är överskattade.

Coccinia indica

Coccinia indica är också känd som ”murgröna” och växer vilt över hela den indiska subkontinenten. Örten har traditionellt använts i ayurverdiska botemedel och har visat sig innehålla insulinmimetiska egenskaper (dvs. den efterliknar insulinets funktion).

Signifikanta förändringar i den glykemiska kontrollen har rapporterats i studier med coccinia indican, och experter anser att den bör studeras ytterligare.

Ficus carica

Ficus carican, eller fikonblad, är välkänd som ett medel mot diabetes i Spanien och sydvästra Europa, men dess aktiva komponent är okänd. Vissa studier på djur tyder på att fikonbladet underlättar glukosupptagningen.

Växtens effektivitet har dock ännu inte bekräftats när det gäller behandling av diabetes.

Ginseng

Ginseng är ett samlingsnamn för en rad olika växtarter.

I vissa studier där amerikansk ginseng använts har minskningar av fasteblodsocker rapporterats. Sorter inkluderar koreansk ginseng, sibirisk ginseng, amerikansk ginseng och japansk ginseng.

På vissa områden hyllas växten, särskilt panax-arter, som ”universalmedel”. Liksom fallet är med många av de örter som används runt om i världen vid behandling av diabetiker, behövs ytterligare långtidsstudier för att verifiera ginsengs effektivitet.

Gymnema sylvestre

Gymnema sylvestre används också i traditionell ayurverdisk medicin. Växten växer i de tropiska skogarna i södra och centrala Indien och har kopplats samman med betydande blodsockersänkningar Vissa studier på djur har till och med rapporterat om regenerering av ö-celler och en ökning av betacellernas funktion.

Momordica charantia

Momordica Charantia går under en mängd olika namn och är inhemsk i vissa områden i Asien, Indien, Afrika och Sydamerika. Den marknadsförs som charantia och är även känd som karela eller karolla och bittermelon. Örten kan beredas på en mängd olika sätt och kan eventuellt hjälpa diabetiker med insulinutsöndring, glukosoxidation och andra processer.

Aktuella effekter på blodglukosnivåerna har också rapporterats.

Ocimum sanctum

Ocimum sanctum är en ört som används i traditionell ayurverdisk praktik och är allmänt känd som helig basilika. En kontrollerad klinisk prövning visade en positiv effekt på postprandial- och fasteglukos, och experter förutspår att örten skulle kunna förbättra betacellernas funktion och underlätta insulinutsöndringen.

Opuntia streptacantha

Opuntia streptacantha (nopal) är allmänt känd som kaktus med taggigt päron i de torra regioner där den växer.

Invånarna i den mexikanska öknen har traditionellt använt växten för att kontrollera glukos. Intestinal glukosupptagning kan påverkas av vissa egenskaper hos växten, och i djurstudier har man funnit betydande minskningar av postprandial glukos och HbA1c.

För att bekräfta kaktusen som ett effektivt sätt att hjälpa diabetespatienter behövs återigen kliniska långtidsstudier.

Silibum marianum

Silibum marianum är också känt som mjölktistel och tillhör familjen aster. Silymarin innehåller höga koncentrationer av flavinoider och antioxidanter, varav vissa kan ha en gynnsam effekt på insulinresistens. Mjölktistelns roll i den glykemiska kontrollen är föga känd.

Trigonella foenum graecum

Trigonella foenum graecum är känd som bockhornsklöver och är allmänt odlad i Indien, Nordafrika och delar av Medelhavsområdet.

Den är också en del av ayurverdisk behandling och används flitigt i matlagning.

Av de få icke-kontrollerade försök som har utförts på typ 2-diabetiker rapporterar de flesta om förbättrad glykemisk kontroll. Further study is certainly warranted.

Further herbs that have been studied, and may have positive effects for diabetic patients include:

• Berberine
• Cinnamomym tamala
• Curry
• Eugenia jambolana
• Gingko
• Phyllanthus amarus
• Pterocarpus marsupium
• Solanum torvum and
• Vinca rosea