Vacciner
Vad är vacciner?
Vacciner är injektioner (sprutor), vätskor, piller eller nässprayer som du tar för att lära kroppens immunförsvar att känna igen och försvara sig mot skadliga bakterier. Det finns till exempel vacciner som skyddar mot
- Virus, som de som orsakar influensa och COVID-19
- Bakterier, inklusive stelkramp, difteri och kikhosta
Vilka typer av vacciner finns det?
Det finns flera olika typer av vacciner:
- Levande försvagade vacciner använder en försvagad form av bakterien
- Inaktiverade vacciner använder en avdödad version av bakterien
- Underenheter, rekombinanta, polysackarid- och konjugatvacciner använder endast specifika delar av bakterien, till exempel dess protein, socker, eller hölje
- Toxoidvacciner som använder ett toxin (skadlig produkt) som tillverkas av bakterien
- mRNA-vacciner använder budbärar-RNA, som ger dina celler instruktioner om hur de ska tillverka ett protein eller (del av ett protein) av bakterien
- Viralvektorsvacciner använder genetiskt material, som ger dina celler instruktioner om hur de ska tillverka ett protein av bakterien. Dessa vacciner innehåller också ett annat, ofarligt virus som hjälper till att få in det genetiska materialet i dina celler.
Vacciner fungerar på olika sätt, men alla utlöser ett immunsvar. Immunreaktionen är det sätt på vilket din kropp försvarar sig mot ämnen som den ser som främmande eller skadliga. Dessa ämnen inkluderar bakterier som kan orsaka sjukdom.
Vad händer i ett immunsvar?
Det finns olika steg i immunsvaret:
- När en bakterie invaderar ser din kropp den som främmande
- Ditt immunförsvar hjälper din kropp att bekämpa bakterien
- Ditt immunförsvar kommer också ihåg bakterien. Det kommer att angripa bakterien om den någonsin invaderar igen. Detta ”minne” skyddar dig mot den sjukdom som bakterien orsakar. Denna typ av skydd kallas immunitet.
Vad är immunisering och vaccination?
Immunisering är processen att bli skyddad mot en sjukdom. Men det kan också betyda samma sak som vaccination, vilket innebär att man får ett vaccin för att bli skyddad mot en sjukdom.
Varför är vacciner viktiga?
Vacciner är viktiga eftersom de skyddar dig mot många sjukdomar. Dessa sjukdomar kan vara mycket allvarliga. Så att få immunitet från ett vaccin är säkrare än att få immunitet genom att bli sjuk i sjukdomen. Och för några få vacciner kan det faktiskt ge dig ett bättre immunsvar än om du får sjukdomen.
Men vacciner skyddar inte bara dig. De skyddar också människorna runt omkring dig genom samhällsimmunitet.
Vad är samhällsimmunitet?
Samhällsimmunitet, eller flockimmunitet, är idén att vacciner kan bidra till att hålla samhällen friska.
Normalt sett kan bakterier färdas snabbt genom ett samhälle och göra många människor sjuka. Om tillräckligt många blir sjuka kan det leda till ett utbrott. Men när tillräckligt många människor är vaccinerade mot en viss sjukdom är det svårare för den sjukdomen att spridas till andra. Denna typ av skydd innebär att hela samhället är mindre sannolikt att få sjukdomen.
Samhällets immunitet är särskilt viktig för människor som inte kan få vissa vacciner. De kan till exempel inte få ett vaccin på grund av att de har ett försvagat immunförsvar. Andra kan vara allergiska mot vissa vaccinbeståndsdelar. Och nyfödda barn är för unga för att få vissa vacciner. Gemenskapsimmunitet kan bidra till att skydda dem alla.
Är vacciner säkra?
Vacciner är säkra. De måste genomgå omfattande säkerhetstester och utvärderingar innan de godkänns i USA.
Vad är ett vaccinschema?
Ett vaccin-, eller immuniseringsschema listar vilka vacciner som rekommenderas för olika grupper av människor. Den innehåller vem som ska få vaccinerna, hur många doser de behöver och när de ska få dem. I USA är det Centers for Disease Control and Prevention (CDC) som publicerar vaccinationsschemat.
Det är viktigt att både barn och vuxna får sina vacciner enligt schemat. Genom att följa schemat kan de få skydd mot sjukdomarna vid exakt rätt tidpunkt.