Vad är 3D- och 4D-ultraljudsundersökningar?

3D-undersökningar visar stillbilder av ditt barn i tre dimensioner. 4D-undersökningar visar rörliga 3D-bilder av ditt barn, där tiden är den fjärde dimensionen.
Det är naturligt att vara väldigt uppspelt inför din första skanning. Men vissa mammor tycker att de vanliga 2D-undersökningarna är en besvikelse när allt de ser är en grå, suddig kontur. Detta beror på att skanningen ser rakt igenom ditt barn, så bilderna visar hennes inre organ.
Med 3D- och 4D-undersökningar ser du barnets hud i stället för dess inre. Du kanske kan se formen på ditt barns mun och näsa, eller se om hon gäspar eller sticker ut tungan.
3D- och 4D-skanningar anses vara lika säkra som 2D-skanningar, eftersom bilderna består av delar av tvådimensionella bilder som omvandlas till en bild. Experter rekommenderar dock inte att man gör 3D- eller 4D-skanningar enbart för att få ett souvenirfoto eller en inspelning, eftersom det innebär att du utsätter ditt barn för mer ultraljud än vad som är medicinskt nödvändigt. Vissa privata ultraljud kan vara så långa som 45 minuter till en timme, vilket kan vara längre än de rekommenderade säkerhetsgränserna.
3D- och 4D-undersökningar kan ändå ge mer information om en känd abnormitet. Eftersom dessa skanningar kan visa mer detaljer från olika vinklar kan de underlätta diagnosen av läppspalt. Detta kan hjälpa läkare att planera behandlingen för att reparera ett barns läppspalt efter födseln.

3D-skanning kan också vara användbart för att titta på hjärtat och andra inre organ. Därför använder vissa fostermedicinska enheter 3D-skanningar, men endast när de är medicinskt nödvändiga.
Det finns inga bevis som tyder på att skanningarna inte är säkra, och de flesta blivande mammor blir lugnade av dem. Men alla typer av ultraljudsundersökningar bör ändå endast utföras av en utbildad yrkesman, under så kort tid och med så låg intensitet som möjligt.
Om du vill ha en 3D- eller 4D-undersökning måste du förmodligen ordna det privat och betala en avgift. Kliniken kan också ge dig en inspelning av skanningen på DVD, men detta kostar sannolikt extra.
De speciella transduktorer och programvaror som krävs för att göra 3D- och 4D-skanningar är dyra. Det finns få tydliga medicinska fördelar och experter säger att de endast bör göras om det finns ett medicinskt behov. Det är därför osannolikt att dessa skanningar kommer att ersätta normala 2D-skanningar som används för rutinmässig mödravård inom NHS.
Om du bestämmer dig för att göra en 3D- eller 4D-skanning är den bästa tiden att göra en 3D- eller 4D-skanning när du är mellan 27 och 32 veckor gravid.
För 27 veckor har ditt barn väldigt lite fett under huden, så benen i ansiktet kommer att synas. Efter 32 veckor kan ditt barns huvud ligga djupt ner i bäckenet, så du kanske inte kan se barnets ansikte.