Vad är en blobfisk?
En del säger att den här slemmiga rosa fisken är bisarr och monstruös, medan andra säger att den är söt och förtjusande. Möt blobfisken.
Varelsen har redan röstats fram och utnämnts till planetens fulaste djur i en kampanj för att öka medvetenheten om utrotningshotade och estetiskt utmanade varelser.
Detta märkliga men ändå fascinerande djur är vetenskapligt känt som Psychrolutes marcidus.
Blobfisken upptäcktes 2003 av den marina ekologen Kerryn Parkinson när hon var på en havsexpedition utanför Nya Zeeland.
Den märkliga arten, även känd som smooth-head blobfish, är en djuphavsvarelse som lever utanför den sydöstra kusten av det australiensiska fastlandet och vattnen i Tasmanien och Nya Zeeland.
Den geléartade, märkliga fisken simmar i undervattensregioner där trycket är 60 till 120 gånger högre än vid havsnivå, dvs, djup från 600 till 1200 meter.
Blobfiskens anatomi
Dessa djur har en annorlunda anatomi jämfört med andra fiskar.
De har till exempel ingen simblåsa, vilket gör att de kan kontrollera flytkraften. Om klumpfiskar hade dessa gasfyllda säckar skulle de implodera.
Dessa havsdjur har inte ett helt skelett eller muskler, och magen ligger inuti deras kropp.
Deras kroppar består av en klumpig substans med en något lägre densitet än vatten, vilket gör att de kan flyta ovanför havsbotten.
I motsats till många andra fiskarter har klumpfiskar inga fjäll – i stället har de en lös, slapp hud.
Med stora svarta ögon, en stor mun och en knölformad näsa har klumpfisken ett klottrigt huvud som utgör 40 procent av kroppsmassan.
Dessa djuphavssimmare har ett enda slutet cirkulationssystem.
De kan bli mer än en meter långa, även om de i genomsnitt är typiskt en meter långa.
Din reproduktionshastighet är långsam, liksom deras tillväxt och åldrande. Faktum är att de kan leva upp till 130 år.
Honorna lägger upp till 100 000 ägg i ett enda bo i steniga områden, ovanpå djuphavsplattformar med varmare vattentemperaturer.
De svävar över äggen tills de kläcks.
En klumpfisks föda består bland annat av kräftdjur – bland annat krabbor, humrar – men även sjöborrar och blötdjur. De sitter på havets botten och väntar på att bytet ska komma in i deras mun.
Blobfisken och människan
Blobfisken är en hotad art.
Enligt havsforskare finns det bara 420 individer kvar i världens hav.
Med sitt extremt sura kött och sin gelatinösa kropp är blobfisken inte ätbar. Paradoxalt nog är fiskare blobfiskens främsta rovdjur.
Arten är på gränsen till utrotning på grund av överfiske.
De fastnar ofta oavsiktligt som bifångst i trålnät och dör så fort de utsätts för luft.
Och även om de sällan ses har ett japanskt offentligt akvarium en blobfisk på visning.
Den bizarrt utseende rosa varelsen biter inte eftersom den inte har några tänder, så den utgör inget hot mot människor.
Blobfisken är den officiella maskoten för The Ugly Animal Preservation Society, en informell sammanslutning av ståuppkomiker som har som mål att skydda några av naturens mer estetiskt utmanade arter.
Skilda utseenden och artens utveckling
Trots att de ser ut att vara gelatinösa och bulliga ser blobfiskar ut som vanliga fiskar i sin naturliga miljö, dvs, på stora djup.
Det är först när de förs upp till ytan, drabbas av dekompressionsskador och deras kropp kollapsar som de ser ut som en överviktig man eller en slemblob.
Marinbiologer tror att det geléliknande djuphavsdjuret har utvecklats från fiskar som hade luftsäckar men som var tvungna att konkurrera med andra om födan.
Och utan dessa luftsäckar och utrustade med en gelatinemassa kan exemplaret hitta näring på stora djup, där konkurrensen är mindre.