Vad är köpkraft (och hur påverkar inflationen den)?

Vad är köpkraft?

Köpkraft betyder helt enkelt hur mycket man kan köpa för sina pengar – dess ”köpkraft”. Du förlorar köpkraft när priserna stiger och vinner köpkraft när priserna sjunker. Men vi kan inte tala om köpkraft utan att också fördjupa oss i ”inflation”, som förändrar en valutas värde över tiden.

Som du vet är det som en dollar köper idag inte vad en dollar köpte för tio år sedan. Och även om vi inte vill ”OK Boomer” någon, är det lätt att känna sig lite irriterad när någon äldre person flämtar över priset på en produkt eller tjänst och säger: ”Wow, det brukade bara kosta x”. Det är då du vill påminna dem om att den federala minimilönen också bara var 0,25 dollar när den infördes 1938, och att den nu är 7,25 dollar – och mycket högre i många delstater. Ja, priserna var mycket lägre när babyboomarna var i början av sin karriär, men det var lönerna också.

Om din lön förblir densamma men priserna stiger på grund av inflationen kommer dock din köpkraft att minska och du kommer inte att ha råd att köpa lika mycket som du hade en gång i tiden.

Inflationen följs upp genom konsumentprisindexet (CPI), som mäter kostnaden för en korg med 175 konsumtionsvaror och tjänster – allt från livsmedel till hälso- och sjukvård och bostadspriser. Varje månad beräknar US Bureau of Labor Statistics (BLS) en genomsnittlig kostnad för dessa varor för att fastställa hur mycket den har förändrats sedan föregående kontroll. Det visar hur stor inflationen har varit och därmed vilken köpkraft din dollar har.

Det är viktigt att notera att varukorgen är ett genomsnitt för hushållen, men att den kanske inte återspeglar din individuella konsumtion. Till exempel kan det totala KPI bara öka med 2 procent (vilket är det inflationsmål som landets centralbank, Federal Reserve, använder för att informera sin politik). Men vissa poster, t.ex. bussbiljetter och sjukförsäkringar, ökade nyligen med mycket mer – 21,8 procent respektive 18,6 procent – medan andra kostnader, t.ex. för begagnade bilar och lastbilar, minskade. Så om du betalar för din egen sjukförsäkring och inte har köpt en begagnad bil kan det kännas som om du har mindre köpkraft eftersom sjukförsäkringen steg mer kraftigt och utgör en större andel av din personliga budget.

Vad påverkar köpkraften?

Köpkraft har inte bara att göra med hur mycket du kan köpa för dina pengar. Den påverkar även aktiekurserna samt den allmänna ekonomiska hälsan. Det beror på att om inflationen gör att köpkraften minskar avsevärt och levnadskostnaderna stiger, leder det till att fler konsumenter får ont om pengar.

Räntorna påverkar också din individuella köpkraft; till exempel kan en räntesänkning på 1 procent leda till en månatlig besparing på 167 dollar på ett bolån på 200 000 dollar. En sänkning av bolåneräntorna innebär att dina pengar kan räcka längre eftersom det totala beloppet du blir skyldig på dina månatliga bolåneräntor blir lägre.

Ekonomer tittar också på köpkraften mellan länder. De använder ofta teorin om köpkraftsparitet (PPP), där de jämför en varukorg i en valuta med en varukorg i en annan valuta, efter att ha tagit hänsyn till växelkurser. KKP är i huvudsak den växelkurs till vilken ett lands valuta skulle behöva konverteras till ett annat lands valuta för att köpa samma mängd varor och tjänster. Enkelt uttryckt: Om en utländsk valutas värde stiger i förhållande till dollarn kan det påverka en amerikaners köpkraft i det landet.

Hur har köpkraften förändrats under årens lopp?

Och även om köpkraften genomgår årliga förändringar har det funnits några historiska exempel på allvarlig inflation, och till och med hyperinflation, vilket är när snabba prisökningar gör att inflationen skjuter i höjden. Ett aktuellt exempel på hyperinflation inträffade i Venezuela, som har sett sin hyperinflation stiga till 10 miljoner procent.

USA har inte upplevt en sådan inflation. KPI ger en tillförlitlig bild av inflationen i landet genom åren. KPI skapades 1917 under första världskriget och beräknades tillbaka till 1913 med hjälp av tillgängliga uppgifter. Mellan 1913 och 1919 steg inflationen med nästan 10 procent, jämfört med lugnare perioder på 2-3 procent sedan 50-talet, med undantag för 70- och 80-talen då den genomsnittliga inflationen nådde upp till 7 respektive 5 procent, vilket ledde till att köpkraften sjönk.

För att få en uppfattning om hur köpkraften har förändrats genom åren kan du ta en titt på Cost of Living Calculator från American Institute for Economic Research, där du kan mata in ett årtal och ett belopp och se vad det är värt idag. Till exempel skulle 100 dollar år 1913 vara värda 2 581,21 dollar i dag.

Hur påverkar köpkraften mina investeringar?

Stigande inflation kommer att urholka köpkraften i dina investeringar. Med andra ord kommer det belopp du investerat att vara mindre värt när du behöver använda det.

Det är därför det är viktigt att fokusera på investeringar som ger en avkastning som är större än värdet av inflationen. När du bestämmer dig för var du tänker investera bör du ta hänsyn till faktorer som din tidshorisont och risktolerans.

En längre tidshorisont möjliggör teoretiskt sett en mer aggressiv investeringsportfölj, med mer tid för aktiemarknaden att återhämta sig även om den drabbas av en av sina oundvikliga dippar. Däremot kan en mer konservativ portfölj som förlitar sig på tillgångsklasser med lägre fast avkastning – som du hittar med produkter som CD-skivor och obligationer – faktiskt förlora i köpkraft med åren på grund av inflationen. (Den årliga inflationstakten för USA var 2,1 procent för de 12 månader som slutade i november 2019, enligt uppgifter från det amerikanska arbetsmarknadsdepartementet, medan det nationella genomsnittet för en tvåårig CD-skiva var 0,64 procent.)

Och kom ihåg att ju tidigare du börjar investera, desto bättre. Det beror på att du får mer tid på dig att sätta kraften i sammansatt ränta i arbete, vilket innebär att du tjänar ränta på din ränta om och om igen, vilket kan hjälpa ditt konto att växa rejält på lång sikt. (Med Acorns kan du börja investera i ett brett utbud av aktier och obligationer med bara småpengar. Läs mer.)

Det hela målet med att investera är att ha mer pengar i framtiden när du behöver dem, och därför är det viktigt att förstå vilken effekt inflationen kan ha när du lägger upp din investeringsstrategi.

Investeringar innebär risker, inklusive förlust av kapital. Den här artikeln innehåller författarens aktuella åsikter, men inte nödvändigtvis Acorns åsikter. Sådana åsikter kan ändras utan föregående meddelande. Den här artikeln har distribuerats endast i utbildningssyfte och ska inte betraktas som investeringsrådgivning eller en rekommendation av ett visst värdepapper, en viss strategi eller en viss investeringsprodukt. Informationen i denna artikel har erhållits från källor som anses vara tillförlitliga, men kan inte garanteras.