Vad är metastasering?

admin

Metastasering innebär att cancern sprider sig till en annan kroppsdel än där den startade. När detta händer säger läkarna att cancern har ”metastaserat”. Din läkare kan också kalla det för ”metastaserad cancer”, ”avancerad cancer” eller ”cancer i stadium 4”. Men dessa termer kan ha olika betydelser. Till exempel kan en cancer som är stor men inte har spridit sig till en annan kroppsdel också kallas avancerad cancer eller lokalt avancerad cancer. Be din läkare förklara var cancern har spridit sig.

Hur metastaser utvecklas

Metastaser är pluralformen av metastas. Metastaser utvecklas oftast när cancerceller bryter sig loss från huvudtumören och kommer in i blodomloppet eller lymfsystemet. Dessa system transporterar vätskor runt i kroppen. Detta innebär att cancercellerna kan resa långt från den ursprungliga tumören och bilda nya tumörer när de sätter sig och växer i en annan del av kroppen.

Metastaser kan också ibland utvecklas när cancerceller från huvudtumören, vanligen i magen, eller bukhålan, bryter sig loss och växer i närliggande områden, till exempel i levern, lungorna eller benen.

Alla typer av cancer kan spridas. Huruvida detta sker beror på flera faktorer, bland annat:

  • Cancertypen. Vissa cancerformer är mer benägna att sprida sig än andra.

  • Hur snabbt cancern växer

  • Andra faktorer om cancerns beteende som din läkare kan hitta

Hur i kroppen cancer kan sprida sig

Cancer kan sprida sig till nästan alla delar av kroppen. Vissa typer av cancer tenderar att sprida sig till vissa delar av kroppen. Till exempel:

  • Bröstcancer tenderar att sprida sig till ben, lever, lungor, bröstvägg och hjärna

  • Lungcancer tenderar att sprida sig till hjärna, ben, lever, och binjurarna

  • Prostatacancer tenderar att sprida sig till benen

  • Kolon- och ändtarmscancer tenderar att sprida sig till levern och lungorna

Mindre ofta kan cancer sprida sig till huden, muskler eller andra organ i kroppen. Cancerceller kan också sprida sig till slemhinnan runt lungorna som kallas pleurahålan. Den kan också sprida sig till utrymmet runt magen som kallas peritonealhålan. När dessa cancerceller orsakar att vätska ansamlas i dessa områden kallas det malign pleurautgjutning och malign ascites.

Är en metastas samma typ av cancer som tidigare?

Ja, en cancer som har spridit sig till ett annat område får samma namn som den ursprungliga cancern. Till exempel kallas en bröstcancer som sprider sig till levern för metastaserad bröstcancer, inte levercancer. Detta beror på att cancern startade i bröstet och att den behandling som används är för bröstcancer.

Hur diagnostiserar läkare metastaser?

Om du redan har genomgått cancerbehandling för icke-metastaserande cancer har du förmodligen en uppföljande vårdplan. Du kommer att träffa din läkare för regelbundna kontroller. Särskilda tester kan göras för att leta efter metastaser.

Alternativt har vissa människor redan metastaser när de först diagnostiseras med cancer. I denna situation hittas metastaserna vanligtvis under de första testerna för att stadiebestämma cancern.

Cancer kan orsaka symtom som smärta eller andnöd. Ibland leder dessa symtom till att din läkare gör nödvändiga tester för att hitta metastaserna.

Hur behandlar läkare metastaser?

Treatment depends on:

  • The original cancer and where it started

  • How much the cancer has spread and where it is located

  • Your age and health

  • Your personal treatment choices

Researchers are learning more about how metastases may differ from the original tumor at the molecular and genetic level. This is why treatment for metastasis is often different from the treatment used for the original tumor.

Treatment may include chemotherapy or hormone therapy. Surgery and radiation therapy may also be options for some types of cancer. Doctors might try one type of treatment and then switch to another when the first treatment no longer works. Or you might have a combination of treatments.

Types of treatment

The main types of treatment for metastasis include:

  • Treatment that affects your entire body. Doctors call this systemic therapy. Den innefattar kemoterapi och andra läkemedel, till exempel riktad terapi, hormonterapi och immunterapi.

  • Behandling för området med cancer. Läkare kallar detta för lokal terapi. Den innefattar kirurgi, strålbehandling och vissa andra behandlingar.

När du väljer behandling ska du prata med läkare som har erfarenhet av att behandla metastaserad cancer. Läkarna kan ha olika åsikter om den bästa behandlingsplanen. Läs mer om att få en andra åsikt.

Har behandling botat metastatisk cancer?

I vissa situationer kan metastatisk cancer botas, men oftast botar behandlingen inte cancern. Men läkare kan behandla den för att bromsa tillväxten och minska symtomen. Det är möjligt att leva i många månader eller år med vissa typer av cancer, även efter att metastaser har utvecklats.

Hur väl en behandling fungerar beror på:

  • The type of cancer

  • How far the cancer has spread and where it is located

  • How much cancer there is

  • If the cancer is growing quickly or slowly

  • The specific treatment

  • How the cancer responds to treatment

It is important to ask your doctor about the goals of treatment. These goals may change during your care, depending on whether the cancer responds to the treatment. It is also important to know that pain, nausea, and other side effects can be managed with the help of your health care team. This is called palliative care and should be a part of any treatment plan.

Research shows that palliative care can improve the quality of your life and help you feel more satisfied with the treatment you receive. Learn more about palliative care, or supportive care.

Treatment in clinical trials

Clinical trials offer treatments that are not yet available to the public. En klinisk prövning kan vara den huvudsakliga behandlingen av metastaser, eller bara ett av alternativen. Endast 3 till 5 % av vuxna med cancer deltar i kliniska prövningar. Behandlingen från den kliniska prövningen kan hjälpa eller inte hjälpa. Men även om den inte gör det ger den forskarna information som kan hjälpa framtida patienter. Läs mer om kliniska prövningar och prata med din vårdpersonal om du är intresserad av att delta i en.

När du lever med metastaserad cancer

När du lever med cancer i många månader eller år behandlar läkarna ofta cancern som en kronisk, eller långvarig, sjukdom. Precis som för någon med en annan kronisk sjukdom, till exempel diabetes eller hjärtsvikt, är behandlingen viktig.

Det är viktigt att följa din behandlingsplan så att den fungerar så bra som möjligt. Du behöver också stöd för de fysiska, känslomässiga och sociala effekterna av att leva med cancer.