Vad anses som Binge Drinking? (Tips: Det är inte bara en collegefluga)
av Thaddeus Camlin, Psy.D.
Uttrycket ”binge-drickande” ger i allmänhet bilder av studentkillar i pastellfärgade polotröjor som dricker litervis av PBR ur en hemmagjord ölpipa, eller något i den stilen. Stereotypen är att binge-drinking är en collegeangelägenhet, inte en vuxenangelägenhet. Sanningen är, enligt den nuvarande dekanen vid USC:s School of Social Work, att binge-drinking ökar bland vuxna i 40-, 50- och 60-årsåldern. En undersökning som genomfördes 2017 av Center for Behavioral Health Statistics and Quality visade att över 30 procent av männen som är 26 år eller äldre dricker sig fulla, och under 40 procent av männen i åldern 18-25 år dricker sig fulla – en skillnad i procentsatser som ligger ganska nära felmarginalen i många undersökningar. Baserat på de senaste rönen kan det vara lika troligt att den stereotypa binge-drickaren ser ut som vår arbetskamrat som vår brorson som lovar att gå med i Sigma Chi.
Många människor känner till binge-drinking, men få vet vad binge-drinking faktiskt innebär. Tekniskt sett, enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), utgör fem eller fler drinkar på cirka två timmar för en man och fyra eller fler drinkar på cirka två timmar för en kvinna binge-drinking episoder. En kille som dricker fem Bud Lights medan han ser sitt favoritlag i NFL spela på söndag dricker alltså binge-drinking enligt NIAAA. Att känna till parametrarna för binge-drinking kan vara till hjälp när man bedömer sitt eget drickande eller en närståendes drickande.
Det är också viktigt att påpeka att binge-drinking i sig självt inte utgör en alkoholmissbrukssyndrom. Bara för att en person som du känner dricker regelbundet i binge-drickande situationer betyder det inte att han/hon ”har ett problem”. Binge-drinking betraktas som riskfyllt drickande men är inte nödvändigtvis problematiskt drickande, och det är definitivt inte alkoholism. Det är statistiskt sett mer sannolikt att alkoholrelaterade problem uppstår när människor dricker mycket. Med tanke på att alkohol, och alla substanser för den delen, inte är på väg någonstans i människans existens är det klokt att inte bara förstå vad som utgör binge-drinking, utan också hur man kan minimera riskerna i samband med binge-drinking.
Sätt ett antal drinkar innan man dricker gör det mer troligt att man håller sig till det antalet, eller åtminstone nära det. Att konsumera alkoholfria drycker mellan alkoholhaltiga drycker och att smutta på alkoholhaltiga drycker i stället för att dricka dem i en skål minskar båda risken för akut berusning. Att begränsa intaget av starksprit, särskilt shots, minskar risken för blackouts, illamående, kräkningar och alkoholförgiftning. Att äta en fast måltid före en kväll då man dricker hjälper till att minimera vissa risker som är förknippade med binge-drinking. Det finns dock inget annat sätt att eliminera alla potentiella risker med binge-drinking än att inte binge-drinking.
Som med alla substanser är det dosen som är giftet och det säkraste sättet är att aldrig ta del av det. Men substansanvändning är och har alltid varit en integrerad del av den mänskliga existensen. Det är uppfriskande att se USC publicera trovärdig information om binge-drinking och hur man minimerar riskerna och minskar skadorna i stället för att anta de gamla bromider som förespråkarna av illusionen om ett drogfritt samhälle fantiserar om. Människor kommer inte att ”bara säga nej” till substanser. Att hjälpa människor som vågar utforska sitt medvetande att göra det på ett sätt som ökar sannolikheten för trevliga upplevelser och minimerar riskerna verkar vara sunt förnuft. Men, som man brukar säga, sunt förnuft är inte så vanligt.