Vad betyder det egentligen att vara välsignad?

Jag hör ofta uttalanden som: ”Jag är så välsignad över att ha tre friska barn!” eller ”Jag fick den befordran som jag har väntat på… jag känner mig så välsignad!” eller ”Vi har precis köpt vårt drömhem. Vi är otroligt välsignade!” eller ”Vi är välsignade att leva i ett land med sådan komfort, frihet och möjligheter, eller hur?”

Men vad händer när du inte känner dig så ”välsignad” i dina nuvarande omständigheter? Ett av mina barn har till exempel flera sjukdomar som ofta har gjort oss förkrossade, trasiga och osäkra om framtiden. Är vi inte längre välsignade?

Min man förlorade hälften av sin lön, vilket tvingade oss att förlora vårt hem och allt vi hade arbetat för. Är vi inte längre välsignade?

Jag har kämpat mot flera hälsoproblem under större delen av mitt liv. Did I just happen to draw the short stick and miss out on the blessings that so many others seem to have been given?

Why do we most often associate being blessed with positive circumstances, wealth, comfort, and the absence of problems? I believe it’s because many of us have a very short term and shallow view of what it means to be blessed.

This begs the question – what does it mean to be blessed?

The Meaning of Blessing

There are several definitions of blessed in the English language, according to the Oxford Advanced Learner’s Dictionary:

• • ”Made holy; consecrated”

• • ”Endowed, with divine favor and protection”

• ”Bringing pleasure or relief as a welcome contrast to what one has previously experienced”

The Greek definition of the word ”blessed” comes from makários. Det beskriver en troende som en person som befinner sig i en avundsvärd position för att ta emot Guds försörjning (gunst) – som en förlängning av hans nåd. Detta sker när man tar emot Herrens inbördes födelser i tro (HELPS Word Studies).

Jag medger att dessa definitioner förvånade mig något. Under min uppväxt i den västerländska kulturen har jag oftast hört uttrycket ”jag är välsignad” med hänvisning till lycka, ett önskat resultat eller tröst. Faktum är att jag själv ofta har använt det på detta sätt.

Det är förvisso sant att de jordiska gåvor som vi får på jorden, såsom komfort, önskade resultat, framgång och de vänskapsrelationer som vi åtnjuter, alla är oförtjänta välsignelser från Herren. Dessa oförtjänta välsignelser, som Gud utgjuter över alla människor genom sin nåd, bör tas emot med tacksägelse och lovord, vilket leder till att vi finner glädje när vi förhärligar Gud genom dem. I vårt kött är vi dock ofta benägna till attityder som innebär att vi har rätt till förmån, är stolta och söker vår lycka i världsliga omständigheter.

Det är därför upplysande att till och med i den engelska ordboken är den primära definitionen av begreppet välsignelse inte rikedom eller komfort, utan snarare ”att bli helgad”. Eftersom vi görs heliga genom frälsningen i Jesus Kristus är den sannaste formen av välsignelse i grund och botten att bli medveten om vårt eländiga tillstånd, ledd till omvändelse, helgad för helighet och att en dag få rättfärdighetens krona. Alla andra jordiska välsignelser bör blekna i jämförelse med detta!

Ja, icke-troende får också välsignelser, men inte på samma sätt. De välsignas genom Guds gemensamma nåd som sträcker sig till alla människor. Men eftersom denna nåd har ett utgångsdatum på domedagen är de välsignade omständigheterna i deras liv kortsiktiga gåvor av Guds nåd, snarare än de livgivande, eviga välsignelser som hälls ut över de troende. Tråkigt nog slutar trösten med dessa tillfälliga välsignelser ofta med att blinda många från deras sanna tillstånd av fattigdom och deras behov av en frälsare.

Vi ser detta tydligt i Kristi starka varningsord till församlingen i Laodicea i Uppenbarelseboken.

Jag känner till dina gärningar: du är varken kall eller varm. Om ni ändå vore antingen kalla eller heta! Så eftersom ni är ljumma och varken varma eller kalla, ska jag spotta ut er ur min mun. För ni säger: Jag är rik, jag har det bra och jag behöver ingenting, och ni inser inte att ni är eländiga, ömkliga, fattiga, blinda och nakna. Jag råder er att köpa av mig guld som raffinerats i eld, så att ni kan bli rika, och vita kläder, så att ni kan klä er så att er nakens skam inte syns, och salva för att smörja era ögon, så att ni kan se. De som jag älskar, dem tillrättavisar och bestraffar jag, så var ivriga och omvänd er. (Uppenbarelseboken 3:15-19)

Likt Laodicea har många kulturer idag, inklusive vår egen, antagit en urvattnad och skev uppfattning om att vara välsignad. Tyvärr har även många troende (inklusive mig själv ibland) som har vuxit upp i dessa rika kulturer också fallit offer för denna felaktiga uppfattning. Många har sett välsignelse som att vara lyckligt lottad, bekväm och lycklig.

Detta innebär naturligtvis ett problem för en troende när de plötsligt befinner sig i omständigheter som inte motsvarar det välsignade liv de förväntade. De kämpar för att förstå varför de, när de har valt att lyda och följa Kristus, ser icke-troende runt omkring sig som tjänar befordringar på jobbet, lyckas i sina ansträngningar (även på andras bekostnad), köper de stora husen och verkar blomstra i allt de gör.

Välsignelsens bibliska verklighet

På grund av detta måste vi förankra oss i det som är sant, snarare än vad vi ser och kan göra oss en mening med. För även om det kan vara frestande att titta på den ytliga nivån i människors liv och kämpa för att förstå varför de tycks blomstra, måste vi komma ihåg att just dessa välsignelser kan göra dem blinda från deras behov av en Frälsare och lämna dem otillfredsställda och tomma.

Innan vi tillåter oss själva att bli högmodiga måste vi dock påminna oss själva om att var och en av oss en gång befann sig i samma blinda tillstånd, och att vi, bortsett från Jesu Kristi nådiga och barmhärtiga gärning, fortfarande skulle vara lika blinda och behövande. Må denna sanning driva oss att dela med oss av det livgivande evangeliet till alla som är förlorade och förblindade av sin egen falska känsla av bekvämlighet och trygghet!

Så vad betyder detta för oss som troende? Här är några frågor att ställa oss.

• Vad söker jag mer än något annat?
• Följer jag Kristus och förväntar mig att jordiska gåvor av komfort och välstånd ska följa? Eller söker jag Kristus för att han är den ultimata välsignelsen och värd varje uppoffring?
• Får mina bekvämligheter mig att vara ljummen, i stället för att leva med ständig omvändelse och nitälskan för Jesu evangelium?

Det här är centrala frågor, för om vi tror att det är så att vi genom att följa Kristus kommer att få en garanti för jordisk välsignelse (välståndsevangeliet), då måste vi öppna Bibeln och läsa den. Det tar inte lång tid att inse att Kristus lovade helt motsatsen.

Vi blir faktiskt lovade att detta liv kommer att vara fyllt av lidande, svårigheter och att dö för oss själva och våra jordiska önskningar. Om vi inte omformar vårt tänkande så att vi ser våra omständigheter genom ögonen på de otroliga välsignelser och försäkringar vi har i Kristus, kommer vi snabbt att ifrågasätta Guds godhet och kärlek när jordiska ”välsignelser” tycks falla på alla utom på oss.

Till skillnad från en stor del av världen tycks kristna i västvärlden ofta vara så vana vid bekvämlighet och rikedom att vi har en otroligt låg tolerans för smärta och olägenheter. Det betyder att vi måste arbeta extra hårt för att hela tiden hålla sanningen om vilka vi är, vad vi förtjänar och de sanna välsignelser som vi har i Kristus framför oss. Kristus kan omforma våra berättigade perspektiv genom kraften i hans ord och den helige Ande. Detta kommer också att förbereda och utrusta oss för de prövningar, besvikelser och överväldigande omständigheter som vi garanterat kommer att möta när vi färdas på den väg som är avskild för evangeliet.

Så låt oss friskt påminna oss själva om hur välsignade vi är utifrån sanningen i Guds ord.

Vi är välsignade på grund av andliga välsignelser som vida överstiger alla jordiska välsignelser.

Salig är vår Herres, Jesu Kristi, Gud och Fader, som har välsignat oss i Kristus med alla andliga välsignelser i de himmelska rummen… (Efesierbrevet 1:3)

Oavsett vad vi får eller inte får i den världsliga formen har vi fått varje välsignelse genom Kristi fullständiga verk – hans rättfärdighet, resurser, privilegier, ställning och makt. Men han arbetar ofta in dessa andliga välsignelser i våra liv genom omständigheter som de flesta människor inte skulle betrakta som välsignelser. Några av de största andliga välsignelserna i mitt liv har kommit genom oönskade jordiska omständigheter.

Vi är välsignade eftersom vi som utvalda och adopterade söner och döttrar till kungen kommer att få ta emot Kristi rikedomar, välsignelser och själva natur.

…så som han har utvalt oss i honom före världens grundläggning, för att vi ska vara heliga och oklanderliga inför honom. I kärlek förutbestämde han oss till att bli adopterade som söner genom Jesus Kristus, enligt hans viljas syfte, till lovprisning av hans härliga nåd, med vilken han har välsignat oss i den älskade. (Efesierbrevet 1:4-6)

Kan det finnas en större välsignelse än denna?! Om du är i Kristus har du blivit utvald före världens grundläggning till att bli adopterad som en älskad son eller dotter till kungen genom Jesus Kristus. Utvalda och älskade är vi välsignade bortom alla gränser när vi blir heliga genom hans oförtjänta nåd. Det finns ingen större välsignelse än detta!

Vi är välsignade eftersom vi är återlösta och förlåtna och tar emot hans nåds rikedomar när han har gjort oss hans viljas mysterium, evangeliet, känt.

I honom har vi förlossning genom hans blod, förlåtelse för våra skulder, enligt hans nåds rikedomar, som han har utgjutit över oss, då han i all vishet och insikt har gjort sin viljas hemlighet känd för oss, enligt sitt syfte, som han har lagt fram i Kristus som en plan för tidens fullbordan, för att förena allting i honom, det i himlen och det på jorden. (Efesierbrevet 1:7-10)

Den största välsignelse som Gud kan skänka oss är att hjälpa oss att se vårt behov av Kristus och sedan låta en ökande andlig förståelse av evangeliet växa fram i oss. Av kärlek gör han detta ibland genom omständigheter som tar bort de önskade jordiska välsignelserna som vi är benägna att söka och ersätter dem med den större välsignelsen att lära känna honom mer.

Vi är välsignade eftersom vi har ett garanterat arv, och vi har förseglats med den utlovade heliga anden tills vi får det i vår ägo.

I honom har vi fått ett arv, eftersom vi har blivit förutbestämda enligt hans syfte, han som verkar allting enligt hans viljas råd, för att vi, som var de första som hoppades på Kristus, skulle vara till hans härlighets lovprisning. I honom har också ni, när ni hörde sanningens ord, evangeliet om er frälsning, och trodde på honom, blivit förseglade med den utlovade heliga anden, som är garantin för vårt arv tills vi tar det i besittning, till hans härlighets lovsång. (Efesierbrevet 1:11-14)

Att köpa ditt drömhus, återställa din hälsa och uppleva förluster och prövningar i detta liv börjar blekna i jämförelse när vi fattar det eviga arvet som vi är garanterade som Guds barn. Vårt medborgarskap kommer att vara i det nya Jerusalem, ett orubbligt, säkert och evigt rike (Uppenbarelseboken 3:12, 21).

Låt oss fästa våra ögon på det otroliga arv som vi är garanterade närhelst vi börjar sörja över det vi har förlorat, när vi längtar efter att saker och ting ska göras rätt och när vi suckar i dessa jordiska kroppar. Om det förblir vårt fokus kommer vi aldrig att ha någon anledning att misströsta. Den sorg vi upplever på jorden kommer att göra vårt eviga arv desto vackrare!

Å andra sidan, eftersom vi har långt fler välsignelser än vi inser, kan vi bli självbelåtna. Om du ser detta hos dig själv, gå till Herren i ånger och be honom att väcka ditt hjärta med en större iver för honom än för tröst. Tiden är kort och vi vill inte bli upptäckta som sovande! Så be djärvt om att Kristus ska göra vad han måste för att få ditt hjärta att brinna för honom. För dem som känner sig trötta efter en tid av förlust och smärta, kom ihåg att på grund av evangeliet är vår största välsignelse den helighet och karaktär som Kristus arbetar i oss. Så tryck på!

Vittnesbördets vittnesbörd

Jag ser nu att gåvan av ett barn med särskilda behov och förlusten av många av mina jordiska bekvämligheter (även om jag fortfarande är mycket bekvämare än majoriteten av världen) har varit några av Guds största välsignelser i mitt liv. Han har använt dem för att hälla ut andliga välsignelser som har varit mycket mer värdefulla än vad jag någonsin skulle ha vetat att söka eller önska på egen hand.

Ja, broder eller syster, vi är välsignade. I Kristus är vi älskade, utvalda, återlösta, förlåtna, befriade, helgade och utlovade ett evigt arv med alla vår Frälsares rikedomar, härligheter och karaktär. Till Guds ära är vi välsignade. Må vi alla förkunna hur välsignade vi verkligen är när vi ser Kristus verka djupare i oss, även under omständigheter som verkar långt ifrån att vara välsignelser.

För det är bättre att vara förtvivlat fattig och svag i världens ögon och evigt välsignad i Kristi härlighet, än att vara rikligt välsignad i jordiska mått och att finna sig naken och fattig inför Kristi domarsäte.