Vad du ska göra om en hund attackerar dig

Hundbett händer. Lyckligtvis vet dr Sophia Yin vad man ska göra för att avvärja eller förebygga hundbett. Om du vill veta mer om dr Yin kan du hitta henne på Facebook eller på drsophiayin.com!

Med alla de hundbettattacker som cirkulerar i nyheterna kanske du ibland oroar dig, tänk om det var du?

Som veterinär med inriktning på beteende och ivrig löpare har jag haft att göra med en hel del hundar som rusat fram mot mig och hotat med att bita. Men trots att jag arbetar med aggressiva hundar samt springer dagligen förbi hundar utan koppel har jag bara blivit biten – mindre bett – några få gånger under de senaste 20 åren. Vad är hemligheten? Den främsta hemligheten är att hålla sig lugn. Ju mer du skriker och försöker röra dig desto mer upphetsad gör du hunden. Här är två scenarier.
Två bettscenarier
Säg att du springer iväg och en hund kommer sprinklande ut från sin trädgård. Om du springer snabbare kan du framkalla en jaktreflex, samma reflex som utlöses när en hund ser en katt eller en ekorre springa förbi. Vad du bör göra i stället är att se hunden i ansiktet och stå stilla, som en stolpe eller ett träd. Dina armar kan vara vikta framför dig så att du inte råkar svänga dem av misstag.
De flesta hundar som rusar mot dig även aggressivt har inte för avsikt att bita, utan anfallet, skällandet och morrandet är bara ett hot för att få dig att gå därifrån. När du står stilla i stället för att fortsätta att röra dig skäller de och backar undan, och om du kliver fram mot dem backar de undan snabbare. Så när du har stannat och de inser att du inte kommer att springa iväg så att de kan jaga dig, kommer de i allmänhet att gå iväg på egen hand. Men du kan också backa undan långsamt på ett ho-ho, avslappnat sätt. När du har byggt upp ett visst avstånd kan du vända om och fortsätta på din planerade väg.
En del hundar springer ut mot dig eftersom de bara har övat på att skälla på saker som går förbi och när dessa människor fortsätter att passera har hundarna lärt sig att skällande och jakt fungerar. De har gjort detta så mycket utan att tänka att de inte har någon aning om varför de skäller på dig. De kanske faktiskt vill leka, men i sitt hyperupphetsade tillstånd kommer de att bli ännu mer upphetsade om du skriker eller svänger runt med armarna och bara griper tag i det som svänger på samma sätt som de skulle gripa tag i en viftande gnällig leksak. Det är därför det är särskilt viktigt att vara helt stilla som ett träd.
Denna metod som jag just beskrev har fungerat för mig i alla situationer där jag har blivit anklagad – till och med i fall med hundar som har en historia av att bita, en långvarig attack eller som har skickat människor till sjukhuset. Anledningarna till att deras tidigare bett var dåliga är att hundarna reagerade på reaktionen hos den person som de riktade in sig på. De flesta hundar biter faktiskt av rädsla, och om den person som de defensivt angriper eller knäpper mot skriker och viftar utlöser det en ännu starkare överlevnadsattackreaktion.
Men vad gör man om man inte kan hålla sig stilla för att man är rädd? Om hunden börjar hoppa upp på dig försöker du fortfarande vara lugn och hålla ryggen mot hunden så att hunden inte kan komma till ditt ansikte. Om hunden faktiskt tar dig till marken ska du rulla ihop dig till en boll med böjda knän och händerna runt nacken och hålla dig så stilla som möjligt.

Realist sett är det inte troligt att detta händer om du bara är lugn. Om du är extremt rädd för att något sådant här kan hända när du går på gatan eftersom du bor i ett område där hundar rusar ut, undvik att bära en käpp eller skrika. I de länder jag har besökt där det är vanligt med fritt strövande hundar har användningen av pinnar och stenar för att hålla hundar borta faktiskt fått hundarna att bli mer aggressiva!
Placera något som en sköld mellan dig och hunden
Det är bättre att överväga att bära pepparspray efter att du har gått en kurs i hur man använder den. Realistiskt sett är det som fungerar ännu bättre för en hund som laddar dig och faktiskt planerar att bita dig något som du kan placera mot din kropp som en sköld eller vägg. Ja, bara hålles stadigt och INTE skjuts mot eller används för att försöka slå hunden. Ju bredare och plattare föremålet är desto bättre så att han inte kan ta tag i det. I princip är målet att bara ha ett stort platt föremål i hans väg. Inse det, till och med det mest rasande djuret ger upp försöken att bita på föremål som är för stora för att greppa. Om du inte råkar ha lust att bära med dig ett soptunnellock på alla dina promenader kan du alltid använda ditt öppna paraply, din handväska eller din väska som en vägg mellan er.
Och kom ihåg att de flesta hundar som rusar mot dig på gatan inte är ute efter att bita dig. Försök att hålla dig avslappnad så är det mycket troligare att du förblir säker.
För att hitta fler artiklar om förebyggande av hundbett, besök drsophiayin.com. Om du vill veta hur man upptäcker tecken som signalerar att en hund är orolig och rädd, och om du vill se vad människor råkar göra för att få hunden att knäppa eller bita, titta på den här videon. Här finns också sju tips för att förebygga hundbett.