Vad händer när en säkring löser ut

De flesta bostäder som byggdes efter 1965, liksom äldre bostäder som har uppdaterade elinstallationer, har brytare som styr de elektriska kretsarna i hemmet. Men i äldre hus som inte har uppdaterats skyddas och kontrolleras de elektriska kretsarna av säkringar som finns i ett centralt säkringsskåp. Dessa anordningar har samma funktion som brytare för att skydda mot överbelastning av kretsar och kortslutningar, men i stället för att återställa dem när de ”löser ut” måste du byta ut säkringar när de brinner ut (”blåser ut”).

En säkrings anatomi

Två olika typer av säkringar styr 120-volts kretsar och 240-volts kretsar i äldre elsystem. För 120-volts kretsar är säkringarna små keramiska skruvade enheter som passar in i gängade uttag i säkringspanelen, ungefär som glödlampor skruvas in i lamputtag. Inuti säkringen finns ett metallband genom vilket all ström i kretsen passerar. Bandet är dimensionerat för att matcha kretsens ledningsmått, och om för mycket ström passerar genom bandet smälter det, eller ”går sönder”, och kretsen stängs av. Säkringens framsida har ett litet glasfönster genom vilket man kan se metallbandet, och när en säkring löser ut ser man metallbandet smält igenom eller en grumlighet i glaset. Skruvsäkringar är vanligtvis 15- eller 20-ampere säkringar, eller ibland 30-ampere.

För 240-voltsströmkretsar som styr större apparatströmkretsar, t.ex. en luftkonditionering eller en elektrisk spis, är säkringarna små patroner som passar mellan metallkontakter, vanligen monterade i ett säkringsblock som kan dras ut ur säkringsskåpet för att byta säkringar. Patronsäkringar används vanligtvis för 240-volts apparatkretsar som drar 30, 40 eller 50 ampere.

Dimensionering av säkringar

Likt strömbrytare är säkringar dimensionerade för att matcha kretstrådarnas mått. Detta förhindrar att kretsledningarna drar mer ström än vad de klarar av. Att använda korrekta säkringsstorlekar är därför en viktig säkerhetsfunktion som kan förhindra bränder på grund av överbelastning av kretsar.

• För kretskablar av kaliber 14 eller större är en 15-ampere brytare acceptabel.
• För kretskablar av kaliber 12 eller större är en 20-ampere brytare acceptabel.
• För kretskablar av kaliber 10 eller större är en 30-ampere brytare acceptabel.

Det berättas om människor som ersatte brända säkringar med en kopparpenning som sattes in i säkringsuttaget – en lösning som visserligen återställde strömmen till kretsen, men som också skapade en omedelbar brandrisk eftersom det inte längre fanns någon begränsning för hur mycket ström som drogs genom kretsens ledningar.

En nyare typ av säkring som kallas Edison-säkring har en speciellt formad bas som förhindrar att en säkring av fel storlek sätts in i uttaget. När baserna väl är monterade i säkringsfästena kan endast säkringar av rätt storlek sättas in i dem. Om din säkringspanel inte har Edisonbaser är det en bra idé att installera dem.

Vad händer när en säkring löser ut

Det finns två förhållanden som kan leda till att en säkring löser ut. För det första, och vanligast, när för många lampor eller insticksapparater drar ström från kretsen kan det överbelasta säkringens kapacitet och orsaka att metallbandet inuti säkringen smälter igenom. Resultatet blir att alla lampor, uttag och apparater som drivs av kretsen plötsligt slocknar. När du undersöker säkringen kommer du sannolikt att märka att metallbandet bakom glasfönstret är genomsmält, eller så kommer du att märka en dimma eller grumlighet i fönstret, vilket tyder på en mycket plötslig smältning av bandet. Den omedelbara lösningen här är att ersätta säkringen med en av samma storlek. På längre sikt måste du dock flytta några plug-in apparater till andra kretsar för att undvika en ny överbelastning och en ny säkring. Apparater som värmer (t.ex. brödrostar eller strykjärn) eller apparater med motorer (t.ex. dammsugare) är särskilt benägna att orsaka överbelastning, eftersom deras strömförbrukning är ganska stor, särskilt när de först startar.

En annan orsak till en sprängd säkring inträffar när en varm ledning någonstans i systemet rör vid antingen jordningsbanan eller en neutral ledning. Detta är vad som kallas en kortslutning, och det inträffar vanligtvis på grund av lösa ledningsanslutningar, skadade ledningar någonstans längs kretsen, eller ett internt ledningsfel i någon apparat som är ansluten till kretsen. En felkopplad lampa kan t.ex. orsaka en kortslutning och en utlöst säkring om den är inkopplad i ett uttag. Eller ledningar som har ätits upp av gnagare i väggar kan leda till att en varm ledning rör vid jordningsbanan eller en neutral ledning. Det omedelbara symptomet är detsamma som för en överbelastning – metallbandet inuti säkringen brinner igenom och alla lampor och armaturer längs kretsen slocknar. Men när det gäller en kortslutning kommer det troligen att räcka med att byta ut säkringen för att den nya säkringen ska brinna omedelbart – såvida inte kortslutningen har åtgärdats.

Diagnostisering av var en kortslutning finns kan kräva tålamod. Eftersom många kortslutningar uppstår i plug-in-lampor eller -apparater bör du börja med att koppla ur alla lampor och apparater och sedan byta ut den utbrända säkringen. Om den nya säkringen håller är det troligt att ledningsfelet fanns i en av de lampor eller apparater som du kopplade ur. Om inte finns problemet någonstans i själva kretsledningen. Du kan visuellt inspektera varje uttag, väggbrytare och armatur för att se om det finns lösa anslutningar, men det finns en stor chans att du måste ringa in en professionell elektriker för att lokalisera och åtgärda problemet.