Vad jag har lärt mig av tre år som egenföretagare (och vad du kanske vill veta om att arbeta för dig själv)

Att arbeta för dig själv. Vi ska gräva i det i det här inlägget.

Det här inlägget är faktiskt nästan en uppföljning till ett som jag skrev för tre år sedan när jag gick tillbaka till ett företagsjobb i ett år efter att ha varit soloföretagare i ett par år och sysslat med skrivande och fitness.

Min väg till att bli en riktig företagare är inte linjär, eftersom jag började min karriär med att arbeta för riktigt stora företag inom kommunikation, PR och skrivande innan jag flyttade till västkusten och började ägna mig mer åt fitness och bloggande vid sidan om, med ett par återvändanden till företag för små stunder. Men den här gången är min solo-entreprenörskap på riktigt och har varit igång i nästan tre år.

Och jag måste vara ärlig, jag hade inte planerat att skriva om detta. Faktum är att jag sa till mig själv för ett par år sedan att den här bloggen bara skulle handla om fitness, mat, välbefinnande, momming och det är det, så jag har inte avvikit för långt och försökt vara för många saker, som att prata om bloggande och affärer. Men det verkar vara ett bra tillfälle att prata om affärssidan, eftersom jag vet att så många av er är intresserade av det. Och sanningen är att en stor del av min verklighet är det faktum att jag arbetar för mig själv, med alla dess för- och nackdelar.

Det här är de saker som jag har lärt mig. Även om de mestadels gäller min situation som bloggare, författare, gruppträningsinstruktör och Beautycounter-konsult (och mamma) kan de också gälla för alla som gör sin egen grej på något sätt. Here we go …

Du kommer ofta att ifrågasätta dig själv och ifrågasätta allting.

Jag vet med säkerhet att det är meningen att jag ska skriva, undervisa i gruppträning och försöka hjälpa människor. Men ibland får jag panik och undrar om allt fungerar. Men det är det som är resan av att vara någon som jobbar för sig själv. Vissa dagar kommer du att känna dig som om du är på gång, du är en riktig höjdare och gör ditt livsverk. Andra dagar är man helt osäker på sin väg och existens och undrar om någon överhuvudtaget bryr sig om en. Om jag aldrig skrev något mer, skulle någon märka det? Finns du där ute? (Detta gäller särskilt när man är en innehållsskapare som dagligen lägger ut saker i världen och alltid hoppas på en liten respons här och där, du vet).

Jag sitter inte och tänker – ”Hej, ska jag gå tillbaka till mitt förra företagsjobb?”. Inte alls. Men jag ifrågasätter om jag går tillväga på rätt sätt. Om jag gör för mycket eller för lite. Om jag är för mångsidig och inte laserfokuserad på en sak. Den mentala kampen är verklig. Men just när det händer är det ofta när jag får ett mejl med något spännande som drar mig tillbaka och bekräftar allting. Åh, upp- och nedgångarna.

Människor kanske inte förstår vad du gör. De kommer att vara skeptiska. De kan också ställa lite oförskämda frågor. Och det är okej.

Jag förstår helt och hållet att det är svårt för folk att förstå vad en innehållsskapare/entreprenör/skribent/gruppträningsinstruktör faktiskt gör, eftersom det är ett ganska nytt område för folk att befinna sig inom och inte är lätt att förklara. Faktum är att jag kan minnas ett sådant tillfälle när jag var tillbaka i Florida att någon frågade mig om jag någonsin skulle arbeta igen.

Det går heller inte en vecka utan att någon frågar mig: ”Så tjänar du faktiskt pengar?”. ”Hur då?” Ja, det gör jag. Det är alltid lustigt för mig att folk är så öppna med att ställa utforskande frågor om din verksamhet när du har ditt eget företag. Om jag säger att jag är lärare kommer ingen att fråga mig hur mycket jag tjänar per år eller hur jag får in pengarna. Men när man gör sin egen sak tycker de plötsligt att det är tillåtet. Jag brukar skratta åt det och ge precis tillräckligt med information för att tillfredsställa, eftersom jag vet att folk bara är nyfikna och inte menar något illa, men ändå … 🙂

Förresten, i min sammanfattning i slutet av året kommer jag att dela med mig av mer om hur jag diversifierar mina inkomster och var de största bitarna kommer ifrån. Men här är kontentan: annonspengar från visningar av bloggen, partnerskap med varumärken för sponsrade inlägg, affilieringsrelationer med varumärken, försäljning av Beautycounter-konsulter, frilansande skrivprojekt, försäljning av e-böcker och slutligen undervisning i gruppträning.

Du måste göra saker som du inte gillar. Och du kommer att bära många hattar.

Jag gillar inte särskilt mycket administrativa saker. Jag gillar inte att skapa och skicka fakturor. Jag tycker inte om att sammanställa statistik och citat för att ge till varumärken efter ett partnerskap. Jag gillar inte att göra grafik. Jag gillar inte att redigera foton eller ens ta foton. Men dessa saker är delar av jobbet. Jag har kunnat hålla allt mitt arbete internt, om du så vill, eftersom jag är ett kontrollfreak och gillar att hantera allting, förutom det tekniska arbetet med bloggen i bakgrunden som jag betalar någon för. Jag kan definitivt inte lägga ut bilderna på entreprenad, eftersom jag ofta måste vara med på dem. Så jag gör i princip allt.

Och låt oss komma ihåg att jag har en mycket liten blogg i förhållande till onlinevärlden – mycket liten, tillräckligt liten för att jag har kunnat hantera allting på egen hand. Jag har ingen vision för mig själv att skapa något enormt som kräver mycket hjälp överhuvudtaget.

En del av anledningen till att jag gillar att arbeta för mig själv är att få göra allt och ändå ha friheten att titta på lite Bravo kanske en eller två gånger i veckan och hålla mina naglar välmanikyrerade (sanning, gott folk) – jag behöver inte vara ansvarig för ett imperium. Kanske kommer det att förändras en dag – men just nu fungerar det. Jag siktar smått, så att jag kan upprätthålla en bra normalitet i andra delar av mitt liv.

Du har ingen chef. Men ibland önskar man att någon skulle tala om för en vad man ska göra.

Jag kan inte säga hur många gånger jag har sagt till Dave ”Jag önskar att det fanns någon som bara kunde tala om för mig vad jag ska göra eller styra mig i rätt riktning”. Men det finns inte. Om du är din egen chef är det du som bestämmer. Och det är både fantastiskt och skrämmande. Om jag inte kommer på nya idéer kommer ingen att komma på dem åt mig. Om jag inte tvingar mig själv att hålla mig till ett schema kommer ingen annan heller att göra det.

Jag hatar att bli styrd (kanske är det därför jag alltid slutat med att lämna företagsjobb heheh), men då och då önskar jag att någon bara skulle ge mig ett uppdrag, så att jag kan göra det och inte behöver komma på idén själv.

Du kommer att arbeta på lediga tider. Och du kommer att arbeta mycket.

Jag gör något ”arbetsrelaterat” varje dag i mitt liv, särskilt på helgerna. Även om jag ser det som en vinst att bara tillbringa kanske 2-3 timmar med att arbeta på helgen, händer det ändå och kommer förmodligen alltid att göra det. Jag arbetar också fortfarande ungefär en timme varje kväll efter att Brady har lagt sig, för förutom hans tupplur är det mitt främsta arbetsfönster.

Jag har gjort ett val att ansvara för Brady och tillbringa varje dag med honom (utanför hans två korta förmiddagar i veckan på förskolan, eller när han är på gymdagis), och jag har också gjort ett val att skapa mitt schema så som jag vill att det ska vara – vilket är en del av det fina med att jobba för mig själv. Jag lägger inte ner heltid varje dag och har haft perioder då jag gjort väldigt lite (som de första månaderna av Bradys liv), men jag arbetar i små block hela dagen och veckan – och med allt jag gör tillsammans blir det över de vanliga 40 timmarna (och mer än så om vi räknar in omsorgen om Brady där).

Jag behåller helgkvällarna mestadels för nöjes skull, och jag lämnar gott om utrymme för andra saker. Jag älskar det jag gör (så det är inte jobbigt att göra det), men jag älskar också att leva livet. Det är en bra balans, även om det inte alltid är lätt.

Du vet inte alltid hur mycket pengar du kommer att tjäna. Och varje månad är annorlunda.

Det här året kommer att bli det första året som jag kommer att tjäna mer på att arbeta för mig själv än vad jag tjänade på mitt företagsjobb. Och det är en stor sak för mig. När jag blir osäker på saker och ting påminner Dave mig alltid om detta. Jag har skapat något som ger en bra inkomst och ändå kan jag vara Bradys vårdare och ha en viss flexibilitet.

När jag började i år visste jag inte hur mycket jag skulle tjäna. Jag gjorde mina prognoser och försökte göra mitt bästa för att planera saker och ting. Men som influencer vet man aldrig vilken typ av partnerskap som kommer att dyka upp. Jag hade några bra som kom från ingenstans och som har varit lukrativa, mina sidvisningar har ökat och jag har ökat mitt Beautycounter-team, så saker och ting har varit bättre än vad jag förväntade mig.

Notis vid sidan av: Jag är otroligt lyckligt lottad och välsignad att ha stabiliteten i Daves företagsförmåner för vår familj – vilket gör det lättare för mig att vara ute på egen hand, och det har inte gått mig ur händerna. Om jag var tvungen att betala för min sjukförsäkring för Brady och mig skulle saker och ting se annorlunda ut. Jag var bara tvungen att nämna detta, eftersom förmånerna kan vara en stor nackdel för företagare.

Det tar år av långsam tillväxt. Men så länge du växer går du i rätt riktning.

Ibland blir jag nedstämd när jag ser en ny influencer dyka upp på Instagram och växa sin följarskara över en natt och sedan få alla dessa galna coola partnerskap och börja resa runt i världen. För det har aldrig hänt mig. Faktum är att Instagram aldrig har varit en stor grej för mig överhuvudtaget.

Min väg som bloggare och till och med som författare har varit långsam och stadig. Jag startade den här bloggen som en liten dagbok för familj och vänner hemma efter vår flytt. Jag tänkte fortsätta skriva den för ingenting annat än en hobby. Det tog flera år innan jag tänkte på att tjäna pengar på den. Och även då skapade jag en affärsplan och berättade för både Dave och min mamma att mitt mål var att tjäna 100 dollar på min blogg, och det var år 2013.

Jag hade andra jobb, jag gjorde många saker, men jag tog mig alltid tid för minst ett blogginlägg i veckan. Och eftersom jag aldrig gav upp kunde jag så småningom växa tillräckligt för att göra den till ett riktigt inkomstbringande företag, tillsammans med mina andra projekt. Och sedan, nu sex år efter att jag skrev ner det målet, har jag sammanställt en riktig heltidslön. Det är många års arbete. Det här var inte lätt. Och detta var inte en framgång över en natt. Det är bara ”the-little-blog-that-could” (vilket är vad jag alltid kallar A Lady Goes West till Dave).

Du kommer att jämföra. Du kommer att jämföra. Du kommer att jämföra.

Jag minns inte att jag någonsin jämförde mig med någon annan i företagsvärlden. Det är som om vi alla gjorde våra saker och försökte. Men av någon anledning, när man väl är ute på egen hand, tittar man genast runt och ser hur andra människor driver sina företag och bara … undrar.

Hur kan de göra så mycket mer än jag? Hur växer de så snabbt? Skulle jag också kunna få igång en sådan idé? Listan är lång. Detta är alltid en daglig kamp för mig. Särskilt när jag tittar på influencers som inte har barn och som gör så mycket. Saker och ting förändras när man har ett litet barn att ta hand om, och jag är för det mesta okej med det … men det finns tillfällen då jag blir nedstämd över det faktum att så många människor är där ute och dödar det mycket mer än jag.

Du måste hitta en stödgrupp eller ett gäng som förstår dig.

Det tog lång tid för mig att skaffa mig bloggarevänner som jag kunde prata med om bloggersaker. Jag fick några på nätet och har också haft den fantastiska möjligheten att spendera riktig tid med dessa vänner varje år på IDEA World Fitness Convention.

I år, efter konferensen, bestämde två av mina bästa bloggande/influencer/fitnessmamma-vänner och jag oss för att göra ett litet månatligt mastermind-samtal. Vi har gjort några nu, på FaceTime på natten i våra pyjamas, och hjälpt varandra med våra olika affärsidéer. Jag borde ha gjort detta för länge sedan. Det känns SÅ bra att få kontakt med andra som är på samma spår som du, eftersom dina andra vänner ofta inte riktigt förstår det och/eller bryr sig om det. Sanning.

Låt oss gå vidare till några allmänna frågor …

Dina frågor om att arbeta för sig själv från Instagram

Jag lade ut en förfrågan på Instagram om frågor relaterade till det här ämnet …

Q: Vilka är dina tips för att skapa din webbplats och för branding?

A: Bra! När det gäller din webbplats är det bara att satsa på det. Brainstorma några namn för ditt varumärke, eller använd bara ditt eget fullständiga namn, köp sedan domännamnet på en av domänwebbplatserna (GoDaddy, HostGator, BlueHost eller SiteGround osv.) och sätt igång. Jag har en WordPress.org-webbplats på Genesis-temat, som är mycket anpassningsbar. Jag har dock hört talas om att många använder Squarespace. Oavsett vad du använder, skaffa dig en domän och sätt igång. Vi tenderar att tänka för mycket och planera för mycket, men det bästa sättet att starta en blogg är att börja skriva konsekvent. Du behöver inte ha det perfekta varumärket att börja med. Men gå med det som känns rätt och fortsätt att förbättra det allteftersom.

Du kan inte göra fel om du använder ditt eget fullständiga namn som varumärke, så du kan använda det på din webbplats, Instagram, Facebook, Twitter och Pinterest till att börja med. Ta en profilbild, använd samma bild på alla dina sajter och ta fram en liten uppdragsbeskrivning som ska vägleda allt du gör och försök att vara trogen den med allt du lägger upp. Moralen i historien: Låt inte idén om den perfekta lanseringen hindra dig från att börja. Bara börja.

Q. Hur kan man komma igång med en sidoverksamhet?

A: I många år var bloggande och fitness mina sidoverksamheter. Jag hade heltidsjobb för inkomsten och byggde sedan sakta upp bloggen vid sidan om. Återigen skulle jag bara komma igång. Jag hör så ofta folk säga ”när jag väl har gjort xx, så kommer jag att göra xx”. Och det är bra att planera, men livet kommer aldrig att vara helt i ordning så att du kan börja något nytt. Du måste bara göra det, ta dig tid för det och se vart det tar dig.

Om du funderar på att du vill starta en sidoverksamhet, ta reda på vad du brinner för och satsa på det. Om du vill bli fotograf, börja ta en massa bilder och hitta en lokal fotograf som låter dig arbeta som gratis assistent några helger i månaden för att skugga. Vet att du alltid kommer att känna att du inte har tillräckligt med tid för något nytt, men precis som när du får en bebis så kommer du bara att komma på det. Jag skulle säga att du ska göra sidoverksamheten ett bra tag för att se om det är en livskraftig verksamhet som så småningom kan bli ditt heltidsjobb.

Q: Hur hanterar du pengasituationen, skatter, utgifter etc.?

A: Tro det eller ej, men det kostar inte mycket att få igång en webbplats. När du väl har haft den ett tag måste du betala för en värd för din webbplats, tekniskt backend-arbete, hjälp med grafik/design, en e-postleverantör osv. Men det är inte mycket. Ju längre du har varit verksam och ju mer du försöker investera tillbaka i verksamheten, desto mer kommer du att spendera.

Jag spenderar fortfarande inte så mycket, så mina omkostnader är ganska låga. När det gäller att hålla koll på utgifter har jag alltid gjort det själv. Jag har ett Google-dokument där jag registrerar inkommande och utgående pengar, jag har ett separat bankkonto för företaget och jag samarbetar med någon som hjälper mig med min skatt i slutet av året. I år ska jag dock äntligen skaffa mig en revisor som ska hjälpa mig med bokföringen på konsultbasis, bara för att vara säker på att jag har allting i ordning. Det är inte så skrämmande som det låter, och jag har kunnat hantera allting hittills. Jag skulle starkt rekommendera att hålla din ekonomi separat för ditt företag och spåra allt från början.

Okej, vi har nått 3 000 ord i det här inlägget, så jag tror att vi slutar här. Som alltid tack för att du klickar över för att läsa vad jag skriver. Det betyder mycket. 🙂

Andra inlägg som du kanske gillar …

• Karriärsrealistiskt snack: Hur det är att arbeta för sig själv eller någon annan (Det ursprungliga inlägget som jag hänvisade till i början.)
• Mammaliv: Det här är från ett tag tillbaka innan Brady gick på förskola ett par dagar i veckan, men det ger en bild av hur mina dagar ser ut.)
• Hur man blir gruppträningsinstruktör när man har ett heltidsjobb (För att det började som en sidohobby för mig och skulle kunna vara det för dig också.)

P.S. Kan inte avsluta det här utan att påminna dig om att om du ännu inte har shoppat årets största Beautycounter-utförsäljning, så kan du shoppa här för att få 15 procent rabatt på hela sajten och gratis frakt på beställningar på över 50 dollar. Thank you for your support with this endeavor too.

Questions of the day

Do you work for yourself or someone else?

Have you ever considered starting a side hustle or working for yourself?

What’s something I didn’t cover that you want to know?

How was your weekend?