Vad man kan förvänta sig vid en pendente lite hearing

En av de främsta anledningarna till att folk först ansöker om skuld är inte att det nödvändigtvis skulle vara deras första val. Många kvinnor skulle föredra att förhandla fram ett separationsavtal i stället, och inte bara för att en obestridd skilsmässa vanligtvis är billigare, enklare och mycket snabbare. Av flera skäl kan de dock känna sig mer eller mindre tvingade till den omtvistade skilsmässan. Jag är inte här för att diskutera alla möjliga anledningar till varför du kan känna att du måste lämna in en felanmälan, men jag är här för att diskutera en mycket, mycket god anledning till varför du kanske väljer att göra det: för att du får ett pendente lite-förhör.

Pendente lite (som uttalas på alla möjliga olika sätt av advokater, så hur du än väljer att säga det, så är det okej) är latin och betyder ”medan rättstvisten är anhängig”. Vid en pendente lite-förhandling (eller PL, beroende på vad du föredrar) avgörs många frågor. För våra syften är en av de viktigaste frågorna underhållet.

Vid pendente lite-förhöret kan domaren fastställa tillfälliga underhållsbidrag för make/maka och barn. För många kvinnor är det ögonblick då de bestämmer sig för att separera från sin make också (av en slump? Jag tror inte det) samma ögonblick som deras make bestämmer sig för att helt separera sin ekonomi och låta sina lönecheckar sättas in direkt på ett annat konto. De vägrar att ge någon form av stöd överhuvudtaget, vilket gör att dessa kvinnor hamnar i en ganska allvarlig ekonomisk knipa. Det är inte bara ekonomiska frågor som en domare kan avgöra vid en pendente lite-förhandling. Vid ett pendente lite-förhör kan domaren också besluta om tillfällig vårdnad och besök, förbjuda parterna att störa eller trakassera varandra, hindra dem från att slösa bort äktenskapliga tillgångar (som att ta ut en 401(k), köpa en ny båt eller göra en loppmarknad), bevilja ensamrätt till den äktenskapliga bostaden och besluta att inga övernattningsgäster av det motsatta könet ska tillåtas i barnens närhet.

Det är ett ganska viktigt förhör, och, också viktigt, den första möjligheten för dig att gå till domstol och stå inför domaren. Ett pendente lite-förhör är inte ett tillfälle för en domare att höra frågor som rör skuld; det är verkligen inte meningen. I stället är syftet med ett pendente lite-förhör bara att ge den typ av stöd som parterna behöver för att klara sig och överleva medan tvisten pågår. Det är verkligen det. Det är mer för att stödja status quo än något annat, och för många av våra klienter är det otroligt viktigt. Det är också ofta en otrolig källa till oro. För många kvinnor är det första gången de står inför en domare – och definitivt första gången i just det här fallet – och det är skrämmande. Det är alltid skrämmande att behöva möta en domare i en rättssal, utan att veta vad resultatet kommer att bli.

Vad kan jag förvänta mig att det kommer att hända vid mitt pendente lite-förhör?

Ta ett djupt andetag, först och främst. Det är skrämmande att gå till domstol, men det är inte heller världens undergång. Och domaren kommer inte att vara elak mot dig. Det betyder naturligtvis inte att domaren inte kommer att besluta något som inte är till din fördel; det händer. Men detta är egentligen inte den tidpunkt då vi lyssnar på frågor om skuld eller vem som gjorde vad; det är en praktisk presentation av bevis som rör inkomster och utgifter. Och ibland kommer det inte ens så långt.

I många fall avgörs pendente lite-frågorna faktiskt på domstolens trappor (nej, inte bokstavligen) innan advokaterna och klienterna ens får träda fram inför domaren. Advokater gillar inte heller att gå inför domare, i många fall. Jag ska dock bara tala för mig själv en stund, i stället för att generalisera alltför allmänt om advokaternas preferenser. Jag är ingen spelare, och att gå inför en domare är för mig lite som att spela. Det är svårt att veta exakt vad domaren kommer att göra, och det är inte en risk jag gärna tar. Jag gör det när det är nödvändigt och har inga problem med att göra det, men om jag kan nå en bra och rimlig uppgörelse utan att besvära domaren med det försöker jag göra det. Det är något som jag har gemensamt med många andra advokater. Det är faktiskt ganska vanligt att advokater med inplanerade pendente lite-förhör låter domaren veta att de försöker nå en överenskommelse och sedan tillbringar en timme eller två med att förhandla i korridoren innan de går in och möter domaren om de inte kan nå en överenskommelse. Om de kan göra det, kommer de antingen snabbt att memorera sin överenskommelse i ett (handskrivet) beslut som domaren ska skriva in, eller så skakar de på det och går tillbaka till kontoret och skickar ut ett maskinskrivet beslut som de sedan skickar tillbaka till domstolen för att skrivas in. Det händer hela tiden att dessa saker förhandlas, snarare än att de processas.

Så, om du förbereder dig för en pendente lite-utfrågning bör du veta att det finns en god chans att du inte nödvändigtvis kommer att träffa domaren, även om du går till domstolen på morgonen för din utfrågning.

Hur blir det om min pendente lite-utfrågning ÄR processad?

Ja, det är ingen stor sak. Ett pendente lite-förhör är vanligtvis ganska kort; en timme eller mindre. (Jag har dock hört talas om längre sådana, men det är sällsynt, eftersom domarnas register är väldigt fulla.) Varje sida har ungefär hälften av den tiden på sig att lägga fram sina bevis, förhöra sina vittnen och lägga fram sina argument. Vanligtvis är bevisen och vittnena specifikt relaterade till inkomster och utgifter. Både du och din make kommer förmodligen att vittna, och advokaterna kommer att använda dokument som kallas inkomst- och utgiftsblad för att visa domaren hur era ekonomiska förhållanden ser ut. Domaren utfärdar ett beslut och förhöret är avslutat. Det tar ofta mycket mindre tid än förhandlingsdelen, eftersom det egentligen bara är ett tillfälligt beslut ändå. När ni antingen har nått en skriftlig överenskommelse eller fått ett slutgiltigt beslut av domaren kommer dessa villkor att ta över på permanent basis.

Min advokat har inte planerat ett pendente lite-förhör. Varför skulle det vara så?

Du bör fråga din advokat direkt, men det finns många anledningar till varför ett pendente lite-förhör kanske inte planeras. Om du redan får underhållsbidrag, antingen informellt eller genom avtal, kan det till exempel vara så att din advokat anser att det du får är MER än vad du skulle få i domstol. Fråga honom varför och låt honom förklara vad han menar, och fatta sedan ett beslut om du föredrar att driva frågan i domstol (tänk naturligtvis på att det alltid är en chansning att gå till domstol och att du kan förlora). Jag kan inte läsa din advokats tankar, men det är troligt att det finns en god anledning till att han inte driver på för ett pendente lite-förhör.

Om din man redan betalar bolånet, till exempel, kan du känna att du inte får något underhåll, men det är troligt att domstolen skulle klassificera det som ett underhåll – och skulle kunna besluta att du ska få ett underhåll, även om det är mindre än bolånet, och att du måste betala bolånet också. Det är alltid en risk.

Att fatta beslut som rör strategi är komplicerat, och det är det du anlitar en advokat för. Om du har frågor om hur din advokat hanterar ditt ärende, fråga honom. Om han inte kan ge dig ett bra svar står det dig alltid fritt att få en andra åsikt från en annan advokat. Du kanske föredrar att inte göra det, naturligtvis, på grund av den kostnad det innebär, men det är inte idealiskt att tillbringa månader med att tvivla på din advokats val vid varje tillfälle. Ställ de frågor du behöver ställa nu så att du vet att du är i goda juridiska händer när det verkligen gäller. Ett pendente lite-förhör är ett viktigt första steg i ett skilsmässoärende, så det är viktigt att du kommer förberedd och vet vad du kan förvänta dig. För mer information eller för att boka ett möte med en av våra advokater för att diskutera ett kommande pendente lite-förhör (eller för att ansöka om skilsmässa så att du kan få ditt förhör inplanerat), ring vårt kontor på (757) 425-5200.