Vad menas med termen ”forskningsintresse” när man ombeds ge en kort beskrivning av forskningsintressen i en ansökan?

Trivialt sett handlar dina forskningsintressen om vad du är intresserad av att forska om om du skulle bli antagen till en forskarskola. Inom datavetenskap kan du till exempel intressera dig för de mänskliga aspekterna av programvaruteknik, för att tillämpa maskininlärning på optimering av affärsprocesser eller för att hitta en algoritm med polynomiell tid för det resande säljarproblemet (även om jag inte rekommenderar det sistnämnda).

Bemärk att det i instruktionerna uttryckligen sägs att detta inte är samma sak som din avsiktsförklaring. Det vill säga, ”Jag vill forska för att förbättra mänskligheten” är inte ett forskningsintresse, och det är inte heller ”Jag kommer att göra vad min rådgivare vill att jag ska göra” eller ”Jag kommer att göra forskning som kan publiceras på de bästa platserna”. Frågan här är egentligen att du berättar för antagningskommittén vilket forskningsinnehåll du vill arbeta med, varför du tycker att det är relevant och intressant och vad i dina tidigare studier som gör att du kan bedriva den typen av forskning.

Om du redan har en potentiell rådgivare i åtanke vill du titta på vilken typ av forskning som hennes eller hans nuvarande studenter arbetar med, och utforma din forskningsdeklaration enligt liknande linjer (naturligtvis med hänsyn till dina egna intressen, men om dina intressen och din presumtiva rådgivares intressen inte stämmer överens bör du fortsätta att leta ändå). Det lönar sig i allmänhet att vara så specifik som möjligt – även om det slutar med att du inte gör exakt det du skrev i din forskningsdeklaration (de flesta gör det inte), kommer konkreta detaljer att visa att du känner till och förstår det arbete som din blivande rådgivare utför och att du har tänkt grundligt på hur du kommer att passa in i det.