Vad orsakar osteosarkom?

Forskare har funnit att osteosarkom är kopplat till ett antal andra tillstånd som beskrivs i Riskfaktorer för osteosarkom. Men orsaken till de flesta osteosarkomer är för närvarande inte klarlagd.

Forskare har lärt sig hur vissa förändringar i DNA:t i benceller kan göra att de blir cancerartade. DNA är den kemikalie i våra celler som utgör våra gener, vilka styr hur våra celler fungerar. Vi ser vanligtvis ut som våra föräldrar eftersom de är källan till vårt DNA. Men DNA påverkar mer än hur vi ser ut. Det påverkar våra risker för att utveckla vissa sjukdomar, inklusive vissa typer av cancer.

Vissa gener styr när våra celler växer, delar sig för att skapa nya celler och dör:

• Gener som hjälper celler att växa, dela sig eller hålla sig vid liv kallas onkogener.
• Gener som hjälper till att kontrollera celldelningen, reparera fel i DNA eller får celler att dö vid rätt tidpunkt kallas tumörsuppressorgener.

Cancer kan orsakas av genförändringar som gör att onkogener fortsätter att vara påslagna eller som stänger av tumörsuppressorgener.

Vissa människor ärver genmutationer (förändringar) från en förälder som ökar deras risk för cancer. I denna situation bär alla celler i kroppen på samma genförändring. Dessa kallas germina mutationer eller ärvda mutationer. Men oftare förvärvas cancerframkallande förändringar under livet i stället för att ärvas före födseln. I detta fall sker förändringen endast i de celler som kommer att utvecklas till cancer. Dessa kallas somatiska eller förvärvade genförändringar.

Ärftliga genförändringar

Vissa ärftliga DNA-mutationer resulterar i syndrom som är kopplade till en ökad risk för osteosarkom. Till exempel:

• Li-Fraumenis syndrom orsakas vanligtvis av ärftliga mutationer som stänger av tumörsuppressorgenen TP53. Dessa mutationer ger en person en mycket hög risk att utveckla en eller flera typer av cancer, inklusive bröstcancer, hjärntumörer och osteosarkom.
• Förändringar i tumörsuppressorgenen för retinoblastom (RB1) som är ärftliga ökar risken för att utveckla retinoblastom, en typ av ögoncancer som drabbar barn. Barn med denna genförändring har också en ökad risk för osteosarkom, särskilt om de behandlas med strålning.

Om du är orolig för att du eller ditt barn möjligen kan ha en ärftlig genförändring, prata med din läkare om huruvida genetiska tester kan vara till hjälp. Du kan också läsa mer om detta i Genetik och cancer.

Förvärvade genförändringar

De flesta osteosarkom orsakas inte av ärftliga genmutationer, utan är i stället resultatet av genförändringar som förvärvats under personens livstid.

Undertiden orsakas dessa genförändringar av strålbehandling som används för att behandla en annan form av cancer, eftersom strålning kan skada DNA:t inne i cellerna.

Men många genförändringar är troligen bara slumpmässiga händelser som ibland inträffar inne i en cell utan att de har en yttre orsak. Celler som delar sig snabbt är mer benägna att skapa nya celler med fel i DNA:t, vilket ökar risken för att en cancer som osteosarkom ska utvecklas. Detta kan vara anledningen till att vissa normala situationer (t.ex. tonåringens tillväxtspurt) och vissa sjukdomar (t.ex. Pagets sjukdom i skelettet) som orsakar snabb bentillväxt ökar risken för osteosarkom.

Outom strålning finns det inga kända livsstilsrelaterade eller miljörelaterade orsaker till osteosarkom, så det är viktigt att komma ihåg att i de flesta fall kunde personer med dessa cancerformer inte ha gjort något för att förhindra dem.

Forskare förstår nu en del av de genförändringar som sker i osteosarkom, men det är inte alltid klart vad som orsakar dessa förändringar. När vi lär oss mer om vad som orsakar osteosarkom kommer vi förhoppningsvis att kunna använda denna kunskap för att utveckla sätt att bättre förebygga och behandla den.