Var ligger Colombia?

Var ligger Colombia?

Vid Nancy Keirnan

Colombia är förmodligen ett av de mest missförstådda länderna i världen. De mörka dagarna hör till det förflutna. Under de senaste decennierna har Colombia förvandlat sig till ett pulserande, välmående och välkomnande land som är världsledande inom innovation, handel och hälsovård.

Så låt oss presentera Colombia för dig.

Var exakt ligger Colombia?

Med sitt läge vid Sydamerikas nordligaste spets och en yta på 441 000 kvadratkilometer är Colombia ungefär lika stort som Texas och Kalifornien tillsammans. Med mycket varierande topografi har Colombia kustlinjer vid både Karibiska havet och Stilla havet, de tre bergskedjorna i Anderna som löper längs dess ryggrad och Amazonas regnskog. Colombias 48 miljoner invånare bor mestadels i städer och tätorter längs den karibiska kusten och i bergen.

Hur tar vi oss dit?

Colombia är mycket lättillgängligt från många större städer i USA, med ett flyg från Florida till Bogotá eller Medellín tar bara tre timmar. JetBlue, American, Avianca, Spirit och United har direkta internationella flygningar till båda städerna.

Då turismen till Colombia har ökat med tvåsiffriga tal de senaste fyra åren har många av flygplatserna byggts ut för att öka terminal- och flygkapaciteten. Både större internationella flygplatser och mindre inrikesflygplatser har antingen färdigställts eller är på väg att färdigställas.

Colombia kan också nås med båt. De karibiska städerna Santa Marta och Cartagena har både kommersiella hamnar som tar emot kryssningsfartyg och privata småbåtshamnar om du vill komma med ditt eget fartyg.

Det är tyvärr inte möjligt att köra till Colombia från USA. Dariendjungeln skapar en vägbarriär mellan Colombia och Panama.

Hur är klimatet?

Colombia är det näst mest artrika landet i världen, med ett klimat som sträcker sig från varmt och tropiskt (övre 80 grader F till låga 90 grader F) på Karibiens kust, till vårliknande klimat (mellan 70 och 80 grader) i flera städer i Anderna, till svalare temperaturer (mellan 60 och 60 grader) i huvudstaden Bogotá.

Sittande strax norr om ekvatorn har Colombia 12 timmars dagsljus och 12 timmars mörker med mycket små variationer under året. Och det finns ingen sommartid. En extra fördel med att ligga så nära ekvatorn är att det praktiskt taget eliminerar sannolikheten för att drabbas av orkaner.

Landet har inga officiella årstider, så klimatet för den region du väljer förblir i stort sett detsamma varje dag på året. Det finns dock vissa månader som är torrare eller regnigare än andra, men det kraftiga regnet varar sällan mer än ett par timmar per dag.

Vilka städer och orter ska du besöka?

Medellín

Medellín, Colombias näst största stad, har fått smeknamnet ”den eviga vårens stad” på grund av det perfekta klimatet året runt, och ligger inbäddad i en dal mellan den västra och centrala delen av Anderna. Staden utsågs till världens mest innovativa stad av Citibank 2013 och fick Lee Kuan Yew World City Prize 2016 för skapandet av hållbara samhällen.

Medellín är hemvist för sju av de bästa latinamerikanska sjukhusen och erbjuder sjukvård i världsklass. Staden har över 30 universitet, en blomstrande gastronomisk kultur, många museer, bland annat Museo de Antioquia som rymmer många verk av den infödde Fernando Botero, och filharmoniska orkestern i Metropolitan Theater.

Santa Marta

Santa Marta grundades 1525 av de spanska conquistadorer och är den äldsta kvarvarande staden i Sydamerika. Staden ligger på Colombias karibiska kust och är hemvist för Sydamerikas enda destination marina IGY (Island Global Yachting). Platser av särskilt intresse är La Quinta de San Pedro Alejandrino, platsen där Simón Bolivar, känd som befriaren, dog 1830. Det är nu ett av Colombias mest värdefulla museer och historiska landmärken. Du kan också njuta av att vandra genom Tairona Gold Museum som rymmer några av Colombias finaste precolumbianska guldföremål.

De oförstörda stränderna och tropiska skogarna i Tayrona National Nature Park, är en av de mest populära attraktionerna i Colombia. Parken, som bara ligger 40 minuter norr om Santa Marta, har nästan 400 fågelarter och 60 däggdjursarter och är ett verkligt paradis för naturälskare.

Salento

Den lilla kaffeodlarstaden Salento har en pittoresk och avslappnad livsstil. Huvudtorget i stadens centrum följer det typiska colombianska formatet med en kyrka i ena änden, en park och en staty i mitten och restauranger, barer och kaféer runtomkring.

Salentos främsta attraktion, Cocora Valley, är en del av nationalparken Los Nevados Natural Park, den omfattar 225 kvadratkilometer av berg, dalar och regnskogar. Dalen är en av parkens mest besökta attraktioner, delvis på grund av dess mest kända invånare, vaxpalmen, Colombias nationalträd.

Pereira

Pereira är en av tre städer som utgör Eje Cafetero (kaffetriangeln). Dess klimat med milda, soliga dagar och något svalare kvällar är perfekt för att odla något av världens bästa kaffe. Tidigare förlorade Pereira många av sina ursprungliga byggnader på grund av jordbävningar. I centrum kan du fortfarande se några byggnader från kolonialtiden och den republikanska eran utspridda här och där, men i dag dominerar modernt byggande staden.

El Zoológico Matecaña, Colombias populäraste zoo, och Technological University of Pereira’s botaniska trädgård är bara ett par av de naturliga underverk som omger staden. Du kan också göra rundturer på kaffeplantager, där du med egna ögon kan se hur din morgonkaffe odlas, skördas och bearbetas.

Manizales

Ofta kallas Manizales för Colombias ”San Francisco” på grund av sina branta kullar, och är en annan stad inom Eje Cafetero, och är på många sätt den typiska staden i kaffetriangeln. Rika gröna mattor av kaffefält omger staden, vilket gör att kaffekulturen alltid är inom räckhåll. Ligger i skuggan av Los Nevados nationella naturpark, en av Colombias mest besökta naturattraktioner. Under klara dagar kan du se tre snöklädda vulkaner från Manizales, inklusive den grälsjuka Nevado del Ruiz, som senast fick ett utbrott 2012.

Sedan dess tidiga dagar har Manizales använt linbanor för att transportera invånarna från den ena bergsryggen till den andra, ett utmärkt sätt att slippa trafiken och samtidigt få en fågelperspektiv över staden. I slutet av en hektisk dag kan du tvätta bort din värk, smärta och dina bekymmer i en av de många naturliga svavelkällorna i termalbadet. Termales El Otoño är ett särskilt speciellt spahotell. Oavsett om du väljer att bo i en av de privata stugorna, eller i huvudlogen, har du tillgång till de varma termiska baden och högklassiga restauranger.

Popayán

Att anlända till Popayáns historiska distrikt, är som att gå in i ett gigantiskt arkitektoniskt museum. Så långt ögat kan se i alla riktningar finns det oklanderligt bevarade vita kolonialbyggnader, vilket har gett staden smeknamnet ”Den vita staden”. Popayán är en av Colombias viktigaste kulturstäder, som är upptagen på UNESCO:s världsarvslista för sina processioner under den heliga veckan och för sin gastronomi för sin sekelgamla, traditionella mat. San Francisco-kyrkan i barockstil, som färdigställdes 1788, är ett bevis på generationer av begåvade arkitekter från Europa.