Varför rökning kan göra din depression ännu värre
Det finns en väletablerad koppling mellan rökning och depression som länge varit intressant för forskningen om psykisk hälsa. På grund av de neurala mekanismer genom vilka rökning av cigaretter har sin effekt på kroppen fungerar nikotin för att ge en ”humörhöjning”. Som en följd av detta tror många användare att eftersom nikotin påverkar hjärnans njutningscentra kan det potentiellt vara en lösning för att lindra symtom på depression. Detta är dock tyvärr inte sant. Bortsett från deras extremt höga beroendepotential kan cigaretter faktiskt förvärra din depression av flera olika anledningar.
Varför får rökning mig att må bättre?
Hur nikotin verkar på nöjescentra i hjärnan
Många människor som konsekvent röker erkänner hur det höjer deras humör och får dem att må bättre. Denna effekt beror på en av huvudkomponenterna i cigaretter samt e-vätska som finns i e-cigaretter eller vapes: nikotin. Nikotin binder sig till receptorer i hjärnan och olika delar av kroppen, inklusive det kardiovaskulära och gastrointestinala systemet.
Då nikotin verkar på dessa specifika receptorer i hjärnan ökar nikotin frisättningen av dopamin (en kemikalie som får oss att känna oss lyckliga) i de delar av hjärnan som förknippas med att uppleva njutning. På grund av denna effekt resulterar det dock också i en förstärkande effekt som leder till nikotinberoende. Det är därför som användarna när de börjar känna sig nedstämda eller stressade administrerar nikotin via rökning för att må bättre.
Hjälper rökning min depression?
Rökning kan faktiskt förvärra din depression
Existerande forskning visar att personer som röker löper dubbelt så stor risk att drabbas av depression jämfört med dem som inte röker. Faktum är att studier har visat att rökning till och med kan vara en predisponerande faktor för depression. Det har faktiskt observerats att de som inte röker generellt sett har bättre livskvalitet och bättre psykisk hälsa. Mer specifikt har icke-rökare betydligt färre fall av depression och ångest. Vad som också är intressant är att enligt CDC är det, förutom högre rökningstal i den deprimerade befolkningen, också mindre troligt att deprimerade personer slutar röka.
Som tidigare förklarats stimulerar rökning frisättningen av en kemikalie som kallas dopamin, vilket utlöser lustfyllda effekter. Det är allmänt sant att om du är deprimerad är dina naturliga nivåer av dopamin i kroppen sannolikt lägre i förhållande till icke-deprimerade personer. Därför kan det tyckas vara en rimlig lösning att använda cigaretter för att tillfälligt öka ditt utbud av dopamin.
Men när du konsekvent röker uppmuntrar du faktiskt din hjärna att nedreglera din dopaminproduktion. Med andra ord säger du i princip till din hjärna att börja tillverka mindre dopamin eftersom du tillför det i stället genom att röka nikotin. Att ha ännu lägre nivåer av dopamin i kroppen kan i slutändan leda till att man känner sig ännu mer deprimerad, eftersom det finns mindre av det för att främja positiva effekter. Denna process leder också till beroende, eftersom den uppmuntrar dig att röka ännu mer för att återställa dessa nivåer av dopamin för att känna dig bättre igen.
Vad kan jag göra i stället för att röka för att behandla mina depressionssymtom?
Det finns många andra sätt än att röka som kan hjälpa dig att må bättre
Det är först och främst viktigt att notera att rökstopp i sig självt kan ha många fördelar på ditt allmänna välbefinnande. Bortsett från effekten på din fysiska hälsa kan rökstopp faktiskt lindra dina ångestnivåer och i slutändan främja en bättre psykisk hälsa. Om du är en konsekvent rökare bör ditt första steg definitivt vara att överväga vilka fördelar ett rökstopp kan ha för dig.
När du överväger några alternativa sätt att behandla de symtom som är förknippade med din depression finns det en mängd olika vägar som du kan ta. Visst vill du reflektera över vilka strategier som passar bäst för just din livsstil. Här är några enkla livsstilsförändringar som du kan börja göra för att lindra några av dina symtom:
- Äta hälsosammare. En renare och mer näringsriktig kost är alltid en bra början när det gäller att främja en hälsosammare livsstil i allmänhet. Att äta välbalanserade måltider kan bidra till att hålla din energi jämnare under hela dagen och även förhindra humörsvängningar eller energikrascher som är relaterade till livsmedel med högt sockerinnehåll.
- Motionera. När vi ägnar oss åt fysisk aktivitet ökar vi kemikalierna i hjärnan (dvs. serotonin) som främjar känslor av lycka och positivitet. Även en tillfällig boost kan göra stor skillnad, och att få in en rutin kan ha en ännu mer djupgående effekt på din mentala hälsa. Försök att införa några övningar, även om det är något så enkelt som promenader, i din veckovisa rutin för att börja främja en mer konsekvent fysisk aktivitet i ditt liv.
- Ett bättre sömnschema. När vi har sömnbrist finns det många negativa effekter som det kan ha på vårt välbefinnande. Vi är inte bara mer irriterade och trötta, utan vår mentala klarhet och kontroll över våra känslor tenderar också att bli lidande. Att få in en mer konsekvent rutin och låta dig själv få tillräckligt med sömn är avgörande för att bibehålla din mentala hälsa.
- Minska din stress. Det verkar ganska uppenbart, men många av oss har att göra med olika stressfaktorer i våra liv som tenderar att förvärra vår depression, och det är inte så lätt att sätta stopp för dem alla. Att hitta sätt att hantera din stress är dock definitivt viktigt för att minska de symtom som är förknippade med din depression. Även om du kanske inte kan bli av med varenda sak i ditt liv som är en källa till din stress, kan det i hög grad påverka din depression också om du lär dig att minska de stressnivåer som följer med dem eller till och med löser några av dessa problem.
Efter att du har försökt göra några olika förändringar i din livsstil för att främja en bättre psykisk hälsa, kan det hända att du fortfarande lider av depression och de många symtom som följer med den. Om så är fallet bör du överväga några av dessa andra behandlingsalternativ i stället för att förlita dig på rökning för att hjälpa dig med dina symtom:
- Hitta ett stödnätverk. Oavsett om det är en vän, familjemedlem, partner eller till och med bara en mentor eller någon du ser upp till kan det vara till hjälp att ha människor att vända sig till när du drabbas av depression. Ibland är det inte alltid för alla att förlita sig på andra, och det är också okej. Om du är villig att öppna dig för några stödjande personer i ditt liv kan detta vara ett sätt för dig att börja må lite bättre.
- Medicinering. Även om det kanske inte är det bästa alternativet för dig att förlita dig enbart på medicinering är antidepressiva medel definitivt ett användbart verktyg, särskilt när de kombineras med andra terapeutiska tekniker. Dessa mediciner arbetar för att främja effektivare nivåer av de kemikalier i din hjärna som är involverade i humörregleringen.
- Rådgivning eller terapi. Att prata med en legitimerad sjukvårdspersonal, till exempel en rådgivare eller psykiater, är en annan behandlingsmetod för din depression. Tänk på att dessa typer av tjänster också är användbara för behandling av nikotinberoende i samband med rökning.
- Transkraniell magnetisk stimulering (TMS). TMS-behandling är en annan typ av terapi som är särskilt användbar för personer som lider av behandlingsresistent depression. Det är en icke-invasiv, alternativ behandling som använder elektrisk stimulering av relevanta områden i hjärnan för att lindra de symtom som är förknippade med klinisk depression.
Rökning i allmänhet kan ha djupgående negativa effekter på din fysiska och psykiska hälsa. Även om dess verkningsmekanism hjälper dig att må bättre i stunden, hjälper rökning inte mot din depression överlag. Faktum är att rökning sannolikt gör din depression värre. Genom att uppmuntra lägre nivåer av dopamin påverkar rökning en kemikalie i din kropp som är förknippad med depressionssymptom.
Om du vill ta itu med din depression mer effektivt på lång sikt bör du överväga att ändra dessa vanor. Även om det inte är någon lätt uppgift kan ett rökstopp ha stora positiva effekter när det gäller att bekämpa din depression. Det finns gott om alternativa behandlingar som är effektivare och hälsosammare över en längre tidsperiod.