Varför så många svär på azelainsyra för att bekämpa akne och rodnad

Alla som har rosacea eller envis akne vet hur frustrerande det kan vara att uttömma listan över möjliga behandlingar för att sedan se en arg röd bula som stirrar tillbaka på dig i spegeln. Men utanför bloggar och Reddit är en ingrediens som bekämpar akne ofta förbisedd: azelainsyra.

Här är vad du behöver veta om hur du använder den i dess receptbelagda och receptfria formler.

Azelainsyra rekommenderas ofta till personer som lider av akne, rosacea och pigmenteringsproblem.

”Azelainsyra är en dikarboxylsyra som syntetiseras av jäst på naturlig väg; nu tillverkas den från produkter som korn och vete”, säger Temitayo Ogunleye, MD, biträdande professor i klinisk dermatologi vid University of Pennsylvania Perelman School of Medicine, säger till SELF. (I sig själv är det dock bara en syra, så det är fortfarande glutenfritt.)

Se mer

”Ingen vet exakt hur det fungerar, men det är en syra och de flesta syror hjälper till att exfoliera huden”, säger John G. Zampella, MD, biträdande professor vid Ronald O. Perelman-avdelningen för dermatologi vid NYU Langone Health, säger till SELF. Detta gör azelainsyra användbar för att hantera akne, ”men azelainsyra gör också en del andra saker som är användbara för huden”, säger han.

I synnerhet tyder forskning på att den kan hjälpa till att ljusa upp huden för att hantera hyperpigmenteringsproblem (som melasma och mörka fläckar efter akne) genom att indirekt förstöra melanocyter, som är de hudceller som producerar melanin.

Det verkar också ha vissa antibakteriella egenskaper som bidrar både till dess aknebekämpande förmåga och dess effektivitet när det gäller att hjälpa till att lugna och förebygga inflammation, vilket är särskilt användbart för personer med rosacea, säger Dr Ogunleye. (Bakterierna som orsakar akne utlöser också produktionen av inflammatoriska cytokiner, förklarar hon, som är en del av immunsystemets svar på patogener.)

Till skillnad från vissa aknemediciner (inklusive retinoider och bensoylperoxid) anses azelainsyra generellt sett vara säker att använda under graviditet. Enligt American Academy of Dermatology (AAD) finns det ingen forskning på människor, men data från djurforskning tyder på att det inte orsakar några fosterskador när det används lokalt. Med det sagt, i förskrivningsinformationen för de receptbelagda formuleringarna av azelainsyra rekommenderas försiktighet för patienter som är gravida eller planerar att bli gravida, där det står att läkemedlet ”bör endast användas om det tydligt behövs under graviditeten.”

Azelainsyra finns i två receptbelagda former.

Azelainsyra kan förskrivas i två koncentrationer: Det kan ges i två olika doser: 15 procent (Finacea) och 20 procent (Azelex).

Och vi har en ganska god uppfattning om att båda dessa är effektiva: En systematisk genomgång av de kliniska prövningarna av båda koncentrationerna som publicerades 2006 i JAMA Dermatology innehöll data från fem studier (873 deltagare). Forskarna drog slutsatsen att båda formuleringarna var effektiva vid behandling av rosacea, särskilt de papler och pustler som är förknippade med tillståndet. (De andra vanliga symtomen – ständiga rodnader och synliga blodkärl – är notoriskt svåra att hantera utan laserbehandlingar, säger dr Zampella.)

Men dessa receptbelagda alternativ är inte alltid tillgängliga. ”Problemet med dem är att det blir svårare och svårare att få dem täckta av försäkringen”, säger dr Zampella. Och utan försäkring ”kan de vara mycket dyra”, säger dr Ogunleye, vanligtvis några hundra dollar. Därför kan din hudläkare, om din försäkring inte täcker dem, hänvisa dig till en receptfri produkt som innehåller azelainsyra.

Det finns receptfria alternativ, men de har inte nödvändigtvis forskning bakom sig.

The Ordinary tillverkar till exempel en 10-procentig suspension av azelainsyra (finns för 8 dollar) som inte har genomgått kliniska prövningar, men som är betydligt billigare än ett recept. Om en patients recept inte täcks av försäkringen säger dr Ogunleye att hon ofta föreslår att hennes patienter tittar på vad de kan få på Amazon. Där finns också Paula’s Choice-BOOST 10 Percent Azelaic Acid Booster, 36 dollar, som också innehåller salicylsyra.

Det finns inte mycket forskning om dessa koncentrationer, men det finns en studie, som publicerades 2014 i Journal of Medical Sciences, som visade sig lovande för en koncentration som är lägre än den receptbelagda. I den här studien tittade forskarna på 40 deltagare med mild till måttlig akne, som alla fick en 10-procentig azelainsyragel (hälften fick den i en alkoholfri bas medan den andra hälften fick den i en bas som innehöll alkohol). Efter åtta veckor minskade svårighetsgraden av båda gruppernas akne betydligt, men det fanns inga skillnader mellan grupperna, vilket tyder på att en 10-procentig koncentration av azelainsyra skulle kunna hjälpa mot akne.

Men det finns också några uppenbara nackdelar med den här studien, bland annat att den hade en relativt liten urvalsstorlek, att det inte fanns någon kontrollgrupp och att det inte gjordes någon jämförelse med en 15-procentig eller 20-procentig koncentration.

Dessa alternativ kanske inte är lika effektiva som de receptbelagda versionerna, men de kan ändå vara ”värda att pröva”, säger dr Ogunleye. ”Mitt allmänna tillvägagångssätt om vi inte kan få den receptbelagda styrkan täckt är att jag låter dem prova den 10-procentiga”, säger dr Zampella. Dessa produkter är vanligtvis ganska kostnadseffektiva och ”azelainsyra är ett av de säkraste läkemedlen du kan prova”, säger han – så de potentiella fördelarna överväger vanligtvis riskerna.

Hur man kommer igång

Syror, särskilt de som används för att behandla akne, tenderar att vara uttorkande och hårda, men de flesta människor – även de med känslig hud eller rosacea – kan använda azelainsyra med minimala problem, säger Dr Zampella. Men ”som alla syror kan den vara irriterande”, säger han, även om detta tenderar att försvinna med tiden.

Dr Zampella föreslår att man börjar med att lägga en liten mängd på insidan av armen för ett lapptest. Om det går bra och inte irriterar din hud kan du lägga ett tunt lager i ansiktet upp till två gånger om dagen, eller enligt instruktionerna på receptet. Om du vet att du har känslig hud är det dock bäst att börja med att använda den en gång varannan dag för att se hur du hanterar den, säger Dr Ogunleye.

Om du känner klåda, sveda eller stickningar som inte försvinner är det ett tecken på att du ska backa och kolla med din hudläkare. Andra symtom som svullnad, utslag eller svårigheter att svälja eller andas utgör en nödsituation och kan signalera en allergi, enligt MedlinePlus.

Inallmänt, om du använder azelainsyra för att åtgärda akne eller rosacea, föreslår Dr. Zampella att du håller dig till det i tre månader innan du bestämmer dig för om det fungerar för dig eller inte. Men vissa personer kan se en fördel inom fyra till sex veckor eller till och med tidigare. Om du använder den för att åtgärda problem med pigmentering ”börjar vissa människor se en fördel inom en vecka”, säger han.

Det är en bra idé att hålla sig borta från hårda eller potentiellt irriterande produkter medan din hud anpassar sig till azelainsyra, och det är alltid bra att begränsa antalet exfolierande produkter som du använder på en och samma gång. Men på det hela taget är det en ganska lättsam ingrediens, säger Dr Zampella. Och det finns egentligen inget du aldrig kan använda den med, tillägger Dr Ogunleye, även om det alltid är smart att fråga din hudläkare om möjliga kombinationer. Det största hindret är att få det täckt av försäkringen, säger dr Zampella.

Sammanfattningsvis, om du har några frågor om användning av azelainsyra eller om du vill ta reda på om du är berättigad till ett recept, prata med din hudläkare.

Related:

• 16 Skin-Care Products Women With Rosacea Love
• 11 People Describe What It’s Really Like to Have Rosacea
• 6 YouTube Beauty Stars Share the Advice That Helped Them Deal With Cystic Acne