Varför svingelgräs hör hemma i alla gräsmattor

Svingelgräs har alltid varit populärt som ett skugggräs, men inom släktet Festuca finns det över 300 olika gräsarter med många olika användningsområden och fördelar som sträcker sig långt bortom skuggtolerans. Forskningen för att utveckla bättre feskusgräs är otrolig, med nya sorter förädlade för sjukdomstolerans, tork- och värmebeständighet och till och med insektsresistens. Förbättrade svingelgräs kan ge gräsmattor som är lika vackra som alla andra typer av gräs med fördelarna av skuggtolerans, låga krav på insatsvaror och förmågan att överleva längre söderut än sina jämnåriga gräs under den svala säsongen.

Fint svingelgräs

Fint svingelgräs är en undergrupp av svingelgräs som kännetecknas av sina smala, fina bladblad. De flesta feskusväxter som lämpar sig för gräsmattor är fina feskusväxter; de inkluderar krypande rödsvingel, tuggsvingel, hartsvingel och fårsvingel. Skugggräsblandningar innehåller ofta en blandning av flera arter av fin svingel, men de kan också trivas på soliga, varma platser. Finsvingel kan fungera som en vanlig ofta klippt gräsmatta, men de är också attraktiva när de lämnas oklippta för en dynliknande effekt – en riktig gräsmatta med lågt underhåll.

Högsvingelgräs

Turfsvingel av typen högsvingel (TTT-svingel) har vunnit i popularitet som gräsmattogräs. Förbättrade sorter ser ut och växer som andra populära gräsmattor, med den extra fördelen att de är värme- och torktoleranta. Turf-typ tall-svingel har ett bredare bladblad än fin-svingel och används ofta i fröblandningar där man vill ha en skuggälskande, långsamväxande eller torktålig gräsyta. Det är känt att gräsmattor av högsvingel endast behöver klippas en gång i månaden och kräver mycket mindre vatten och näringsämnen för att trivas än traditionella gräsmattor som Kentucky bluegrass och perenn rajgräs.

En gräsmatta planterad med en majoritet av högsvingel av torvtyp kommer inte bara att se bra ut, utan kommer också att kunna stå emot värme och torka. Den ger husägare en gräsmatta med låg insats och lätt att underhålla. Det är inte många gräsarter som kan leva upp till det kravet.

Endofyter

Svingel är bland de sällsynta gräsväxter som kan vara värd för endofyter – en typ av svamp som lever symbiotiskt med växten. Endofyterna skadar inte gräset, utan deras närvaro har visat sig vara fördelaktig för gräsets hälsa. Närvaron av endofyter gör det möjligt för gräset att bättre motstå påfrestningar som värme och torka och ger ett element av motståndskraft mot insekter och däggdjur.

Endofyter är naturligt förekommande i vissa fall, men gräsfrö kan också inokuleras efter skörd. Detta är ett säkert och naturligt sätt att ge ytterligare en försvarsnivå mot sjukdomar, skadedjur och andra växtstressorer. Endofytinokulerat utsäde måste förvaras i en sval och torr miljö, annars minskar fördelarna, så det är viktigt att beställa utsäde från en välrenommerad källa som har ett färskt lager.

Fördelar med svingel

Fin svingel avger en aminosyra som kallas metatyrosin genom rötterna och ner i jorden. Denna syra fungerar som en inbyggd herbicid. När aminosyran absorberas av rötterna hos konkurrerande växter som framväxande krabbgräs och plantor av bredbladigt ogräs får den dem att dö eller drabbas av hämmad tillväxt, vilket ger svingelgräset en möjlighet att överrösta ogräsen.

Andra önskvärda egenskaper hos svingelgräset är bland annat att det har en måttligt snabb groningshastighet (även om det är ganska långsamt att etablera sig helt och hållet), en fin bladtextur med hög bladtäthet, förmågan att trivas i dåliga markförhållanden (stenigt, lera eller sandigt) och ett lågt kvävebehov. Fescues går i dvala vid överdriven kontinuerlig värme utan kompletterande bevattning. Återhämtning från dvala sker när regn och svalare temperaturer återkommer.

Fårsvingel och blysvingel är idealiska för oklippta, naturaliserade miljöer, och blysvingel används ofta som ett fristående landskapselement. De är tåliga i många förhållanden och lätta att underhålla. Den smala krypande rödsvingeln är känd för sin salttolerans och är ett utmärkt gräs vid vägkanter.