Vem är ansvarig för trädet på fastighetsgränsen?

Din granne har den där gamla lönnträdet alldeles nära fastighetsgränsen. Trädkronan är enorm. Den sträcker sig långt över fastighetsgränsen, över din gård eller till och med över ditt hus. Du har varit tillräckligt trevlig hittills, men du har låtit grannen veta att löv eller frökapslar från ”hans” träd har täckt din gård eller ditt hus eller fyllt dina hängrännor. Du har antytt för honom att han förmodligen borde beskära trädet. Han har inte gjort någonting och skräpet blir allt värre. Vad kan du göra?

För det första bör du tala klart och tydligt med din granne om trädet och de problem som det orsakar dig och föreslå att han ska beskära sitt träd. Även om du inte har någon rättslig skyldighet att göra det, kan du som ett incitament erbjuda att dela en del av kostnaden för trädbeskärningen. Men om grannen fortfarande inte vill göra något har du alternativ.

Du äger din fastighet till tomtgränsen. Den tomtgränsen sträcker sig ner i marken och upp i himlen. Generellt sett har du rätt att beskära grannens buskar eller träd ända upp till tomtgränsen, och då kan de se ut som några av de träd som nyligen har beskurits intill kraftledningarna i norra St Clair County. Även om du har rätt att beskära trädet får beskärningen inte leda till irreparabel skada på trädet. Om du orsakar irreparabel skada på trädet kan du vara ansvarig gentemot din granne.

Irreparabel skada avgörs från fall till fall, men är i allmänhet något som påverkar trädets långsiktiga hälsa. Om du till exempel kapar en så stor gren att såret inte läker kan det resultera i ett hålrum som äventyrar stammens strukturella integritet. Eller om du beskär så mycket att trädet får en chock som gör att det dör. Generellt sett betraktas fulhet inte som irreparabel skada.

Om du har ett träd precis vid fastighetsgränsen ägs det gemensamt av dig och din granne och alla förändringar av trädet kräver i allmänhet samtycke från båda ägarna. Om du inte kan komma överens med din granne kan ni båda hamna i domstol där domaren får avgöra.

Hur blir det om det är vädret som beskär träden? Det verkar vara stormsäsong med kraftiga vindar och blixtnedslag. Den senaste tiden har jag sett ett antal nedfallna träd. I en av dessa stormar föll en av era ekar nära fastighetsgränsen. Trädet föll mot grannen, tog bort ett staket nära fastighetsgränsen och landade på grannens tak och skadade det. Endast några få meter av trädet landade på er fastighet. Vad gör du och för vad är du ansvarig?

Både du och din granne kanske tror att du är ansvarig för saneringen av trädet eftersom det var ditt träd. Men om du inte är oaktsam på något sätt är du inte ansvarig för de skador som orsakats på din grannes egendom. Om trädet till exempel hade ruttnat i flera år, du kände till det och du hade för avsikt att fälla det men inte gjorde det, kan du vara ansvarig för skadan. I de flesta fall är du dock inte ansvarig för skador på dina grannars egendom, eftersom det rör sig om en naturkatastrof.

Varje fastighetsägare är ansvarig för reparationer och städning av sin egen egendom. I exemplet med eken ovan slutar ditt ansvar och din ekonomiska skyldighet vid fastighetsgränsen. Du är ansvarig för reparationer av eventuella skador och för att städa upp det nedfallna trädet endast på din fastighet. Du kontaktar ditt försäkringsbolag och samarbetar med deras skadereglerare för reparation och sanering.

En trädklippare anlitas och kapar och avlägsnar i allmänhet allt trädmaterial på din fastighet fram till fastighetsgränsen. Dina grannar skulle vara ansvariga för reparationerna av sitt hus och för att ta bort trädet från sin fastighet. De skulle behöva kontakta sitt försäkringsbolag för hemförsäkringar för reparationerna och saneringen av deras fastighet.

Du är inte ansvarig för reparationerna och saneringen av dina grannars fastighet, även om det var ditt träd. Dina grannars försäkringsbolag kan skicka ett otrevligt brev till dig och kräva att du ersätter dem för kostnaderna för grannarnas reparationer och sanering. Betala dem inte. I nästan alla fall är du inte juridiskt ansvarig för dina grannars reparationer och städning.

Försäkringsbolaget hotar vanligtvis med rättsliga åtgärder om du inte betalar. Om du inte visste något annat skulle du tro att du är ansvarig för kostnaderna för dina grannars reparation och sanering. Men vanligtvis är du inte ansvarig. Jag har varit tvungen att skriva svarsbrev till försäkringsbolagen i dessa fall och påminna dem om att när det gäller naturkatastrofer föreskriver lagen i Michigan att varje fastighetsägare (och dennes försäkringsbolag) är ansvarig för reparationer och sanering av ägarens egendom.

Men vad händer om trädet tog bort ett staket? Vem är ansvarig då? Det typiska svaret från advokater är: ”Det beror på”. Det beror på vems egendom staketet är beläget på. Om staketet till exempel står på din fastighet är problemet ditt. Men du är inte nödvändigtvis skyldig att ersätta staketet. Du kan i allmänhet välja att sätta upp staketet igen eller inte, eller till och med ta bort det helt och hållet. Det är ditt staket. Du kan göra vad du vill.

Om stängslet står på dina grannars fastighet har din granne och deras försäkringsbolag också möjlighet att välja om de vill ersätta stängslet eller inte. Men vad händer om du inte vet vem som är ägare till staketet eftersom staketet har funnits i flera år långt innan både du och grannarna flyttade in. För att undvika granntvister bör du anlita en lantmätare som markerar fastighetsgränsen för att avgöra på vems fastighet staketet är beläget och gå vidare i enlighet med detta.

Ganska ofta ligger staketet precis på fastighetsgränsen. I sådana fall kan både du och din granne hävda att det är den andres staket och vill att den andra ska åtgärda det. Om din granne hävdar att det inte är deras har du några alternativ. Du kan laga staketet eller inte, eller ta bort det. Eller så kan du bara säga till din granne att du verkligen inte vill spendera pengar på att laga staketet och att du bara vill ta bort det. Detta utlöser ofta att grannen som vill ha ett staket blir lite mer samarbetsvillig och kanske erbjuder sig att dela på reparationskostnaderna.

Och om staketet är ditt staket ska du vara medveten om dina lokala förordningar. De flesta kommuner har en staketförordning som en del av sin områdesförordning. Varje staketförordning som jag har granskat kräver att om du sätter upp ett staket måste det placeras helt och hållet på din fastighet och om det har en bra sida och en dålig sida måste den bra sidan gå mot dina grannar.

Om du till exempel sätter upp en mur med tegel och askaklossar längs fastighetsgränsen måste tegelstenarna vara på dina grannars sida och askaklossarna på din sida. Om du inte vill göra det, så ska du vända tegelstenar mot båda sidor av muren så att den goda sidan finns på båda sidor.

Så nästa gång grannarnas träd faller på ditt hus efter en storm ska du inte vara så snabb att skylla på dem eller begära att de ska göra upprensningen. De kanske inte är ansvariga. Gör din hemläxa. Kontrollera med ditt försäkringsbolag. De borde kunna hjälpa dig i den här frågan. Och du kan spara dig själv några onödiga utgifter.

Matthew M. Wallace är advokat och CPA på Wallace Law Firm, PC i Port Huron och kan nås på 810-985-4320, [email protected] eller www.happylaw.com.