Vem ska betala för datum? Hur ridderlighet bidrar till löneskillnaden mellan könen

Männen betalar fortfarande för majoriteten av de första dejterna.

Getty

Valentinsdagen är precis runt hörnet, och det uppskattas att 42 % av singlarna kommer att äta ute för att fira. För heterosexuella par som är på väg ut för en romantisk kväll är det fortfarande männen som vanligtvis betalar notan. Även om det kan låta som en bra affär för deras kvinnliga följeslagare är det inte så. Forskning visar faktiskt att denna ridderliga tradition måste upphöra om kvinnor ska kunna förvänta sig att bli behandlade som jämlikar på jobbet.

I en undersökning om kärlek och ekonomi som genomfördes av Money och SurveyMonkey sa hela 78 procent av de tillfrågade att de tycker att männen ska betala för den första dejten. Och, kanske överraskande nog, var männen (85 %) till och med mer benägna än kvinnorna (72 %) att tycka att det är männen som ska betala notan. Även efter den första dejten tenderar männen att stå för majoriteten av utgifterna och rapporterar att de känner sig skyldiga att ta emot pengar från kvinnor.

Det är inte rättvist att heterosexuella män känner sig skyldiga att betala för sina kvinnliga dejter, men i slutändan är det värre för kvinnorna. Samhällsvetare kallar ridderligt beteende som att bjuda kvinnor på middag för välvillig sexism. Välvillig sexism är föreställningen om att kvinnor ska vara älskade och omhuldade, tillsammans med den paternalistiska föreställningen om att de behöver mannens beskydd. Den förstärker stereotyper om att kvinnor är både fantastiska och ömtåliga och att de behöver mannens hjälp.

Benevolent sexism har allvarliga konsekvenser för kvinnor som sträcker sig långt bortom vem som betalar för middagen. Den påverkar hur kvinnor ser på sig själva och hur andra behandlar dem – inte bara på en dejt utan även på jobbet. I slutändan kan det vara en stor bidragande orsak till löneskillnaderna mellan könen.

Benevolent sexism påverkar kvinnors karriärambitioner

Ett sätt som benevolent sexism påverkar kvinnors karriärer är genom att förändra karriärambitionerna. Kvinnor som anser att manliga romantiska partners ska vara ridderliga beskyddare och försörjare har lägre karriärambitioner än kvinnor som inte gör det. Faktum är att flickor som tänker på detta sätt faktiskt hade lägre akademiska ambitioner och akademiska prestationer. Bland kvinnor i collegeåldern visade de som stöder ridderligt beteende mindre intresse för att uppnå ekonomiskt oberoende. Uppenbarligen ersätts deras karriärambitioner med en önskan att hitta en bra beskyddare och försörjare.

Dessa kvinnor som uppskattar ridderlighet är också rädda för att deras egna framgångar kommer att göra dem mindre attraktiva för män. Eftersom de tror att en potentiell man skulle känna sig hotad av en framgångsrik hustru, drar de sig för att lägga alltför mycket kraft på att göra karriär. I en tid då vi försöker inspirera unga flickor och kvinnor till nya områden och karriärvägar är detta helt klart kontraproduktivt.

Benevolent sexism påverkar kvinnors uppgiftsutförande

Det påverkar inte bara deras karriärambitioner, utan kvinnors uppgiftsutförande blir sämre efter att de påminns om benevolent sexism. I ett experiment ombads deltagarna att lägga ett pussel. De som hörde välvilliga sexistiska kommentarer innan de slutförde pusslet presterade sämre än de som inte hörde kommentarerna. Experimenterarna drog slutsatsen att kommentarerna fick kvinnorna att känna sig mindre kompetenta och att det var därför deras prestationer minskade.

Benevolent sexism minskar drivkraften att kämpa för jämlikhet

Som om det inte räckte med att minska karriärsträvan och uppgiftsutförandet förändras hur människor tänker om världen bara genom att påminna dem om benevolent sexism. Om kvinnor får veta att dessa ridderliga kulturella föreställningar är populära, leder det till att kvinnorna ser samhället som mer rättvist och tror att ojämlikhet mellan könen är ett resultat av kvinnors val och inte diskriminering.

I ett experiment som illustrerar detta fenomen var deltagare som påmindes om välvillig sexism mindre benägna att skriva under en petition som krävde fler kvinnliga professorer vid deras universitet. Välvillig sexism får människor att tänka på fördelarna med att vara kvinna och minskar därför deras oro för ojämlikhet i samhället. Det får dem att tro att status quo är helt okej.

Benevolent sexism påverkar kvinnors återkoppling på jobbet

Ett annat problem handlar om hur kvinnor behandlas på jobbet. Om en manlig chef anser att en kvinnlig anställd är en ömtålig blomma som måste skyddas kan han vara snäll mot henne. Studie efter studie visar att kvinnor inte får den kritiska feedback på jobbet som är nödvändig för att lyckas i karriären och att de ofta inte får de svåra uppdragen. Detta gäller särskilt för kvinnor som har chefer som stöder beteenden som överensstämmer med välvillig sexism. Kvinnor får i slutändan glödande positiva omdömen eftersom cheferna inte vill såra deras känslor. Eftersom kvinnor skyddas är det tyvärr också mindre troligt att de får befordran eller tilldelas den utmanande uppgiften än män. Detta är verkligen inte bra för kvinnor som vill klättra på företagsstegen.

Så välvillig sexism håller kvinnor tillbaka både genom att förändra kvinnors uppfattningar om sig själva och genom att begränsa deras möjligheter. Tyvärr är det ingen lätt uppgift att eliminera välvillig sexism. På ytan verkar ridderliga handlingar gynna kvinnor, så kvinnor har liten motivation att kräva förändring. Det finns omedelbara belöningar för att acceptera ridderliga tjänster från män, men de fördelar som är förknippade med att avböja dessa erbjudanden är mycket mer abstrakta. Om en man erbjuder en kvinna att köpa en måltid på en dyr restaurang är belöningen en gratis måltid. Det är en konkret gåva som kvinnan får direkt. De som tackar nej till männens hjälp går inte bara miste om den fria måltiden, utan de kan också uppfattas som kalla för att de inte uppskattar gesten.

Männen har också svårt att bryta cykeln. Heterosexuella män som inte betalar för dejter riskerar att betraktas som snåla eller ointresserade. En studie visade att kvinnor såg mäns ridderlighet, som att betala för dejter, som ett tecken på att mannen var respektfull och omtänksam. Även feministiska män har goda skäl att avstå från att gå emot normen och be en kvinna betala.

Högkönade par har inte detta könsrelaterade problem, så när det gäller att bestämma vem som ska betala för dejter kanske heteropar kan söka vägledning hos lesbiska och homosexuella par. Enligt en undersökning av hbtq-singlar anser en majoritet att den person som tog initiativet till eller bad om dejten ska betala. Även om detta verkar vara en rättvis lösning är det i heterosexuella par fortfarande männen som står för de flesta av frågorna, så männen skulle troligen fortfarande hamna på notan.

En del har föreslagit att betalningen i heterosexuella förhållanden är en transaktion och att män väljer att betala för att öka sannolikheten för att paret ska ha sex. I en undersökning med över 17 000 personer ansåg dock endast en av sex män att kvinnor bör ägna sig åt sexuell aktivitet om mannen betalar notan på en dejt. Detta tyder på att för det stora flertalet är det inte transaktionellt att betala för dejter. Istället är det en del av en envis kulturell norm som antyder att kvinnor behöver och förtjänar skyddande omsorg från män.

Att betala notan är bara ett av många beteenden som faller under kategorin ridderlighet och som tjänar till att behandla kvinnor nedlåtande. Att öppna bildörrar, dra fram stolar och hjälpa kvinnor med rockar är andra klassiska exempel. För att vara tydlig så skulle dessa beteenden vara till nytta för alla om både män och kvinnor deltog i dem till förmån för båda könen. Det blir nedlåtande när de endast utförs av män för kvinnors räkning.

Kvinnor kan inte förvänta sig att bli behandlade som självförsörjande, oberoende och kompetenta medarbetare på jobbet om våra kulturella traditioner antyder raka motsatsen. Så, heterosexuella par, när ni går ut på en dejt på Alla hjärtans dag, tänk på detta. Om ni vill hjälpa kvinnor att uppnå jämställdhet, insistera på att dela på notan.

Följ mig på Twitter eller LinkedIn. Kolla in min webbplats.