Vilken hårfärg kommer mitt barn att ha?

Har du väntat med spänning på att få veta vilken hårfärg ditt nyfödda barn kommer att ha? Det är normalt för alla blivande mammor, kanske till och med före det positiva testet, att undra hur din lilla kommer att se ut.

Du vet redan att ditt barn kommer att likna dig på vissa sätt. Men då måste vi också ta hänsyn till hur mycket inflytande din partners gener kommer att ha. Bebisar är som 3D-kopior av mamma och pappa, men i en mindre (och sötare) förpackning.

I den här guiden diskuterar vi vad som avgör barnets hårfärg, eventuella påverkansfaktorer och när den blir permanent.

Kan vi förutsäga barnets hårfärg?

Ja, vi kan försöka förutsäga den, men våra nyanlända brukar överraska oss!

Och även om det finns triljoner möjliga kombinationer är chansen att din bebis kommer att få något helt annat liten.

Se på det på det här sättet. Om både du och din partner har brunt hår är det troligt att ditt lilla barn kommer att ha samma sak. Men om en av er har lite mörkare hår eller mer eumelanin kan ditt barn få mörkare lockar (1).

Det samma gäller för blonda och röda färger. Länge trodde forskarna att rött var recessivt och blont dominant. Nu vet vi dock att det är möjligt att vara rödhårig. De röda nyanserna är helt enkelt dolda under en ljusbrun ton.

Självklart måste vi också ta hänsyn till vår familjs historia när det gäller hårfärg. Om din mamma eller pappa, eller till och med en mor- eller farförälder, hade rött hår kan ditt barn potentiellt visa sig vara rödhårig. Detta kan ta lite tid att visa, eftersom pigmentet väntar på att aktiveras.

Vad bestämmer barnets hårfärg?

Detta är ett faktum som kanske förvånar många, men ett barns hårfärg bestäms faktiskt från befruktningsögonblicket. Du förstår, sperma och ägg innehåller båda kopior av varje förälders arvsmassa. Det är 23 kromosomer från dig och 23 från din partner (2).

När ägget och spermien möts smälter de samman och bildar vad vi kallar en zygot. Zygot betyder ”jäktad” eller ”sammanfogad” på grekiska och syftar på befruktningen och bildandet av en ny cell.

Denna mikroskopiska nya cell är som en dataprogramvara – den innehåller den genetiska informationen från föräldrarna. Den har totalt 46 kromosomkopior.

Var och en av dessa kromosomer har en roll. Vissa gener bestämmer kön, andra ögon- och hårfärg, personlighetsdrag och så vidare. Alla de saker som gör oss unika är redan låsta och dockade så här tidigt.

Varje uppsättning gener är individualiserad. Det betyder att ditt förstfödda barn kanske ärver dina gyllene lockar, men att ditt andra barn kanske ser mer ut som din partner. Eller så kan de vara en blandning av er båda!

Men låt oss gå lite djupare in i genernas värld.

Genernas makt

Våra gener är den mest dominerande faktorn när det gäller att bestämma hur våra barn kommer att se ut. Men bara för att ge dig en uppfattning om alla möjliga kombinationer, tänk på detta:

Experter tror att en människa har omkring 100 000 gener i sina 46 kromosomer. Det betyder att när två individer blir tillsammans har de möjlighet att producera 64 biljoner barn med olika kombinationer av egenskaper, även om det – tack och lov – inte är möjligt att få så många barn (3)!

Men det betyder att var och en av dina avkommor sannolikt kommer att se helt olika ut!

Din babys DNA kommer i paket av alleler. Dessa är antingen ”dominanta” eller ”recessiva”. När det gäller hårfärg ger de dominanta allelerna mörkare nyanser, medan de recessiva ger ljusare toner (4).

Personer som trodde att deras barn skulle ha mörkt hår som deras partner blir förvånade när de upptäcker att de faktiskt har fått sina ljusare lockar!

Förr i tiden tydde forskningen på att det var de dominanta allelerna som styrde när det gäller hårfärg. Det är dock lite mer komplicerat än så.

Du förstår, de flesta av våra egenskaper är polygena – vilket innebär att många gener agerar tillsammans för att skapa en unik individ.

Så när det gäller hårfärg kan vår genetik ge upphov till mycket mer än rött, blont, svart eller brunt. Det finns olika nyanser, till exempel ljusbrun och mörkbrun, eller jordgubbsblond.

Pigmentering

Pigmentet är det som ger färg åt vår hud, våra ögon och vårt hår. Det särskilda pigment som finns i vår hud och vårt hår är melanin, som det finns två typer av:

• Eumelanin: Bruna och svarta toner.
• Pheomelanin: Röda toner.

Hur mycket av varje typ ditt barn har, och hur genetiken har fördelat dem genom håret, kommer att utgöra nyansen.

Och även om många gener är ansvariga för att producera och reglera melanin vet forskarna fortfarande väldigt lite om detta. Den vi vet mest om är MC1R (5). Just denna gen hanterar de instruktioner som behövs för att skapa ett protein som kallas melanocortin 1-receptor.

Melanocortin 1-receptorn är kontrollpanelen. Den bestämmer vilken typ av pigment som melanocyterna (melaninproducerande celler) ska tillhandahålla.

När denna receptor aktiveras sker en kedja av kemiska reaktioner. Dessa stimulerar melanocyterna och producerar därmed eumelanin, vilket ger håret mörkare toner.

Om denna receptor inte aktiveras producerar melanocyterna istället feomelanin. I detta fall kan ditt barn få jordgubbsblont, rödbrunt eller rött hår.

I vissa fall är receptorn blockerad, vilket tvingar den att endast producera feomelanin. När detta inträffar resulterar det i allmänhet i eldrött hår.

Det mest intressanta faktumet är att pigmentet kan förändras med tiden.

Kan mitt barns hårfärg förändras?

Ja! Även om mängden och typen av pigment redan är inlåsta i ditt barns DNA utvecklas det fortfarande. Detta kan fortsätta tills de är sex eller sju år gamla.

Ett barns hårfärg kan förändras dramatiskt under flera år. Detta beror på att pigmentet, dess täthet och fördelning fortfarande förändras och ”sätter sig”.

En annan intressant studie visade att människor av europeisk härkomst är särskilt benägna att ändra hårfärg. Forskarna är inte riktigt säkra på varför och hur. Men de tror att det har att göra med hormonella förändringar som aktiverar melaninet i hårsäckarna (6).

Exemplet fokuserade på blonda barn. Här växte de flesta av dem till att få mörkare lockar när de nådde tonåren eller kom in i puberteten.

Unik hårfärg

Om du någonsin har sökt på nätet efter ”unik hårfärg för bebisar” är chansen stor att du stött på några ganska vilda resultat. Det finns vissa tillstånd, orsakade av vad läkare kallar funktionsförlust, som orsakar variation i färgen.

Poliosis

Poliosis eller ”white forelock” är ett tillstånd där en viss hårfläck är helt vit (7).

När de tittade närmare på detta fenomen kom läkarna till slutsatsen att hårsäckarna i den fläcken saknar melanin. Resten av håret har dock en naturlig färg, vanligtvis brun eller svart. Detta ger ett mycket utmärkande utseende.

Generellt sett uppstår poliosis när flera genetiska syndrom inträffar samtidigt. Dessa inkluderar tuberös skleros, piebaldism och Waardenburgs syndrom.

Hur som helst har experter också kommit fram till att det kan uppstå på grund av en rad förvärvade tillstånd. Dessa inkluderar inflammatoriska sjukdomar, mediciner eller godartade och maligna melanocytära neoplasmaentiteter (hudtumörer).

Polios kan också påverka andra delar av kroppen. Vissa spädbarn har det i ögonbrynen eller ögonfransarna. Även om det kan låta allvarligt är de flesta som har det helt friska.

Albinism

Albinism är ett genetiskt tillstånd som resulterar i avsaknad av melanin i hår, hud och ögon. Personer som har det kännetecknas ofta av att de har mycket ljus hud och vitt hår. Det finns dock olika varianter.

Sjukdomen är mycket vanlig, särskilt i andra delar av världen, där så många som ett av 3 000 barn föds med den. I USA drabbar det ungefär en av 18 000 till 20 000 personer (8).

Albinism är inte ett tillstånd som ditt barn kan få efter födseln, eftersom det uppstår på grund av en mutation i generna. Chansen att ditt barn ska ha det är mycket liten.

För att ett barn ska födas med albinism måste både mamman och pappan vara bärare av den muterade genen. Ytterligare studier har dock visat att det finns en annan variant där mamman är bärare. Denna typ drabbar vanligtvis bara pojkar.

Albinism är inte ett livshotande tillstånd, men det kan orsaka dålig syn. Lyckligtvis kan detta för det mesta korrigeras.

Bebisar och barn med albinism bör alltid vara väl skyddade från solen. Eftersom deras hud saknar pigmentering är de extra känsliga och kan lätt bli solbrända. Att applicera solskydd och klä dem i ogenomskinliga kläder, inklusive hattar och lösa skjortor, är viktigt.

Det är inte ovanligt att vissa föräldrar oroar sig för om de kommer att få ett barn med albinism eller inte. Om du är orolig kan du diskutera detta med din läkare.

Det finns inget absolut sätt att veta, eftersom DNA-prover varierar, även för samma typ av albinism. Men du kanske kan ta reda på om det finns en liten chans.

Hår idag, borta imorgon

Att undra vilken hårfärg ditt barn kommer att ha är en normal del av varje graviditet. Kanske hoppas du på en blondin, eller så önskar du att dina rödhåriga gener ska leva vidare i ytterligare en generation. Jag vet att jag inte kunde sluta tänka på det!

Men det är många gener som spelar in när det gäller pigmentering, och det finns inget sätt att veta med säkerhet.