Vill NFL utreda Steelers för James Harrisons påståenden om kuvertet?
Steelers har varit under lupp sedan den före detta försvararen James Harrison hävdade att Mike Tomlin gav honom ett kuvert efter en våldsam smäll på Mohamad Massaquoi. Kommer NFL att utreda?
James Harrison har stått i centrum för uppmärksamheten i NFL-kretsar sedan nyheten om hans kommentarer om Mike Tomlin gjorde mer än att bara höja ögonbrynen. Den tidigare mottagaren av Defensive Player of the Year och Super Bowl-vinnaren gjorde nyligen några kommentarer som har fått många att kräva en utredning av Tomlin och Steelers.
Barstool Sports bröt först nyheten, och många andra sajter och skribenter uttryckte sina tankar omedelbart efteråt. Här var några av James Harrisons kommentarer angående hans träff på en försvarslös Mohammad Massaquoi, enligt Mike Florio på NBC Sports:
”Jag ska inte ljuga för er, när det hände, eller hur? Det bästa Mike Tomlin någonsin gjort var att han gav mig ett kuvert efter det. . . . Jag tänker inte säga vad, men han gav mig ett kuvert efter det.”
Oavsett om det var underförstått eller inte, så antydde Harrison tydligt att ”kuvertet” som han fick av tränare Tomlin var en check med hans namn på. NFL bötfällde Harrison med 75 000 dollar för sin träff på Massaquoi, och den allproffsiga kantförsvararen hotade då med att dra sig tillbaka.
Art Rooney II sköt nyligen ner Harrisons påståenden som helt falska. Även om han höll med Harrison vid tiden för träffen 2010 om att han tyckte att det var ett lagligt spel, är han verkligen inte nöjd med Harrisons senaste anmärkningar – att han helt och hållet avfärdar hans påståenden. Här är vad Rooney hade att säga, enligt Florio:
”Jag är mycket säker på att inget sådant här någonsin har hänt. Jag har ingen aning om varför James skulle göra en sådan kommentar men det finns helt enkelt ingen grund för att tro något sådant här.”
Oppenbarligen finns det två sidor av varje historia. Frågan är nu om NFL kommer att välja att utreda?
New Orleans Saints huvudtränare, Sean Payton, vet alldeles för väl vad den här typen av saker kan göra med en franchise. Redan 2012 fick Saints böter på 500 000 dollar för ”Bountygate” och fick avdrag för andraval i andra rundan både 2012 och 2013.
Han verkar dock inte tro att Steelers kommer att få samma behandling. Paytons kommentarer fångades upp av Jason La Canfora på 105.7 The Fan i Baltimore. Här är vad Saints huvudtränare hade att säga, enligt en annan artikel av Mike Florio:
”Om folk väntar på att ligan ska utreda det ska de inte hålla andan… Jag skulle bli chockad. Det kommer att vara något som stoppas undan under mattan på Park Avenue. De kommer att undersöka det kortfattat. Lyssna, låt mig inte börja med det. Jag förlorade 6 miljoner dollar i lön, och ärligt talat var det något som jag aldrig riktigt kommer att komma över eftersom jag vet hur det hanterades och hur det sköttes och orsakerna bakom det. Det är bara sanningen.”
Payton är uppenbarligen fortfarande sur över vad som hände 2012, och han verkar tro att den här incidenten kommer att ”stoppas undan under mattan”. Men finns det någon sanning i Harrisons påståenden till att börja med?
Oppenbarligen finns det två sidor av varje historia. Från och med nu är det Harrisons ord mot alla andras. Detta betyder inte att NFL inte kommer att undersöka ”kuvertet”, men det kan bli mycket svårt för dem att komma med några bevis ett decennium senare och med Harrison som enda vittne.
Jag vet inte om Mike Tomlin är den typ av tränare som någonsin skulle handla med pengar under bordet, men jag skulle verkligen inte ha trott att Sean Payton skulle ha varit det heller. Låt oss hoppas att hela denna situation blåser över snabbt och att vi kan gå vidare med fotbollen.