Washington LawHelp

• Should I sue?
• How do I sue?
• How do I notify Defendant?
• When do I have to notify Defendant?
• When do I get my trial date?
• How do I get ready for trial?
• I cannot make my trial date. Can I reschedule?
• What should I bring to trial?
• What do I do when I get to court?
• What happens at trial?
• What do I say at trial?
• Does Defendant get to talk?
• Will the judge announce her ruling?
• What happens if I miss the trial?
• What happens if Defendant misses the trial?
• Jag vann. How do I collect?
• Defendant has paid me. Vad ska jag göra nu?
• I won. Defendant will not pay. What can I do?
• What if Defendant cannot pay?
• I lost. Can I appeal?
• Defendant won a Counterclaim against me. If I appeal, do I have to pay in the meantime?
• I won. Defendant is appealing. Han försöker hindra mig från att driva in skulden under tiden. Vad gör jag?
• Kan jag få juridisk hjälp?

A. Ska jag stämma?

Om du är osäker på om du ska stämma i småmålsdomstolen kan du läsa Vad är småmålsdomstol. Där förklaras sådant som

• frister för att stämma

• hur mycket du kan stämma för i småmålsdomstolen

B. Hur stämmer jag?

1. Hitta rätt småmålsdomstol.

Small claims court är en del av distriktsdomstolen. Gå till distriktsdomstolen i det distrikt där den andra personen bor eller där det företag du stämmer bedriver sin verksamhet. Du kan kontrollera online på www.courts.wa.gov/court_dir för att hitta var distriktsdomstolen är belägen. Distriktsdomstolssekreteraren kan tala om för dig om en adress ligger inom domstolens gränser.

Om du inte kan hitta personens hemadress efter att ha gjort ett rimligt försök, kan du stämma i det distrikt där personen arbetar, med hjälp av dennes arbetsadress. RCW 3.66.040.

If you are suing over a traffic accident or bad check, you can sue in the county where the accident or bad check incident happened. RCW 3.66.040(4); RCW 4.12.025(2).

2. Get a Notice of Small Claim.

Ask the court clerk for a Notice of Small Claim form. If the clerk lets you mail you the form, you must fill it out, have it notarized, and mail it back. Otherwise, you must sign the completed form in front of the clerk and file it in person. Ask the clerk what their procedure is.

The clerk cannot:

• Fill the forms out for you.

• Give legal advice.

• Try to predict how the judge might rule.

3. Fyll i meddelandet om småkrav.

Sätt ditt namn som kärande. (Det är käranden som väcker talan.) Skriv namnet på den person eller det företag som du stämmer som svarande. (Svaranden är den du stämmer.)

Skriv din adress och svarandens adress under era namn. Du måste ha en gatuadress för svaranden. Ange inte ett postboxnummer. Ange ett telefonnummer om det finns.

Du kan stämma mer än en person. Om du gör det måste du ange namn och adress för var och en. Om du stämmer en gift person måste du ange båda makarna. Om du stämmer på grund av en trafikolycka ska du namnge både föraren och fordonets registrerade ägare. Om det rör sig om en affärstvist ska du namnge företaget, dess ägare och eventuella anställda som är inblandade.

Om du stämmer ett företag måste du ha dess korrekta namn. Ange företagets kontorsadress eller dess ”registrerade ombud”. RCW 4.28.080. Ett registrerat ombud är den person eller det företag som du måste meddela att du stämmer bolaget. I ”Hur meddelar jag svaranden” nedan finns mer information.

Alla företag som gör affärer i delstaten Washington måste registrera sina agenters namn och adress hos Washingtons Secretary of State. RCW 23B.05.010. För att få reda på namn och adress för ett företag och dess registrerade ombud, ring Washington Secretary of State på (360)-725-0377. Du kan också besöka www.secstate.wa.gov under Corporations. Om företaget inte har registrerat något ombud kan du få det delgivet via Secretary of State. RCW 23B.05.040 (2).

The Notice of Small Claim has a space to put, briefly, what your claim is about and how much you are suing for.

4. After filling out the Notice of Small Claim form:

• Get at least two copies of the form. Make them yourself or get them from the clerk.

• Give the court clerk the original.

• Pay the clerk a small fee to file the claim. This can be from $35 to $50.

• Sign the form in front of the clerk, if your county requires it.

• Mail a copy of the Notice of Small Claim or have it delivered in person to Defendant. See ”How do I notify Defendant,” below.

C. How do I notify Defendant?

You must have the Notice of Small Claim delivered to Defendant. (Vi kallar detta ”delgivning av kravet”.) Du kan skicka meddelandet till svaranden per post eller få det överlämnat personligen.

Om du får det överlämnat personligen måste det vara till svaranden eller en vuxen person som bor tillsammans med honom eller henne. Om du stämmer ett företag, ett bolag, en statlig myndighet eller en frånvarande hyresvärd måste du överlämna meddelandet till en registrerad eller förvaltande agent, t.ex. en sekreterare eller hyresförvaltare. RCW 23B.05.040(2).

1. Låt blanketten Notice of Small Claim lämnas in personligen.

• Låta sheriffkontoret lämna meddelandet eller anlita en professionell processförmedlare. Leta på webben efter en professionell processförmedlare.

• Du kan låta en vän som är 18 år eller äldre överlämna blanketten. De får inte vara vittnen eller personligen involverade i ärendet.

• Den person som överlämnar meddelandet för hand måste underteckna ett delgivningsintyg. (Det finns ett sådant i slutet av detta paket.)

• När meddelandet om småkrav har levererats måste du få det undertecknade delgivningsbeviset (eller affidavit) inlämnat till registratorn.

• För att undvika misstag bör du få meddelandet om småkrav levererat av sheriffkontoret eller en professionell processförmedlare. Ett misstag kan fördröja ditt ärende. Domaren kan avvisa ditt mål.

OR

2. Posta meddelandet om småkrav till svaranden.

• Posta formuläret vid postkontoret. Be om rekommenderat eller certifierat brev. Be om att få ett returkvitto begärt. Då måste svaranden skriva under ett kvitto när han eller hon får blanketten med posten. De postar kvittot tillbaka till dig.

• När du får returkvittot med svarandens underskrift (eller underskrift av någon som bor tillsammans med honom eller henne, eller ett registrerat eller förvaltande ombud), gör du en kopia. Ta med kopian till domstolssekreteraren. Behåll originalkvittot. Ta med det till rättegången.

D. När måste jag meddela svaranden?

Kallelsen om småkrav måste nå svaranden minst tio dagar före domstolsdatumet. Om du postar det till svaranden ska du posta det minst 13 dagar före domstolsdatumet. Om du inte kan hålla denna tidsfrist ska du vända dig tillbaka till kansliet. Skaffa ett nytt meddelande om småkrav. Se till att den levereras inom tidsfristen.

E. När får jag mitt rättegångsdatum?

När du lämnar in blanketten Notice of Small Claim till domstolssekreteraren.

F. Hur gör jag mig redo för rättegången?

1. Samla in bevis.

• Hämta de viktiga papper och dokument som du behöver för att bevisa ditt fall. Exempel: kontrakt, försäljningskvitto, foto (av den trasiga apparaten, skadan på huset, skadan på bilolyckan och så vidare), diagram, ritning, hyresavtal, annullerad check, reparationsräkningar eller skriftliga skadeberäkningar. Vid rättegången måste någon som personligen känner till bevisen identifiera dem och förklara vad de är.

Ta med alla bevis som du kan behöva för att försvara dig om svaranden lämnar in ett motkrav mot dig. (I motkravet kan det stå att svaranden inte är skyldig dig något eftersom det är du som är skyldig. Det kan stå att du är skyldig svaranden.)

• Om du fick egendom tagen eller skadad, ange hur mycket det skulle kosta att ersätta den. Du kan ange priser från olika butiker.

• Håll med originalhandlingar om möjligt. Ta med en extra kopia om domstolen vill behålla några av dina handlingar. Om ditt ärende gäller en felaktig produkt, ta med den till domstolen om det är möjligt.

• Du kan bara lägga fram bevis under rättegången, inte efteråt. Om du inte är säker på att du kommer att behöva något som bevis, ta med det ändå.

2. Kontakta vittnen som kan stödja ditt fall.

Bjud in dem till din rättegång. I Washington kan du inte beordra (”subpoena”) ett vittne att komma till småmålsdomstolen.
Dina vittnen måste ha personlig kännedom om de fakta de vittnar om. Vittnena måste ha sett/hört skadan, olyckan eller tvisten personligen. Bra vittnen hjälper mer än skriftliga bevis.

3. Få en förhandsvisning.

Fråga kanslichefen när domstolen håller rättegångar om småmål. Titta själv på en rättegång. Se vad som händer och hur domarna dömer. Din domstol kanske har en video om småmålsdomstolen. Fråga kanslichefen om videon.

4. Öva dig.

Öva på att presentera ditt ärende. Din presentation ska vara organiserad och kortfattad. Gör en lista över viktiga punkter att komma ihåg. Ställ frågor till svaranden och dina vittnen. Låt dina vittnen veta i förväg vad du kommer att fråga.

G. Jag kan inte komma till mitt rättegångsdatum. Kan jag boka ett nytt datum?

Giv domaren en skriftlig begäran om en ”fortsättning” (uppskov). Kontakta åtminstone domstolssekreteraren. Om du missar din rättegång utan att först kontakta domstolen förlorar du förmodligen automatiskt. Domaren kan komma att avskriva målet. Du kan förlora genom tredskodom.

H. Vad ska jag ta med mig till rättegången?

• Alla dina bevis. Detta inkluderar skriftliga dokument och fysiska bevis.

• Det ursprungliga delgivningsbeviset eller postens returkvitto. De måste ha den svarandes (eller den svarandes make/maka, sambo, registrerade eller förvaltande agent) underskrift.

• Dina vittnen.

I. Vad gör jag när jag kommer till domstolen?

Tillhör domstolssekreteraren när du kommer till domstolsbyggnaden. Tjänstemannen kommer att tala om för dig vilken rättssal som är din. Du kanske hittar en förteckning över de mål som domstolen kommer att pröva den dagen uppsatt utanför rättssalen. Du kanske hör listan över målen läsas upp högt i början av sammanträdet. Om inte, gå till domstolssekreteraren.

J. Vad händer vid rättegången?

Först brukar domaren beskriva domstolsförfarandet. Usually at this time all plaintiffs, defendants, and witnesses in all cases swear to tell the truth. Then they call the first case. When they announce yours, go forward with your evidence and witnesses.

K. What do I say at trial?

You must prove Defendant owes you money. Defendant does not have to prove they do not owe you money. If the judge only has your word against Defendant’s word, you may lose.

1. Explain your case.

• Describe what happened.

• Show the judge all your evidence.

• Explain why you think Defendant owes what you sued for.

• Explain that you delivered the Notice of Small Claim to Defendant on time. Show the Certificate of Service.

• If you have witnesses, tell the judge you would like them to testify. The judge will tell you when to start. Ask them the questions you prepared about what they saw or heard happen and why you are right.

2. Be ready for questions.

Domaren, och därefter svaranden, kan ställa frågor till dig och dina vittnen. Svara noggrant. Förolämpa inte den andra sidan. Försök att inte bli alltför känslosam.

L. Får svaranden tala?

Ja. När domaren har frågat ut dig och dina vittnen färdigt låter domaren svaranden presentera den andra sidan av historien. Avbryt inte.

Den svarande kan ha lämnat in ett motkrav som säger att de inte är skyldiga dig något, eftersom du har gjort något fel. Svaranden kan också säga att du är skyldig dem. Domaren kommer att lyssna på svarandens bevisning om detta påstående. Du kommer att få en chans att försvara dig mot motkravet. Vänta tills domaren säger att du får tala igen.

M. Kommer domaren att meddela sitt beslut?

Efter att ha hört båda sidor kan domaren göra något av följande:

• Annonsera ett beslut omedelbart.

• Ta mer tid på sig för att studera fallet.

En domare som behöver mer tid kommer att ge ett skriftligt beslut inom ett par veckor. Om domaren beslutar i slutet av rättegången, och båda sidor är närvarande, kan du be domstolen om en betalningsplan.

N. Vad händer om jag missar rättegången?

Om du inte har en mycket god anledning att missa rättegången och inte meddela domstolen kommer du att förlora automatiskt (”by default”). Domaren kommer att avskriva målet. De får inte boka om rättegången.

Om du har en mycket god anledning att missa rättegången kan du lämna in en motion om att upphäva domen till distriktsdomstolens sekreterare. Gör detta så snart du kan efter tredskodomen. Läs Motion to Vacate Judgment/Order. Ta hjälp av en advokat.

Om du missar rättegången och svaranden har lämnat in och delgivit ett motkrav mot dig kan du förlora motkravet automatiskt också.

O. Vad händer om svaranden missar rättegången?

Det kan hända att de förlorar automatiskt (genom standard). Du måste bevisa att du fick svaranden delgiven meddelandet om småmål. Se ”Hur jag underrättar svaranden” ovan. Domaren kan sedan besluta att svaranden måste betala det du krävde och bevisade att de är skyldiga dig.

P. I won. Hur får jag in pengar?

Domstolen samlar inte in pengar åt dig. Du kan eventuellt utarbeta en betalningsplan med svaranden. Svaranden kan skriva ut en check till dig eller betala dig kontant. Om du får en kontant betalning ska du ge svaranden ett skriftligt kvitto med din underskrift.

Q. Svaranden har betalat mig fullt ut. What do I do now?

Du bör meddela distriktsdomstolssekreteraren. Gör det skriftligt. Du kanske kan göra det genom att skriva under på lämplig plats på domen i småmålsärendet. Lämna in det till domstolen.

Vissa län har en särskild blankett som finns tillgänglig från avdelningen för småmål. De brukar kalla det för Satisfaction of Judgment.

R. Jag vann. Svaranden vill inte betala. Vad kan jag göra?

Om svaranden kan men inte vill betala, vidta nedanstående åtgärder om det inte finns något överklagande och svaranden inte betalar domen inom 30 dagar från beslutet eller enligt domstolens betalningsplan:

• Begär att domstolen ska ”certifiera” domen. Skaffa blanketten för att göra detta från tingsrättens kansli. (Det finns en liten avgift.)

• Föreslå papper mot en liten avgift för att få svarandens lön eller bankkonto utmätt. Utmätning innebär att de tar pengar från svarandens bankkonto/lön och betalar dig. Du kan också få en del av svarandens egendom beslagtagen och såld för att betala skulden. (Vi kallar detta för ”utmätning”.)

Du kan behöva en advokat. Lägg till eventuella advokatkostnader och kostnaden för att bestyrka domen till vad svaranden är skyldig dig. RCW 6.17.110(2).

• Du kan lägga en ”panträtt” på svarandens fastighet:

• Köp en utskrift av den bestyrkta domen från distriktsdomstolens handläggare för en liten avgift (cirka 20 dollar).

• Inlämna utskriften i Superior Court för en extra liten avgift (cirka 20 dollar). Detta ger en panträtt på alla svarandens fastigheter i det län där den överordnade domstolen är belägen.

• Filtrera utskriften av den bestyrkta domen i så många län som du tror att svaranden äger fastigheter. Panträtten gör det svårare för svaranden att sälja fastigheten. Panträtten stannar kvar på fastigheten även efter att Defendant har sålt den. Detta garanterar inte att du kommer att få betalt.

En certifierad dom är giltig i tio år. Ju längre du väntar, desto svårare är det att driva in den. När tio år har gått kan du få domen förnyad för ytterligare en tioårsperiod.

• Om du stämde på grund av en bilolycka och svaranden var oförsäkrad kan du sätta press på dem att betala. Om svaranden inte har betalat dig inom 30 dagar efter domarens beslut kan du få svarandens körkort indraget. Be domstolssekreteraren om en bestyrkt kopia av domen. Kontakta sedan Department of Licensing i Olympia.

• Du kan få hjälp av ett inkassobolag. Byrån behåller vanligtvis hälften av allt den samlar in. Inkassoadvokater tar också ofta ut stora arvoden.

Om du inte vet vilken egendom och/eller lön som svaranden har kan du få dem att komma till domstolen igen för att fråga om

• Lönens storlek och var den finns.

• Bankkonton, personlig egendom och fastigheter.

Du kommer troligen att behöva en advokat.Läs Supplemental Proceedings för att få veta mer.

S. Vad händer om svaranden inte kan betala?

Du kanske inte kan driva in pengarna. Vissa ägodelar och löner får inte tas ut för att verkställa en dom. En svarande som inte har många ägodelar eller mycket pengar kan lämna in en begäran om undantag för att skydda vissa ägodelar, som hus, möbler, bil, kläder och viss lön. Läs Debtors’ Rights in a Lawsuit för att få veta mer.

T. Jag förlorade. Kan jag överklaga?

Du förlorade i rättegången: ja, om ditt krav var på 1 000 dollar eller mer.

Den tilltalade lämnade in ett ”motkrav” (där han eller hon säger att du har gjort något fel eller att du är skyldig pengar): ja, om det var på 250 dollar eller mer.

Du överklagar till Superior Court. Den tittar endast på det skriftliga protokollet och bevisen från rättegången om småmålsanspråk. RCW 12.36.055.

Om inte överdomstolen säger det får du inte lägga fram nya bevis eller tala till stöd för ditt krav igen. Det kommer inte att finnas någon jury, några advokater eller nya yrkanden, om inte överdomstolen tillåter det.

För att överklaga ska du vidta dessa åtgärder inom 30 dagar efter domarens beslut om ditt ärende:

1. Hämta ett meddelande om överklagande från distriktsdomstolens sekreterare. Fyll i den. Gör minst två kopior. Lämna in originalet i tingsrätten.

2. Informera svaranden om att du överklagar. Se till att en kopia av meddelandet om överklagande överlämnas (”delges”) till svaranden. Följ samma steg som i ”Hur meddelar jag svaranden” ovan.

3. Om någon överlämnade en kopia av meddelandet om överklagande till svaranden ska du lämna in delgivningsbeviset till distriktsdomstolen inom 30 dagar. Om du skickade meddelandet om överklagande med post, lämna in returkvittot inom 30 dagar.

4. Få en utskrift (officiellt skriftligt protokoll) av domen i småmålsdomstolen. Det finns en liten avgift för utskriften, vanligtvis cirka 20 dollar. RCW 3.62.060.

5. Posta en borgen vid tingsrätten. RCW 12.36.020(2). Garantin betalar en eventuell dom mot dig om du förlorar ditt överklagande. RCW 12.36.090.

6. Betalar överdomstolen en inlämningsavgift för överklagandet, vanligtvis 200 dollar. Du kan betala kontant, med postanvisning eller med kontantcheck som ska betalas ut till Clerk of the Superior Court. Om du är låginkomsttagare kan du fråga kanslichefen om du kan avstå från (inte behöver betala) inlämningsavgiften. Du kan också behöva betala en avgift för att förbereda överklagandet (cirka 40 dollar).

7. Inte mer än fjorton dagar efter det att du lämnat in meddelandet om överklagande kommer distriktsdomstolens handläggare att lämna in utskriften (det officiella skriftliga protokollet) av ditt småmålsärende till Superior Court. RCW 12.36.050(1). Överdomstolen ger ditt ärende ett nytt nummer. Distriktsdomstolens handläggare meddelar dig det nya numret. Därefter kontaktar du superior court för ytterligare instruktioner.

U. Svaranden vann ett motkrav mot mig. Om jag överklagar, måste jag då betala under tiden?

Nej. Du kan be domstolen att stoppa indrivningen. RCW 12.36.030. Efter att ha lämnat in överklagandet i Superior Court lämnar du in ett yrkande där du ber domstolen att ”stoppa”. (stoppa) alla ytterligare åtgärder i distriktsdomstolen som rör ditt ärende. Ta hjälp av en advokat.

V. Jag vann. Svaranden överklagar. Han försöker hindra mig från att driva in skulden under tiden. Vad gör jag?

Den svarande kan lämna in ett yrkande där han ber domstolen att inte låta dig driva in skulden medan överklagandet pågår. Du kan kämpa mot detta. Om du slutligen förlorar överklagandet kan du bli tvungen att betala tillbaka vad du redan har fått från svaranden.