Watermelon
Watermelon, (Citrullus lanatus), succulent fruit and vinelike plant of the gourd family (Cucurbitaceae), native to tropical Africa and cultivated around the world. The fruit contains vitamin A and some vitamin C and is usually eaten raw. The rind is sometimes preserved as a pickle.
© martine wagner/Fotolia
The history of watermelons is a long one. Det finns ett sanskritord för vattenmelon, och frukter finns avbildade i tidig egyptisk konst, vilket tyder på att jordbruket är mer än 4 000 år gammalt. Domesticering och selektiv avel har resulterat i intensivt söta stora frukter med mört fruktkött och färre frön. Vissa moderna ”fröfria” sorter har nästan inga livsdugliga frön.
Vattenmelonplantan är en ettårig växt som växer bra i varma klimat. Dess vinstockar växer på marken och har grenade rankor, djupt skurna blad och blommor som bärs enstaka i bladets axil (t.ex. där bladet ansluter till stjälken). Varje ljusgul blomma är antingen manlig eller kvinnlig och producerar endast pollen respektive frukt.
Grant Heilman/Encyclopædia Britannica, Inc.
Frukten är en typ av bär som botaniskt sett kallas pepo. Det söta saftiga fruktköttet kan vara rödaktigt, vitt eller gult; fruktköttets färg, fruktens form och skalets tjocklek beror på sorten. Vattenmelonens vikt varierar från 1 till 2 kg (2,5 till 5 pund) till 20 kg (44 pund) eller mer. Antalet frukter per vinstock varierar från 2 till 15.