What’s The Point Of Anything?
At the risk of sounding completely emo and navel-gazing-y and dramatic, I have one question. What is the fucking point of anything? Eat these green things, exercise in this way, think exactly like this, don’t think like this, do these behaviors, say these things, be these things, choose happy, feel your feelings, do this, be this, say this, eat this, sweat this.
Is anyone else exhausted?
The echo chamber of well-meaning advice sometimes hits a fever pitch. We say there are no rules to live life by, except these ten steps to follow if you want to be happy. There is no way to define love, except these twenty ways to define love. I’ve contributed to this. I’ve ate it up. Jag har velat ha en vägkarta till ett liv som till största delen genomsyras av den förkrossande verkligheten att allt omkring oss är tillfälligt och osäkert. Jag har hållit fast vid varje visshet jag kunnat hitta eller absorbera, i hopp om att den ska kompensera för bristen på beständighet och kontroll som jag faktiskt har.
Vi blir alla kontrollfreaks på vårt eget sätt. Vi startar träningsrutiner och måltidsscheman och vi avgiftar oss från alkohol eller sociala medier och vi gör dessa saker som vi tror gör oss till bättre, friskare och lyckligare människor. Kanske hjälper en del av det, men för det mesta känns det som om vi springer i ett hamsterhjul för att försöka hitta den där kakan som kommer att göra oss lyckliga.
Men vad är poängen med det hela? När vi blir lyckliga förstör vi oss själva, vi tänder eld på våra liv, vi begränsar mängden lyckliga vi kan ha i våra liv oavsett hur hårt vi har arbetat för det. Vi nästlar oss in i nöjdhet bara för att bryta samman inom gränserna för vår tristess. Vi gör planer och ställer in planer och vi vill ha folk omkring oss, men sedan vill vi inte ha folk omkring oss. Vi vill ha kärlek, men vi känner oss inte heller förtjänta av kärlek.
Vi tror att vi vet vad vi vill ha när vi i själva verket inte vet det. Vi tror att vi vet vad som kommer att göra oss lyckliga, refererar till en sexåring med en passion för något och antar att det är vår väg. Att om vi uppnår den drömmen kommer vi att ha det ultimata. Det ultimata vad vet vi inte, men vi strävar ändå efter det.
Någonstans i våra liv fick vi lära oss att livet är ett antal andra saker än en upplevelse av den fysiska världen. Vi fick dessa kroppar för att uppleva hur det är att vara en levande, andasande människa. Vi glömmer det i vår strävan efter bättre, friskare, lyckligare, mer, mer, mer, mer. Vi glömmer att vi, inom hummet av den strävan efter lycka som vi tror att vi är skyldiga oss, att vi inte riktigt vet hur man lever.
I det förflutna har jag använt prestationer som ett sätt att avvärja missnöje. Jag letade alltid efter en bättre morot att dingla framför mitt ansikte och höjde den högre och högre. I college ville jag bli designer, så jag skapade ett frilansande designföretag som försörjde mig på heltid efter den första månaden och fortsatte att göra det i fem år. Jag ville ha ett designföretag där folk kom till mig för min specifika konststil, bara för att mina kunder skulle börja använda mitt företagsnamn som ett verb. När jag slutade med design fick jag betalt per webbplats en siffra som fem år tidigare skulle ha fått mig att gråta (och som kunde ha varit hälften av min årsinkomst och jag skulle ha varit nöjd). Ändå ingjorde varje steg, varje prestation, varje skåra i mitt bälte bara ett djupt missnöje i mig, ett slags tryck att åstadkomma mer. När jag väl nått toppen av en topp ville jag klättra till nästa.
Jag har tillbringat det senaste året med att systematiskt omformulera mina tankar om vad livet verkligen handlar om. Att jag i stället för den press som kommer från otillfredsställelse kan omformulera den till att vara: ”Om det är möjligt, vad mer är möjligt?”. Istället för att samla på prestationer som är ihåliga kan jag samla på upplevelser av den fysiska världen. I stället för att ha ögonen på ett pris, ögonen på en dröm som jag tror kommer att göra mig lycklig när den väl är förverkligad, kan jag fortsätta att utveckla mitt liv på ett sätt som jag inte förväntar mig, så att jag kan uppleva ett helt spektrum av känslor, snarare än lyckans monotona brummande.
För att du egentligen inte vill vara lycklig. Du tror att du vill det, men dina handlingar berättar en annan historia. Och det är okej. Om du inte vill vara frisk hela tiden, så är det okej. Om du inte vill vara på ett uppdrag att rädda världen varje dag, så får det vara så. Om du inte vill välja lycka idag och ditt högsta uttryck för dig själv är att ligga på marken och gråta över något obetydligt och ytligt och fullständigt löjligt, så måste du göra det. Om du vill förstå den mänskliga erfarenheten genom listicles på BuzzFeed eller Thought Catalog i stället för att läsa om de psykologiska konsekvenserna som X sak har på din hjärna i New York Times, så får det vara så.
När började vi alla att inte göra vad fan vi vill göra? Om du inte skadar någon eller medvetet skadar någon, varför inte? Varför försöker vi alla uppnå detta märkliga tillstånd av perfektion som lyckliga, friska, välanpassade, aldrig en dålig dag, aldrig ett dåligt ord, aldrig ett dåligt tal, aldrig någonsin tänka något annat än positivt, människor?
Vi säger att perfektion inte existerar, men ändå strävar vi alla efter den. Är det meningen? Att nå nästan perfektion när vi dör? Jag säger att vi alla ska göra ett försök med vad som känns bra för oss, vad vi vill göra i det här ögonblicket, hur vi känner oss just nu, oavsett om det är lyckligt, ledsamt, sorgset, frustrerat, irriterat, vad som helst. Och i stället för att försöka hitta ett svar på hur vi ska fixa oss själva – denna tvångsmässiga självutvecklingsgeneration som vi är – insisterar vi bara på att fixa den del av oss själva som säger att vi är trasiga.
Vi är felbara människor och vi är inte skyldiga något. Vi är här för att uppleva allt som livet har tillgängligt för oss. Vissa får mer privilegier än andra, mer möjligheter, bara på grund av födelserätten. Och oavsett var du hamnar på det spektrumet kan du uppleva vad livet handlar om. Det är poängen med allt detta som begravs under världens prestationer, samma prestationer som vi tror är utmärkande för ett livs kvalitet. Men vet du vad som är det bästa? Du är den enda som kan avgöra om du har levt ett väl levt liv. Du är början och slutet på denna kvalifikation. Så om du har ett mål att leva efter, en prestation som du måste hålla dinglande över dig, bör det vara detta: lev ditt liv utifrån dina egna mått på ett vällevat liv och låt varje dag vara ett äventyr för att förstå mer av den erfarenheten. 